Всем, кому должна - прощаю

— Правда? А вот я был удивлён, когда, проезжая мимо труппы комедиантов, на одном из паяцев уловил твой аромат. Стоило его немного потрясти, как он рассказал о вашей пикантной встрече и в какую сторону ты убежала.

— Это была не я.

— Правда? — протянул оборотень и подхватил с земли мою сумку. — Значит это не ты украла у князя артефакт в виде кинжала? Знаешь, этот досадный факт несколько задержал наш отъезд.

Мужчина перевернул мою сумку, вытряхивая всё содержимое на землю. Посыпались мешочки с камнями, метательные кинжалы, моя запасная одежда и сверху упал кинжал, как вишенка на торт, сверкая кровавыми гранатами на рукояти.

— Так ты воровка, мышка? — разочарованно поинтересовался мужчина.

Надо же, какой избирательный. А то, что я за ним подглядывала, его не разочаровало.

— Куда ушёл твой подельник? Почему бросил тебя тут одну?

— Что вам надо? — прямо спросила в ответ.

Разоблачения не испугалась. Что он сделает? Начнёт угрожать князю отдать? Так пусть сдаёт.

— Интересный вопрос, — растянул в улыбке губы. Вроде ничего угрожающего, но под его взглядом я себя действительно мышкой почувствовала, которую сейчас съедят. — А что ты мне можешь предложить?

— Я?! Ничего вам предлагать не собираюсь!

— Как жаль… Тогда я возьму всё, что хочу сам.

Стремительный прыжок через костёр и меня сносит вместе с ним по инерции в дерево. Голову он мне заботливо придержал, чтобы не ударилась, а вот спиной я приложилась, да ещё он навалился, выбивая весь воздух.

— Ох!… — в глазах буквально потемнело на миг.

— Сладкая мышка… От тебя пахнет какао и ванилью, — прошептал мне в губы.

Я дёрнулась отстраниться, но ладонь на моём затылке не позволила сделать это, жёстко зафиксировав волосы.

— Нет! — сдавленно воскликнула я.

— Да, мышка. Да. Ты мне задолжала, — возразил оборотень и впился в губы поцелуем.

Моё сопротивление он даже не заметил, а я быстро выбилась из сил. И меня захлестнула паника. Мы одни в лесу. Пока придёт помощь, меня здесь изнасилуют десять раз. Этот любитель мышек себе ни в чём не собирался отказывать. Уже коленом втиснулся между ног, а рукой задирал подол платья.

Когда уже задыхалась под атакой алчных губ, оборотня снесло от меня и я судорожно вздохнула.

Перед глазами возникло лицо князя, но кто бы знал, как я была рада видеть его. Только это чувство быстро пропало. Максимилиан скривился, прожигая меня убийственным взглядом.

— Доигралась? — зло бросил он, заставив меня вздрогнуть. — Такой свободы желала?

— Что?! Нет! — воскликнула я, но он уже не слушал, отвернувшись.

— Разберись с ним!

А после этого нас окутала тьма и меня понесло куда-то.

По моим ощущениям нас мотало долго, а по факту могло и не больше минуты. Ощущение времени терялось. И когда я смогла твердо стоять на ногах и даже перевести дыхание, поняла, что леса больше нет, а меня крепко за руку держит вампир.

— Где мы? — оглядываясь, спросила я и безуспешно попыталась вырвать свою ладонь из захвата князя.

— У Храма Тьмы, — мрачно ответили мне и потащили по ступеням вверх.

— Храма? Послушайте, Максимиллиан, я понимаю, что вы злитесь, но и я тоже не рада той встрече и поведению кошака блохастого. Я не хотела…

— Я тоже много чего не хочу. И в первую очередь — твоей смерти. Идем, Надин, игры закончились.

Я, может быть, еще бы поупиралась, но, когда тебя словно пушинку подхватывают на руки и стремглав мчатся по крутой лестнице, выбора особо не остается. Начну вырываться, могу и упасть, а там и вниз скатиться. Оно мне надо?

Князь не только быстро поднялся, но и легко отворил огромную дверь, плавно шагая внутрь. Холл с колоннами освещался странным черным огнем. Но темно тут не было, я отчетливо видела узоры на стенах, блики теней на полу…

Когда меня осторожно поставили на каменный пол, я не успела перевести дух и спросить, что мы тут забыли, как к нам вышли три человека в длинных балахонах с наглухо натянутыми на лица капюшонами.

— Сын тьмы, избранница сына тьмы, приветствуем вас! — громогласно объявил тот, что стоял посередине процессии.

Интересная формулировка…

— Мы пришли за благословением богини. — Сразу сообщил суть своего появления Макс, а я удивилась.

За каким таким благословением?

— Я подготовлю все к церемонии, пройдемте.

— Что за церемония? — я обратилась к жрецу, надеясь, что он не солжет.

— Брачная, — пояснил тот, заставив меня вздрогнуть всем телом и отпрянуть от князя, благо тот ненадолго, но отпустил мою руку.

— Нет! Никакой брачной церемонии! Я не согласна!

— Пошли! — Макс словно и не заметил ни моего страха, ни моего протеста, вновь сграбастал меня на руки.

Жрецы сделали вид, что ничего из ряда вон выходящего не происходит. А меня мелко трясло от гнева и злости.

— И чего ты этим добьёшься? — прошипела я, признавая тот факт, что силы неравны и вырваться у меня не получается. — Я не люблю тебя!

От моих слов князя перекосило. Каюсь, у меня даже мысль возникла, что он меня сейчас ударит. Я вздрогнула всем телом и зажмурилась.

— О чем ты сейчас подумала? — вкрадчиво спросил мужчина, явно сдерживая свою ярость.

— Тот, кто насильно замуж берет, и ударить может.

— Никогда! — ядовитое шипение. — Я никогда не причиню тебе боли, Надин.

— А до этого ты что делал? — страх ушел, вместо него вернулась злость. Я распахнула веки и уставилась на мужчину. — Запереть в комнате, натравить свою тетку, сделать все, чтобы я считала себя вторым сортом, необходимым для размножения, это что — забота и любовь?

— Твоя безопасность превыше всего.

— Это теперь так называется? — Я стукнула кулачком по его плечам. — Отпусти меня, я не твоя пара и замуж за тебя не хочу. Зови свою Рикарину, пусть она благословение получает.

— Ревнуешь? Это хорошо.

— Я?! — я поперхнулась воздухом. Он вообще меня слышит? — Как можно ревновать идиота, который даже поговорить со своей избранницей откровенно не может! Ему гордость не позволяет! И отсутствие интеллекта!

— Поговорим, — спокойно, слишком спокойно произнёс князь, — дома.

— Если бы я знала, что так будет, ни за что бы в лес не вернулась! — в сердцах воскликнула я. — Поверила, что с тобой можно договориться!

— Что? Кому ты поверила? И что значит вернуться?