Вселенная онлайн 4

Но поспать, и уж тем более отдохнуть мне не удалось: к тому времени, как я увалился на койку, как раз закончился бой — последние корабли дома Ичиман были уничтожены.

Так казалось на тот момент.

Спустя два часа на всей станции раздался сигнал тревоги.

Люди, норги и ляги разбегались по своим кораблям, занимали посты согласно расписанию.

Я тоже в течение нескольких минут оказался на борту «Сюрприза», где меня встретила Ника — она не покидала звездолет, решив, что на станции мы все равно надолго не задержимся.

Когда я плюхнулся в кресло пилота, настроился на очередную битву, выяснилось, что в систему вошла всего парочка крейсеров с десятком фрегатов сопровождения.

Я не успел даже отстыковаться от станции, как все закончилось — линкоры Гончих попросту расстреляли пришельцев с безопасного расстояния.

Некоторое время я пробыл на борту «Сюрприза», ожидая новой волны противников. Но было тихо.

Но стоило только вернуться на станцию, как опять послышался сигнал тревоги. В этот раз я уже не спешил на корабль, и решил сначала выяснить, сколько врагов прибыло — и снова-таки, это была небольшая эскадра, которую разнесли буквально минут за двадцать.

И подобных атак за ночь было 3 или 4 (каюсь, одну я напрочь проигнорировал и проспал).

* * *

Срач в зале заседаний продолжался. Все так же стоял гомон, постоянные споры, за которыми ничего конкретного разобрать было нельзя.

Из обрывков разговоров я пришел к выводу, что Сириус продолжает настаивать на том, чтобы встретить противника возле Эдема.

Представители же других фракций были с ним в корне не согласны. Больше всех выступали против ирды и, как ни странно, китайцы.

Впрочем, интерес китайских кланов был понятен — по их системам сети уже прошлись утюгом, и по пути к Эдему зацепят еще несколько систем.

Китайцы настаивали на немедленной атаке сетей в той системе, где сейчас враги и находились. Вот уже несколько дней армада противника бездействовала, явно ожидая подкрепления — несколько мелких эскадр были замечены в различных секторах Спорных миров. А также армада дожидалось того флота, что разбил Алых и лягов. После победы, некоторое время постояв на месте, он начал двигаться с максимальной скоростью, явно стремясь присоединиться к армаде в спорных мирах).

Ирды, как я понял, вообще предлагали мирное решение вопроса (ну, кто бы сомневался). Правда, что они собирались предложить сетям, они внятно озвучить не смогли.

Ляги придерживались нейтралитета, но твердо стояли на том, что от своих границ отходить не будут (явно опасались, что если оголят границы — сети перейдут в наступление на территорию империи).

Короче говоря, каждый трясся за собственную шкуру и явно не хотел и не собирался понимать других.

Наверняка, если бы можно было обезопасить границу империи лягов, выбить сети с территорий китайцев, то тогда бы они стали более сговорчивыми.

А впрочем, вполне может быть, что при таком раскладе они бы вообще сюда не явились. Мол, вы сражаетесь с сетями? Флаг вам руки. Нас-то они не трогают. Так что извините, решайте свои сложности сами, а наша хата с краю.

Забавно: если бы сети сначала, к примеру, выбили китайцев, не трогая остальных, вряд ли сегодня мы тут все собрались, всем было бы плевать. Возможно, лишь когда сети закончили бы с китайцами, взялись за следующую фракцию, тогда бы началось движение, да и то не факт.

— Так, хватит! — Сириус умудрился перекричать говоривших, и все взгляды снова были устремлены к нему.

— Вы хотите, чтобы я пояснил, почему нужно встречать врага возле Эдема? Так имейте терпение и выслушайте!

— Да к чему тебя слушать, и так все понятно!

— Нашими руками хочешь перебить Алых!

— Хочет вернуть себе власть, что тут слушать!

Сириус, зло сверкая глазами, дождался, пока все высказались, и начал говорить.

— Да, действительно, я хочу прижать Алых. И по той причине, что вы озвучили тоже. Но!

Начавшийся было гомон затих.

— Сколько кораблей у Алых? Сколько войск? Кто-то из вас вел переговоры с Палачом императора? Он хоть кому-то пообещал помощь? С кем-то вступил в союз?

— Даже с нами он не хочет вести переговоров, пока не «наведет порядок на собственной территории», — выступил вперед какой — то ляг. — Думаю, никаких союзов ни с кем он не заключал.

— Я вам больше того скажу, — кивнул Сириус, — он не воспринимает сети как серьезного противника.

— Тогда зачем нам всем идти на помощь этому глупцу? — послышались крики.

— Я не говорил, что мы должны идти ему на помощь, — ответил Сириус, — я говорю о том, что нам очень бы пригодились его корабли и солдаты.

— Справимся своими силами.

— Возможно, — кивнул Сириус, — вот только далеко не факт, что мы сможем справиться с сетями. И даже если победим — Алые смогут всех нас взять голыми руками. У нас просто не будет сил для защиты.

Сириус выждал несколько секунд и продолжил.

— Кроме того, мы не только обезопасим себя, нейтрализовав Алых, но и усилим свой флот за счет их кораблей…

— Я вас умоляю, — внезапно перебил Сириуса какой-то богато, даже чересчур пестро разодетый ирд, — сколько там этих кораблей? Мне кажется, вы просто заговариваете нам зубы, убеждая присоединиться к вам. А ваша цель — просто убрать конкурента, который отобрал у вас власть. Признайте это!

— Скажите, вы в курсе, какое соотношение потерь в сражениях с сетями? — спросил ирда Сириус. — Нет? Я вам скажу — один к пяти. Пять кораблей теряли китайские кланы, в то время как сети всего один. И знаете, какое было соотношение сил? Два к одному. Сети уступали по количеству кораблей китайцам почти в два раза. И они все равно побеждали, а потери у них были в разы меньше, чем у людей. Еще нужно пояснять, зачем нам нужно больше кораблей, больше союзников?

— Тем не менее, я… — попытался ответить ирд.

— У меня складывается такое впечатление, — перебил его Сириус, — что ирды вообще не хотят сражаться с сетями. Вы уверены, что сможете с ними договориться? Так вперед! Почему вы здесь вообще появились?

Ирд не ответил. А что ему было отвечать — все попытки наладить контакт с сетями провалились. В том числе и у ирдов. Может, не только они хотели бы договориться со столь сильным противником, да вот беда — не хотел противник договариваться.

— Есть еще одна причина, почему нам следует принять бой возле Эдема, — продолжил Сириус. — Все вы знаете орбитальную станцию, прикрывающую не только планету, но и всю систему… Ну да, ту самую, которая способна уничтожить линкор, появившийся на краю системы. Кто же не знает эту станцию? Особенно после той знаменитой битвы, когда мы, по факту, уничтожили Блуждающий флот и детей Фенрира. Так вот, ее командир все еще подчиняется мне, — заявил Сириус, — стоит только отдать ему приказ, и он начнет уничтожать корабли Алых. Вы сами должны понять, что останется от флота, если он начнет это делать…