Вселенская пьеса

– Пошли запрос повторно.

– Нельзя. Два сигнала из одной точки обязательно привлекут внимание. Лучше пойди посмотри, как там твой... друг.

– Да, - я поднялся и вышел из рубки, оказавшись в почти таком же по величине, как и сама рубка, помещении у шлюза. Здесь, прямо на полу лежал Грог. Левую руку он положил на глаза, закрывая мучительное выражение на лице.

– Ну, ты как?
– едва слышно спросил я Алека, надеясь, что он спит.

– Чем-то помочь?
– полным достоинства голосом спросил немец, но лица не открыл. Если по голосу судить, он был на все сто процентов здоров, но я прекрасно понимал, что это не так и немец просто не хочет показывать свою слабость. Сильному мужчине и вправду неприятно быть обузой. В момент, когда меня наградили парализующим лучом, ему вновь здорово досталось. Я нашел Грога в плохом состоянии, и было чудом, что он смог с моей помощью добраться до корабля. Теперь его мучил жар, органы внутри были отбиты, ребра сломаны, и я всерьез опасался за его жизнь. Если где-то есть внутреннее кровотечение, Грог долго не протянет.

– Лежи, - сказал я.
– Скоро сюда прилетит Ворон.

– Ты смог связаться?

– Нет.

Ни я, ни он больше ничего не сказали.

У кораблика не было ни одного экрана, только в рубке для пилота. Я присел рядом с немцем и задремал...

– Вышел корабль!
– этот резкий оклик вырвал меня из бредового сна, в котором я опять был Контроллером. Я шел по широкой, засыпанной желтыми лепестками тропинке, а лепестки все падали мне на голову. Тогда я посмотрел наверх, ожидая увидеть кроны деревьев, из которых ветер беспощадно вырывал лепестки цветов, но...

Над головой моей плыла огромная громада корабля. Его тусклое матовое брюхо нависло над землей и заслонило половину неба. В днище корабля был открыт большой люк, откуда десятки рук на голову мне выкидывали горсти цветочных лепестков. Ветер подхватывал их, крутил вихрями и бросал мне в лицо. Бросал острыми алыми осколками.

По лицо потекла струйка, я поднял руку и стер с виска жидкость, поднес ладонь к лицу - она была вся в крови.

Я оглянулся, выискивая зеркало, и увидел фонтан, медленно подошел к нему, сел на край бассейна из черного гранита и заглянул внутрь. Мое лицо было сплошь кровавой маской, а из воды медленно проступило объемное человеческое лицо.

Зачем ты показываешь мне это?

Этот сон снится мне. Я предупреждал, что так будет. Две личности в одном теле не могут не соприкасаться. Все еще хочешь, чтобы я жил?

– Я переживу.

– Вышел корабль!
– крикнул Итар и я вскочил, отталкиваясь от тяжелого сна.

– Не дергайся так, - сдержано проворчал Грог.

– Какой корабль?
– через секунду я был уже в рубке.

– Не знаю, странный какой-то!
– Итар вглядывался в цифры на панели и явно видел в этих цифрах вышедший из подпространства корабль.

– Это Ворон?!
– не выдержал я, заглядывая Итару через плечо.

– Семнадцать Воронов, - серьезно ответил Итар.

– Как это?

– Этот корабль в семнадцать раз больше твоего крейсера, и настолько же лучше вооружен.

– Сатринг?! Это линкор Сатринга, - испуг заставил меня говорить глупости.
– Нас таки нашел Сатринг?! Или Контроллер...

– Нет, нет, - Итар помотал головой, не отрывая взгляда от столбцов цифр.
– Это флагман, больше линкора. Это вообще не Союзный корабль, он принадлежит не гуманоидной расе. Идет прямо к нам.

– Не случайно, - пробормотал я.

– Ага, он точно знает, где мы сейчас и идет на нас, открывая шлюз. Мы уже попали в поле гравитационного захвата.

– Гони отсюда?
– предложил я.

– Бесполезно, старушка этого не переживет, их скорость гораздо больше.

– Зато меньше маневренность.

– А еще у них есть ракеты.

– Увернемся, - уверенно ответил я.

– Эта посудина, как ты выразился, неповоротлива как корова, мне не увернуться.

– Так что ты предлагаешь?
– не сдержавшись, я повысил голос.

– Я предлагаю выждать.

– Они не пройдут стороной.

– Нет, не пройдут, - Итар пристально глянул на меня, заставив устыдиться своей слабости.
– Но ничего другого мы сделать не можем. Только ждать.

Я прикрыл глаза. В последнее время события сменялись столь стремительно, что я мечтал лишь об одном: оказаться в безопасности, но вместо этого происходили все новые и новые беды. Теперь этот флагман, кто они, зачем мы им? Что будет дальше?

У меня уже нет сил бороться с этим...

Корабль тряхнуло, я упал на Итара, с трудом успев выставить перед собой руки, а иначе неизбежно бы врезался в панель управления головой.

В рубки стало совершенно темно, воздух быстро остывал.

– Вы что шутите?
– поднявшись, не сдержался я. В рубке была полная темнота.
– Опять?!

– У нас вырубили питание, хотя не очень ясно, зачем. Мы же не убегали. Если они не подберут нас в течение нескольких минут, мы превратимся в знатные куски мяса с костями.

– Хреново.

– Это точно.

В рубке повисло тягостное молчание, которое прервал от шлюза немного взволнованный голос Грога:

– Все живы?

Выдал тебя голос, - подумал я злорадно.
– Испугался. Страшно остаться одному, раненному, в неизвестности. Конечно, страшно.

– Живы, но ничего хорошего нам не светит, - ответил я и обратился к Итрау: - У нас работает канал передачи?

– Хочешь послать им сообщение?

– Точно.

– Ну, попробуй, - Итар что-то вслепую пощелкал на панели. Кряхтя, залез под консоль, долго возился на ощупь, видимо, включая аварийны блок. Потом затих.

– Вышло?

– Угу. Говори, тебя услышат.

– Неизвестный корабль, назовите себя. Говорит Антон Доров. По вашей вине мы терпим бедствие. В течение трех минут без вашей помощи погибнем.

– Дурак, - вылезая из-под панели, Итар чувствительно ударил меня в бок.
– Ты назвал себя!

– Капитан Доров, приняли ваше сообщение. Говорит корабль планеты Лерн. НЕ беспокойтесь, вы в безопасности. Приносим извинения за неудобства. Корабль с работающими двигателями мог повредить наши системы. Ждите.

Лерн, - подумал я. Где-то это уже было. Было?

Память услужливо раскрыла нужную страницу.

Маленький ресторан и тягостное ожидание очереди на взлет. Счастливая покупка информации и странный негуманоид с четырьмя руками и лысой головой. Арам, его звали Арам!

– Мы видим дальше, чем даже могут посчитать остальные. Мы можем считать до бесконечности. Поверьте мне, капитан, у нас есть интерес в людях, а у людей будет интерес к нам. Мы еще станем союзниками, вот увидите.