Вселенская пьеса

– Я пришел за тобой, - напомнил Воин.

– И чего же ты хочешь от меня?
– отстраненно спросил я.

– Чего хочу я?!
– усмехнулся Воин.
– Нет, вопрос задан неправильно. Чего хочешь ты?

– Свет на одну четверть, - приказал я, и от стен потянулось к нам мягкое, разбавляющее темноту свечение. Теперь я мог видеть выражение лица Воина - он улыбался.

– Не мешкай, землянин, вставай и иди за мной!
– сказал он.
– Когда Сатринг узнает, он сломает мне и вторую руку, если конечно повезет отделаться столь легко, но теперь это меня не пугает. Я обладаю пониманием, и кости мои срастутся куда быстрее. Это будет совсем по-другому.

– Что ты собираешься делать?!
– спросил я торопливо.

– Я собираюсь посадить тебя на легкий истребитель линкора и помочь выполнить свое собственное предназначение. Ри рассказал мне о твоей планете и я понимаю, почему тебе обязательно нужно обрести гарантии ее безопасности. Такое нужно видеть собственными глазами, чтобы перестать сомневаться и терзать себя. Пошли, промедление равносильно смерти. Процесс остановки двигателей линкора я уже начал, теперь, чтобы разогнать их вновь, понадобиться не один час. Ты успеешь уйти, и Сатринг уже не сможет тебя догнать. Но будь впредь внимательным: если судьба сведет тебя с ним снова, не миновать тебе расплаты. Потому всегда оглядывайся, не идет ли он по твоим пятам. Я, выполнив свой долг, более не рискну вмешиваться, ведь за свою жизнь отплачу тебе твоей жизнью и свободой.

– С лихвой, - сказал я, поднимаясь.
– Глава Школы не убьет тебя?

– Нет, в правилах Школы относительно Старших Учеников, Воинов и Учителей есть свои законы. Кроме того, Сатринг в первую очередь Учитель, а все мы его Ученики.

– У всех вас есть чему поучиться, - сказал я, быстро одевая обувь.

– У Вселенной столь много знаний, что даже у самой малой букашки есть чему научиться, - философски заметил Воин.
– Пошли.

Я колебался лишь мгновение. Игры ли это Сатринга или реальный шанс спастись? Я почему-то верил, что второе.

Мы быстро шли по широким галереям линкора, опасливо оглядываясь и прислушиваясь прежде, чем шагнуть в новый коридор, но так никого и не повстречали. Остановившись у двери ангара, Воин быстро заговорил:

– Корабль прост в управлении - с ним справится даже ребенок. При твоей сноровке проблем не будет. Управление осуществляется посредством слов, корабль оснащен новейшей системой, полностью подчиненной личности капитана. Код доступа к управлению - "Звездный легион 19Р76К". На борту истребителя два ядерных маломощных заряда и лазерная установка, но не советую тебе пользоваться этим скудным арсеналом против Сатринга - линкор неуязвим для такого класса кораблей. Батареи истребителя полностью заряжены, выйдешь в космос и сразу уходи в прыжок. Вектор на Парлак 13 через второй уровень подпространства уже задан...

Я с изумлением уставился на Воина, и тот позволил себе усмехнуться:

– Успел поговорить с воришками, они были так напуганы, что с охотой рассказали, куда ты намеревался податься. Не питай иллюзий, Сатринг тоже знает. Не задерживайся там дольше, чем необходимо. До Парлака 13 долго лететь и я выбрал тебе самое оснащенное для подпространства суденышко. В нем есть стабилизатор реальности и отличная система экранирующих полей. Но все равно этот истребитель - корабль чересчур приметный. Так что избавься от него как только сможешь. Все системы слежения за этим кораблем я уничтожил, но кто знает? Я мог и не заметить какой-то дополнительный узел. Лучше всего отправь корабль обратно, задай ему задачку: найти линкор Белая Лиона. А теперь лети, - он открыл дверь технического обслуживания, выводящую как раз под брюхо узкого, похожего на платиновую стрелу корабля. Остроносый истребитель имел очень эргономичную форму, был слегка приплюснут к земле, и стоял на двух посадочных опорах. Чем-то он напомнил мне земной самолет класса невидимка.

– Принять капитана на борт, - сказал рядом со мной Воин и отошел в сторону. Зашелестела обшивка над головой, меня потянуло вверх, на секунду я завис между полом и кораблем, а потом гравитационное поле втянуло меня в брюхо истребителя. Зажегся приглушенный свет и компьютер произнес женским голосом:

– Добро пожаловать на борт, капитан. Будьте добры код доступа...

– Звездный легион 19Р76К, - ответил я, оглянувшись, но приемный люк был уже задраен. Я так и не успел попрощаться с Воином и поблагодарить его. Дурной это знак. Дурной! Это означает, что мы еще должны встретиться, а я этого не хочу.

– Подтверждаю код доступа. Жду указаний.

– Открой приемный люк, - велел я.
– Погаси свет.

Прямо у моих ног раскрылось в темноту отверстие. Я встал на колени, свесился вниз и позвал:

– Воин!

– Что?
– зашипел недовольно мужчина, входя под брюхо истребителя.

– Ты решил себя погубить окончательно?! Немедленно улетай!

Я видел его черный, напряженный силуэт. Он то и дело оглядывался, стараясь проникнуть взглядом сквозь темноту ангара, а мыслями - через стены. Он всеми силами пытался предугадать исход того, что делал.

– Спасибо тебе. Удачи и прощай!

Подо мной несколько секунд было тихо, потом Воин ответил:

– И тебе удачи, Антон Доров. Прощай.

Кивнув темноте головой, я поднялся и приказал кораблю:

– Закрыть люк. Команда на взлет. После отхода от линкора уход в подпространство по ранее заданному вектору. Исполняй.

Помедлив, добавил:

– Вектор прыжка на монитор.

Вот так, я перестал доверять всем на слово, уже прогресс!

– Есть исполнять. Задана программа вылета без запроса разрешения. Разгоняю двигатели, открываю ворота ангара. До старта двадцать секунд. Расчетный вектор на головном мониторе.

Я заторопился, прошел в рубку и сел в пилотское кресло. Пристегиваясь, пробежал глазами расчет. Все было верно.

Итак. В моем распоряжении оказался корабль, принадлежащий войскам Планетарного Союза. И какой это был корабль! То, что я видел, потрясло меня, заставило почувствовать себя немного... ущербным. Да, мне бы хотелось, чтобы Земля была выше других планет! Хотелось, чтобы наше развитие двигалось семимильными шагами, чтобы мы могли поспорить с другими цивилизациями, а не слышать от какого-то и "не врача" вовсе про "варварские методы". Им легко насмехаться и управлять нами, имея вот такие технологические средства, и мы ничего не можем им противопоставить, кроме адского труда во имя своей гордыни. Во имя преимущества и независимости, которых, оказывается, у нас и нет вовсе. Это смешно: даже завладев Вороном, мы так и не продвинулись ни на шаг в космических технологиях. Нет, я уверен, все институты, имеющие хотя бы посредственное отношение к инженерии, полнятся секретными программами, где кипит, бурлит работа. Там лучшие умы Земли корпят над компьютерными моделями и ставят опасные опыты. Там, с натугой, высчитывают вероятностные кривые самые мощные, даже не снившиеся обычному обывателю компьютеры, чьи цены соразмерны с самыми элитными яхтами. И все равно нам их не догнать. И как бы не пыжились пожилые научные руководители, с важным видом заходящие в исследовательские лаборатории, как бы не напрягали свои мозги молодые, многообещающие ученые, ничего не могло заменить тысячелетнего развития иных планет. Я мог бы сказать, что мы просто молоды. Мы, по сравнению с другими цивилизациями - дети. По сравнению с возрастом Вселенной, мы все лишь бабочки однодневки. Но ведь мы - люди. Мы земляне. Мы не такие, как они! Мы способны на гениальность, которая бурлит в нашей крови...

Даже не знаю, почему так уверен, что мы лучше других рас. Наверное, потому что мне хочется в это верить.

Глядя на то, что окружало меня, я испытывал разочарование и легкую зависть. И немного горечи от той несправедливости, которая столь явственно говорила о себе. Здесь не было никаких переключателей, только голографические схемы, окрашенные разными цветами, обозначающие управляющие и энергетические контуры. И мониторы со всех сторон. Не надо было годами обучаться пилотированию, чтобы вывести этот корабль в космос, чтобы заставить его лететь и сражаться. Нужно было только захотеть. Конечно, мирный человек погубил бы и себя и корабль, попади он в зону боевых действий, но вы можете себе представить, чтобы ребенок смог хотя бы запустить двигатель нашего танка или космического челнока, предназначенного для полетов на Марс? Нет, конечно, он не справится. А с этим кораблем, кажется, справилась бы даже собака. И без посторонней помощи.

Сейчас все мониторы кроме головного были темны, лишь светились структуры чипов. Когда загудели в хвостовой части корабля стартовые двигатели, запищал предупреждающий сигнал и корабль напомнил:

– Начинаю старт. Будьте готовы.

– Начинай, - на всякий случай приказал я и корабль потянул меня вперед. Вспыхнули остальные экраны, и я увидел космос, который летел прямо мне в лицо. Это были не просто экраны, не плоские изображения, нет. Я словно одел очки трехмерного видения, какие выдают порою в земных кинотеатрах. Да, для нас это лишь первый шаг, для них - обыденная реальность и неотъемлемое удобство существования.