Вселенная онлайн

— К тому же, — продолжил советник, подняв лапу, прерывая и не давая высказаться Сириусу, — если с императором или членами его семьи что-то случиться, во время этого путешествия, от которого, к слову, вы намерены отказаться, как я вас понял… Как вы думаете, кого могут обвинить в происшедшем, или хотя бы в том, что они струсили, а возможно, и знали о готовящемся покушении, но не посчитали нужным предупредить императора и его верных слуг?

— Но при чем здесь мы? — возмутился Сириус.

— Вы отказались сопроводить императора. А об этом мечтает каждый ляг, я уверяю вас… — советник вздохнул и продолжил, — даже я, будучи молод, грезил о подобном…

— Ну так вот, — прервал он сам себя, — а теперь представьте, что подумает такой ляг, узнав что вы добровольно, сами не захотели отправиться в это паломничество, о котором он сам смеет только мечтать? Почему вы так сделали? Что вас заставило? Может вы предатели? Тогда вам не место среди нас…

— Империя лягов будет для нас закрыта… — мрачно закончил за него Стас.

— О, только формально, только формально, — тут морда Шао Хая сделалась серьезной и он уже сказал, без прежней напыщенности, — я думаю, что неофициально за ваши головы назначат награды, а рядовые лягионцы начнут охоту на вас. Более того, из-за вашего отказа у многих, кто помогал или сочувствовал вам в прошлом, начнутся проблемы.

На себя намекает, подумал Стас. А ведь скотина, в той системе, в которой они захватили базы по наводке Влада, сам Шао Хай отхватил себе славный кусок торта- два добывающих комплекса принадлежат ему. Хотя может, именно из-за этого он и решил объяснить двум непонятливым людишкам суть простых вещей- оберегает свои инвестиции и капиталы.

— Вы думаете, на императора будет совершено нападение? — спросил хмурый Сириус.

— Ну что вы, — Шао Хай пафосно отмахнулся, — кто может осмелиться напасть на светоча? Но кровожадные и хитрые таги могут нарушить планы, помешать паломничеству…

— Так отправьте флот и… — начал Стас.

— Исключено, — отрезал советник, — в паломничество к свету могут отправиться только новообращенные, воины новички, особо отличившиеся и члены императорской фамилии.

— Понятно, — сказал Сириус и задумался. Стас тоже, но он думал о глупости такой традиции, подвергающей неоправданному риску главу империи. Глупость какая. И охрану нормальную взять нельзя.

— Что же, советник, — наконец сказал Сириус, — я понял вашу мысль и начну собирать корпорацию, чтобы сопроводить императора в его миссии. Сколько времени у нас есть?

— Не позднее, чем через месяц флот света, во главе с императором, должен будет выдвинуться.

— В какую систему?

— Это знает лишь Шицери- верховный жрец Саламандры и навигатор флота света.

— Понятно, — проворчал Сириус, — мы будем готовы.

— Отлично, я нисколько не сомневался в вашей доблести, отваге и чести, — польстил Шао, — я лично передам Шицери о вашем желании примкнуть к императору в его миссии. Шицери сообщит вам подробности.

После долгого и очень пафосного прощания с советником, похода по множеству коридоров и малых залов, Стас и Сириус оказались на улице, прошли через шикарный парк и вышли за ограду поместья советника. Сириус разблокировал двери своего глайдера (вообще-то нанятого для служебных поездок по планете корпорацией) и оба сели в дорогой, приятно пахнущий салон. Поерзав на кожаном сидении, Сириус запустил двигатель и поднял глайдер в небо, направив его в сторону космопорта. Некоторое время они летели молча, а затем Сириус, не поворачивая головы, словно в никуда, спросил:

— Что думаешь?

Стас отвлекся от своих невеселых мыслей и тут же ответил, словно ждал вопроса:

— Мы- пушечное мясо. Сдается мне, что по этому флоту света ударят. Вот только кто? Таги не решатся. Война им не надо, наемников может быть недостаточно, да и нанимателя они сдадут… Кто?

— Таги. — уверенно ответил Сириус, — они в отличие от нас прекрасно знают лягов и наверняка долго готовились встретить императора во время его миссии. И наверняка придумали, как самим не подставиться…

— И что будем делать? — спросил глухо Стас.

— А что, у нас есть выбор? — грустно ответил Сириус, — сам слышал, не согласимся- и все нажитое непосильным трудом пойдет прахом, и за нами ляги будут охотиться.

— Значит впрягаемся?

— Впрягаемся, — Сириус вздохнул, — собирай людей. Через три недели ровно все как штык должны быть в штаб-квартире, причем на полностью готовых к бою кораблях и с не менее готовыми оружием и скафами.

— Лады.

Разговор прекратился так же быстро, как и завязался. Стас развернулся к окну и рассматривал пейзажи, медленно проползающие под брюхом глайдера. Серьезное дело. Если выгорит- лишние деньги не помешают- император у лягов щедрый, а затем он начнет то, что задумал. Провалят Гончие дело- тогда и корпорации конец, и все равно нужно делать то, что задумано. Короче- баш на баш, что будет, то и будет.

[1] ПНВ — прибор ночного виденья

Глава 13 Опасности реальности

Я стоял в огромном трюме транспортника Гааль, кстати, уже переименованном Шеснашкой по моей просьбе в Грааль (такой идентификатор должен будет выдаваться всем операторам портов и всем связистам других кораблей, если, конечно, Грааль доберется до таких мест). Ярко освещенный трюм, уже закрытый от холодного космоса толстой аппарелью, был переполнен движением- всюду сновали грузовые дроиды, словно муравьи, тащили и несли ящики всевозможных размеров. Помимо погрузки, я отдал приказ еще и о более компактной расстановке груза транспортника, сортируя ящики по их содержимому. Лаэр бегал туда-сюда с ручным сканером карго- мастера, который уже успел где-то раздобыть. Он сканировал ящик, начинал орать благим матом, мол, не туда несут, не то грузят. Однако его никто не слушал- дроиды подчинялись Шеснашке и Лаэр, по сути, развлекался сам и для себя. Но ему этого было достаточно. Наверняка в его голове уже приятно звенели трели, которыми система сигнализировала о пополнении баланса.

Я еще немного полюбовался раскинувшейся передо мной картиной и решил пойти на мостик- следовало посмотреть, что там еще придумала Шеснашка. Я развернулся и двинулся к лифтам, которые, кстати, тоже работали. После подключения нашего рейдера к системе транспортника, энергонакопители моего кораблика практически опорожнились, зато транспортник смог запустить свои и теперь усердно потреблял топливо, которого в резервуарах было все еще под пробку. Гигантская энергоустановка Грааля работала на полную мощность, выдавая энергию потребителям, заряжая аккумуляторы, как самого транспортника, так и донора- моего рейдера.

Когда я поднялся на командный уровень, где и находился мостик, коридор встретил меня шумом и гамом- тут сновала куча ремонтных машин, начиная от мелких паукообразных дроидов ремонтников, чьей задачей было проникновение во всевозможные трещинки и последующий ремонт проводки, заканчивая огромными четырехногими машинами, с огромными клешнями. Две из таких сейчас, как раз, заменяли направляющую, погнутую и покореженную. Я сообразил, что подобные повреждения направляющей, вызваны ничем иным, как прямыми попаданиями из энергетической винтовки. А! Так это здесь мы с Лаэром пришили второго недодроида, атаковавшего нас. Я огляделся- ни тела, ни следов крови на стенах и полу уже не было. Я заглянул в помещение, где должен был лежать на полу мой первый противник- но его тоже не было. Уборщики транспортника знали свою работу и справились оперативно.

Я проследовал по коридору дальше, к мостику. Мне часто приходилось останавливаться и бочком протискиваться между стенкой и очередным дроидом, усердно занимавшимся ремонтом. Несколько раз обошел человекоподобные машины, которые заваривали оторванные куски внутренней обшивки, один раз встретился мелкий паучок, тащивший в своих лапках конец кабеля. Возле дверей на мостик мне вообще пришлось раздвигать ремонтников- они просто сняли двери и сейчас наращивали кусок, отпиленный Лаэром.

Наконец, я попал на мостик и двери за мной с шипением закрылись.