Всем, кому должна - прощаю

И конечно же поражал вкус их блюд. Особенно мне понравился рулет из птичьего мяса, приправленный лесными травами и политый клюквенным соком. Просто божественное блюдо! Ела бы его и ела!

А еще я не удержалась и ввязалась в детскую игру: за медную монетку можно было поучаствовать в волшебной ловле золотых рыбок. В волшебной, потому что плавали они не в воде, а в серебристом тумане, который мерцал в огромном прозрачном тазу.

Ловить предлагалось не удочкой, а странным приспособлением, отдаленно похожим одновременно на сачок и сито, только плоское.

За одну монетку давали три попытки. Если вытаскивал одну рыбку, получал длинную карамельку, если две рыбки, то две карамельки, три — средний леденец, четыре — большой леденец, который мне Киан покупал, и пять рыбок — все перечисленные сладости.

До моего прихода никто так ничего и не смог достать. Ну, как и на Земле автоматы в торговых центрах — лохотрон. Вроде все легко и понятно, а пытаешься достать игрушку или еще какую прелесть из автомата — и понимаешь, что дурачок — это ты, потому что вместо десяти рублей всадил сто и так ничего и не выиграл.

Собственно, в рыбки взрослых не пускали играть, но мне было в радость понаблюдать за тем, как играют ребятишки. Я оплатила им несколько заходов, а потом к нам еще больше детей подтянулось. В итоге без сладости не ушел никто. Наверно, дешевле было просто купить конфет, но наблюдать за тем азартом, с каким детки подбадривали рыбака, как радостно вопили и хлопали в ладошки, просто бесценно.

А уж когда Киан выступил в роли лошадки, я от смеха чуть живот не надорвала. Он с таким удовольствием возился с детьми, что сразу становилось ясно — у него дома и правда мал мала меньше. Вон как легко управляется с такой оравой, моментально пресек конфликт, когда детки чуть ли не подрались за возможность посидеть на шее дяди.

Сама не заметила, как спустились сумерки, и, попрощавшись с детворой, мы отправились в ближайшую таверну — выпить медового эля и немного перевести дух перед главным представлением на площади Фей.

Там мы надолго не задержались. Буквально десять минут посидели, обмениваясь впечатлениями от ярмарки, да пробуя мягчайшую сладкую медовуху. Не знаю уж с чего ее элем обозвали. По мне так медовуха медовухой. Правда, на награждение поварских команд все равно опоздали.

— Не расстраивайся, я знаю, кто первенство забрал, — тут же среагировал на мое настроение Киан. — Полосатый блинчик и мясной рулетик с брусникой.

— Вездесущий дракон, — буркнула я.

— Будет тебе, Надя, тебе нужно было передохнуть перед танцами.

— Танцами?

— Кончено, — Киан улыбнулся так, что на миг сердце замерло, а потом зашлось. Вот же гад обольстительный, — после того, как маги покажут свои умения, будут танцы.

Дракон был прав, потанцевать мне хотелось и еще как, а потому спорить не стала. Небольшой отдых мне не повредил.

— Нам нужно в центр, там лучшая видимость, — невозмутимо заявил Киан, хватая мою руку.

Я лишь скептически хмыкнула, потому что на площади Фей народа было не протолкнуться. Наверно, будь я здесь сама, то ничего бы толком не рассмотрела, кроме радужных всполохов, но Киан не просто меня протащил в первый ряд, но еще и раздобыл для меня тонкую, как паутинку, теплую шаль. Вечерело и холодало. Пусть не сильно, но ощутимо.

К тому, что вдруг исчезнут все звуки, я не была готова и, испугавшись, схватилась за руку дракона.

И лишь спустя пару секунд поняла, что это проделки магов, стоящих кругом по центру площади. Все были высокими, в длинных черных плащах, причем как женщины, так и мужчины, и они как-то проказливо улыбались.

А затем было не до страхов или переживаний. Я погрузилась в ту сказку, что показывали господа маги.

Это было волшебно, незабываемо и чарующе. Нежная мелодия, в которой слышался перезвон колокольчиков, радость скрипки и торжественность рояля, полилась отовсюду, обволакивая собой, заставляя раскачиваться в такт и во все глаза смотреть на то, как из рук трех магов льется голубой туман, очерчивая границы: любопытного народа и их. Видимо, чтобы ненароком не задеть.

Я немного ошиблась. Это был не просто туман, ограждающий людей, он поднимался выше и выше, пока не образовал собой непроницаемый купол, по которому волнами заходили разноцветные искорки, то сливаясь в одну длинную линию, то создавая удивительные узоры. Были и цветы, и пламя огня, и даже птицы с пышными красивыми хвостами, а еще бабочки, которые вдруг отлепились от купола и полетели к людям.

Парочка прелестниц даже села на мою ладошку.

Но самым удивительными моментом в представлении стала битва стихий: огня и воды. Каждую стихию представляли драконы — водяной змей, чем-то похожий на змеев из китайской мифологии, и массивный с большими крыльями алый дракон. Не хихикать, глядя на Киана, не получилось. Почти его изобразили.

Драконы переливались магическими всполохами, водяной змей кружился в водовороте, казалось, что еще чуть-чуть — и на всех обрушится вода, настолько все реалистично выглядело. А алый купался в пламени, щедро расплескивая его по всей стороне купола, которую занимал. Я даже жар ощущала.

Сошлись в последней схватке стихии: мощь воды и ярость огня. Толпа затаила дыхание, кто-то впечатлительный даже вскрикнул. Я на мгновение зажмурилась, так сильно впечатлилась увиденным, а когда открыла глаза, купола больше не было. Зато на народ падал пепел и капельки, которые соприкасаясь с кожей людей становились монетками.

Как же кричала и улюлюкала толпа! Она ревела, радостно галдела и собирала настоящие монетки. Про их подлинность мне шепнул Киан.

Маги низко кланялись, принимая аплодисменты, народ все больше расходился, начав топать ногами. Я тоже хлопала, не жалея ладоши, мне очень-очень понравилось.

Вдруг раздался взрыв, несильный, но окутавший весь центр непроглядным дымом. А когда дым рассеялся, в центре оказались не маги, а музыканты с инструментами.

— Веселись, танцуй народ! — громогласно провозгласил кто-то и тут же полилась зажигательная мелодия.

— Потанцуем? — подмигнул Киан.

— Потанцуем! — счастливо рассмеялась я и позволила увлечь себя в самую гущу из танцующих пар.

На постоялый двор я возвращалась, не чувствуя под собой ног. Голова кружилась от танцев и выпитого глинтвейна, который вечером продавали на каждом углу желающим согреться. Я крепко держалась за руку дракона, испытывая к нему море благодарности за подаренный праздник. И не помню, был ли в моей жизни хоть раз такой день незамутнённого веселья и счастья.

Как кавалер Киан оказался выше всяких похвал. С удовольствием отплясывал со мной наравне с простым людом незамысловатые танцы. И нос не воротил, несмотря на своё благородное происхождение и богатство.

С ним, в толпе разгорячённых танцами и спиртным людей, я чувствовала себя в полной безопасности. Как ловко он оттеснил громилу, решившего со мной потанцевать!

Ещё одного, настойчивого приглашающего, он уложил отдохнуть у стеночки. Понимая, что с количеством выпитого считающих себя неотразимыми и желающих почесать кулаки становится всё больше, я приняла мудрое решение вернуться обратно.