Вселенная не по размеру

За наш с Мэлой столик подсела вся наша команда, а следом Мангус и Торин.

— Скучали, девочки? — выдал Торин, присаживаясь рядом с шергой.

Место в непосредственной близости от меня заняли ведущий и Змей. Ганзо и Шин-Рен расположились справа от Мэлы, а Лай уселся между Торином и Мангусом.

— Не успели, — раздраженно ответила Мэла.

Синекожая явно была расстроена результатами нашего разговора. Страшно представить, на какую мозоль я наступила. Благо она не догадывалась, каких размеров МОЯ мозоль.

Торин слова шерги проигнорировал и удивленно уставился на меня.

— Рим, то, что эта мелочь столько жрет, нормально? — перевел наемник чуть ошалелый взгляд на нашего ведущего.

— Нормально, — кивнул ксерк.

— Знал бы ты, сколько она пьет, — поддакнул Лай.

— Слушай, Лай, — разозлилась я. — Завидуй молча. Ну ем я много, и что? Каждый раз по этому поводу иронизировать надо?

— Само собой, — округлил тот глаза. — Я как врач просто не могу пропустить такую редкую видовую аномалию.

— Лай, заткнись, — осадил оборотня Змей.

Моей благодарности не было предела. Посмотрела на дохиса тепло и ласково. Тот порыва не оценил и закашлялся.

— Рим, ты вроде как сегодня улетаешь? — задумался Мангус. — Куда?

Задавать подобные вопросы могли лишь проверенные союзники или друзья. Место назначения не всегда является тайной, но обычно его не разглашают без надобности. В отличие от сути заказа. Ее раскрывают лишь команде-партнеру.

— В сектор шергов, — пожал плечами ведущий.

— Случаем, не через туманность полетите?

— Скорее всего, — согласился Рим.

— Закиньте Джарвиса по адресу. Как раз по вашему маршруту.

— Без проблем, — отозвался Рим, мазнув по мне взглядом.

Я не против. Почему бы не помочь? Тем более что маскировка знаков каораи внутри корабля благодаря роботам-помощникам прошла успешно.

— Кстати, — хмыкнул Мангус. — Твои пополнения в команде с каждым разом все страннее. Ладно мелочь, пилот она и правда отличный, но зачем тебе норм?

И мы дружно посмотрели на молчаливого Шина.

— А он специалист по технологиям древних, — выдала я вместо ведущего.

Шин-Рен промолчал, но послал мне ошарашенный взгляд, который по мере понимания всей той бяки, что я ему подстроила, наполнялся возмущением.

А самое приятное, что меня никто не пытался устыдить за ложь.

— Да? — удивился Мангус.

— И где ты только находишь такие таланты? — удивился Торин.

— Везет, — буркнул ведущий, бросив на меня исподлобья укоризненный взгляд.

Больше за столом ничего важного не обсуждалось. И вскоре с завтраком было покончено. Ведущие других команд покинули нас довольно быстро, за ними последовали и их группы.

— На тренировку, — скомандовал нам ксерк.

Мои мозг и тело были против такого издевательства и судорожно искали способ избежать пыток.

— Рим, — обратилась я к ведущему. — Пока мы не вылетели, я бы хотела преподать Змею и Шин-Рену вводный курс по работе с нашим кораблем.

— Сейчас? — уточнил командир.

— Да, — кивнула утвердительно. — Это займет какое-то время.

— Змей, норм, выдвигаетесь за птичкой к посадочной площадке, — выдал очередной приказ ведущий.

Ни Шин, ни Змей возмущаться не стали. Шин-Рен так же, как я, был рад откосить от тяжелых тренировок. И пусть он еще не присутствовал ни на одной, но отчего-то уже их боялся. Змей же, в свою очередь, помнил наш разговор по поводу обучения.

Если молва не врет и дохис окажется действительно гениальным механиком, мы совместными усилиями сможем наконец разобраться с движками корабля, принцип действия которых я знала лишь в общих чертах.

Вот только ухмылка самого Змея меня изрядно напрягла. Несколько стандартных часов кряду почти наедине с чешуйчатой ящерицей? О звезды, дайте терпения.

Мы довольно быстро покинули территорию филиала. Парни на акаре, я на красной прелести. До корабля добрались без приключений.

Подождав, пока наемники приблизятся, начала вводную лекцию:

— Честно говоря, я давно собиралась познакомить вас с кораблем поближе, — сделала глубокий вдох. — Начнем с того, что попасть на корабль могут лишь те, у кого есть доступ. У нашей команды он полный. Ваши лица, голоса и ДНК-данные уже в памяти «Охотника». Вам достаточно открыть вот эту панель, — показала наглядно, — набрать стандартный код или озвучить его устно. Корабль считывает ваши параметры и решает: впускать вас или нет.

С тихим шелестом отворился люк.

— Вопросы? — посмотрела на парней.

— Когда ты успела собрать ДНК? — осведомился Змей.

— Не я, — поправила его. — Корабль. «Охотник» — уникальный звездолет, чуть позже я объясню вам его особенности.

Мы вошли внутрь и сразу проследовали на мостик.

— Шин, — обернулась я к норму. — У тебя персональная задача. Ты уже приступил к изучению языка, но этого недостаточно. Мне необходимо, чтобы ты владел языком как можно лучше. Конечно, моего уровня ты в силу ряда причин не достигнешь, но читать и понимать на древнем должен сносно. Впрочем, как и говорить. Это будет начальным этапом твоего обучения. Дальше мы с тобой займемся изучением интерфейса панелей управления внутренних систем корабля. В том числе и навигации.

Усаживая его в кресло и выводя галопроекцию, я продолжала объяснять:

— Каждый день ты должен проводить у этой проекции около двух стандартных часов. На проекцию будет выводиться определенное число знаков и транскрипция на твоем родном языке. Ты должен запомнить как можно больше. Я лично буду проверять тебя, — запустила программу.

Посмотрела на норма и поняла, что кое-что я все же упустила.

«Рим, Шину нужен личный коммуникатор», — вывела сообщение ведущему.

— Ну а я тебе зачем? — посмотрел на меня Змей.

— А с тобой разговор будет отдельный, — прошла мимо него. — Ты механик, и поэтому мы начнем с движков.

Он молча последовал за мной вглубь корабля.

— Обучать тебя языку сейчас нет времени, — заговорила я. — В целом это не так важно, особенно с учетом обучения Шин-Рена. Он в будущем станет твоим личным переводчиком. И если с пилотированием все более-менее понятно, я поменяла языковую базу системы управления, то с начинкой самого корабля не все так просто.

Мы спускались на нижние уровни, к самому сердцу звездолета, погружаясь все глубже в переплетения металла.