Всем, кому должна - прощаю

«А разве вампиры не боятся солнца?» — подумалось мне, но спросить я ничего не успела.

Потому что Макс поразил меня в самое сердце: стремительно приблизился, подхватил меня на руки и вбежал в воду.

Я завопила от неожиданности и обезьяной прицепилась к нему. Но страх быстро прошел, Макс держал бережно, позволяя насладиться морем и привыкнуть к его близости.

Затем аккуратно поставил меня на ноги, собственно воды мне оказалось по пояс. Я не сдержалась и пустила первую волну брызг в супруга.

Я и подумать не могла, что князь станет дурачиться! Да еще как! Он брызгался и не уворачивался от воды, когда та била ему в лицо. Наоборот, он заразительно смеялся, позволяя почти полностью окунуть его в воду.

— Может переоденешься, поплаваем? — улыбаясь, спросил он. — Я приказал положить одежду для купания.

Я лишь кивнула, завороженная мужчиной. Черные волосы прилипли ко лбу, капельки воды блестели на солнце, делая князя совсем нереальным видением, девичьей мечтой.

Супруг не стал бежать со мной к покрывалу, перенес магией.

Сам подал мне одежду, при виде которой я хихикнула. Да уж, купальника тут точно ожидать не стоит. Из воздушной ткани штаны ниже колен переходили в плотный топ с рукавами три четверти. Интересно, если я скажу, что хочу остаться в трусах и бюстье, он позволит? Или расценит как заигрывание?

— Что-то не так? — увидел он мое замешательство. — У вас таких не носили?

— Ну, почему же, когда-то, может веке так семнадцатом-восемнадцатом. Сейчас у нас другие купальники, которые практически ничего не скрывают.

— Ничего не скрывают? Для семейных пар и уединенного места?

— Да нет, как раз-таки для общественного. У нас не стесняются своих тел.

Я рассказала князю о том, какие у нас бывают купальники. Особенно он впечатлился бикини, где есть три несчастные полоски, а больше ничего и нет.

— Я против, — мигом сообщил Макс, — против того, чтобы ты щеголяла в таком бикини. Это непотребно!

— Даже наедине? — не удержалась от провокационного вопроса. — Это же уединенное место?

— Надин, не искушай меня… — как-то даже жалобно вышло, что я моментально устыдилась.

Действительно, дразню мужика попусту, а вдруг сорвется? Нет, таких приключений на мою попу мне не надо.

— Скажи, а вы разве солнца не боитесь?

— Светила? Нет, а почему должны? — Макс отвернулся, давая мне время переодеться.

— Ну, у нас на Земле считается, что вампиры боятся чеснока, солнечного света, спят в гробу и убить их можно осиновым колом в сердце.

— Надин, — голос князя вздрогнул, — давай ты только на практике это проверять не будешь, хорошо?

— А что, не подействует?

За спиной протяжно вздохнули.

— Не думал, что романтическая прогулка превратится в допрос о способах убийства меня и моих собратьев. Что ж, Надин, нет, вампиры не бессмертны, архивампиры тоже, и убить нас можно, вот только не тем, что ты перечислила. — Макс говорил предельно серьезно, — Что ты вообще знаешь о вампирах?

Я задумалась и честно перечислила то, что мне рассказывала Таша. А больше информации у меня не было. Только выдумки писателей с Земли и они явно не соответствовали правде, кроме употребления крови, конечно же.

— Можешь повернуться, я переоделась. — Я действительно закончила с мокрым платьем и доисторическим вариантом купальника.

Князь обернулся и жадно прошелся взглядом по моему телу.

— Совершенна, — выдохнул он и нахмурился. — Но в следующий раз надо выбрать одежду менее открытую.

— Менее открытую? — поразилась я. — Да тут едва колени видно и кисти.

— Надин… — протянул Макс так, что у меня мурашки по телу пошли. — Я вижу достаточно и не готов делиться увиденным ни с кем. А судя по тому, как ты резвилась в море, ты захочешь часто купаться в нем, и не всегда со мной…

Он ревновал к гипотетическим зрителям. Всерьёз ревновал. И я как-то даже растерялась. Впервые с подобной реакцией сталкиваюсь.

— Давай не будем об этом. Не сейчас, — осторожно произнесла я и дипломатично добавила. — Ты хотел рассказать о вашей расе.

— Иди ко мне, — предложил Макс, протягивая руку, и я не стала сопротивляться.

Подошла и разрешила усадить себя рядом с мужчиной. А то, что он меня обнял, — сущая ерунда.

Князь деловито достал гроздь винограда и предложил мне. Не стала отказываться. На свежем воздухе всегда кушать хочется.

— Начнем с самого главного. Наш мир создали три бога: Богиня Равновесия, Богиня Тьмы и Бог Света. Изначально были только люди, но в определённый момент боги вмешались в привычный жизненный ход мира, даровав особую силу конкретным людям.

— То есть вампиры раньше были людьми? И оборотни, и драконы?

— Да. Но очень и очень давно. Раса вампиров стала итогом отчаянной мольбы матери, Надин. Ее ребенок умирал и она молилась богам о спасении. На ее просьбу откликнулась Богиня Тьмы. Так появился первый архивампир.

Я затаила дыхание, ожидания продолжения истории, и Макс не подкачал. Не стал ограничиваться сухими фактами.

— Архивампир — человек, наполненный тьмой. Под ее влиянием наш организм изменился, стал выносливее, сильнее физически, во много раз увеличилась продолжительность жизни. Ты права в том, что архивампира трудно убить, наша регенерация выше, чем у оборотней и драконов. Но до бессмертия нам далеко, мы подвержены некоторым ядам, а также зависимы от своей пары.

— Я — твоё слабое место.

— Ты — моя слабость, — улыбнулся Макс. — И ты боишься меняться, не так ли?

— Вот не скажу, что всю жизнь мечтала стать кровосо… э-э-э… вампиром.

— Надин, архивампиры не зависят от человеческой крови в том смысле, в котором ты себе придумала. Нам она нужна в лишь случае смертельного ранения, когда тело не успевает регенерировать с необходимой скоростью.

— Тогда зачем все эти пункты забора крови? Для чего вы обязываете всех людей на материке сдавать вам кровь?

— Потому что есть высшие и низшие вампиры, которым кровь нужна. — Не стал лукавить князь. — Первые — результат вмешательства архивампиров, последних может создать и высший. Но если в случае с высшими тьма не просто приняла выбор архивампира, но и прижилась в кандидате, что выразилось в возможности продолжать род, то низшие изменены настолько, что людьми не являются совершенно. Чаще мы обращаем в низших тех, кто преступил закон: убийцы, насильники. Они полностью зависят от того, кто их обратил. И практически не имеют своих желаний. И как бы некрасиво для тебя это не звучало, но рабочая сила и армия нужны каждому государству. Рисковать жизнями людей, высших вампиров, там, где путь могут проложить низшие, неприемлемо.