Всем, кому должна - прощаю

— За мою жену, за светлейшую княгиню Надин! — произнес тост князь и все практически залпом осушили бокалы.

Я же лишь пригубила. Откуда-то взялась робость и смущение. Вроде была такой воинственной, а тут на тебе, стесняюсь, словно бы я снежинка на новогоднем утреннике в детском саду и никак не могу вспомнить стишок, а потому стою у елки и тихо становлюсь помидором от стыда.

Дальнейшее прошло для меня как в тумане. К нам подходили люди и поздравляли. Точнее не так. К нам подходили вампиры, которые занимали положение на несколько ступенек ниже князя, затем на ступеньку ниже тех, кто уже подошел, и всех их представлял церемониймейстер. Честно, даже не волнуйся я так сильно, вряд ли бы запомнила все имена в этом калейдоскопе лиц.

Конечно, первой в числе поздравивших была леди Зоргана. Но меня ее приветливая улыбка ни капли не обманула. Не рада она мне, ни капельки. И за супруга моего также не рада. Вот внутренне неприятна мне была эта женщина. Складывалось впечатление, что ничего доброго в ней совершенно нет. И любви к племяннику — в том числе.

Я бы на месте князя услала ее обратно к родителям. И то странно, его мать давно умерла, а тетка продолжает мозолить глаза. Она вампирша, как и почившая княгиня, кто-то из родственников у нее точно еще жив. Чего она к князю прицепилась? Только как такое докажешь?

Так и вижу: «Дорогой, мне моя интуиция подсказывает, что твоя тетя тебя не любит и вообще себе на уме, как бы чего не стряслось».

А супруг мне в ответ: «Надин, тебе что-то известно?».

Угу, «известно», просто интуиция.

Даже я могу легко сделать вывод, что мое отношение сформировано нашим, скажем так, неудачным знакомством и общением. Так что князь вполне может решить, что я всего лишь имею предубеждение против его властной тетки.

— Надин, позволишь? — Князь чуть поклонился, подавая руку, явно приглашая на танец. — Доверься мне.

Мне ничего и не оставалось. Тут столько гостей, все на нас смотрят, Горгона эта взглядом колючим вперилась, а мы танцевать будем… Танцы, которые мне неизвестны. Мелодия правда напоминала вальс, но будем откровенны, я и на Земле не особо с танцами дружила. Когда учиться, если ребенок мал и работать нужно?

Надо расслабиться. Просто расслабиться. Я не на экзамене, я на празднике в мою честь. Так что пусть все со своими этикетами идут по известному адресу. Тут рядом со мной мужик потрясающий, обещающий, что выдержит мою тяжёлую ногу.

И я улыбнулась. Пружина внутри меня наконец разжалась. Я вложила свою ладонь в руку князя и позволила увлечь себя на середину зала.

Первые движения вышли несколько скованными, но после того, как Макс наклонил ко мне голову, щекоча своим дыханием мое ухо, я напрочь забыла о том, что мы не одни. По телу словно электрические импульсы побежали. Так остро и чувственно. Муж бережно вел меня по залу, приобнимая за талию и украдкой целуя шею, заставляя меня вспыхивать спичкой от его касаний.

— Макс, — протянула я, понимая, что так не пойдет, — мы или танцуем, или… танцуем.

Тихий смешок сорвался с его губ, а в следующее мгновение у наших ног заклубилась тьма, супруг легко приподнял меня над землей и закружил на месте. Тьма рваными всполохами прошлась по нашим телам.

И чуть позже, когда меня отпустили на пол и продолжили вальсировать, я поняла, что тьма продолжает наши движения, копируя наши силуэты и на пару секунд застывая позади нас. Хотела бы я посмотреть на это чудо со стороны. Судя по восхищенным вздохам гостей, выглядело это потрясающе.

Танец закончился на невыносимо лиричной ноте, чувственная флейта вторила эху скрипки, заставляя дрожать от переполнявших эмоций. Темный взгляд Макса, который словно бы проникает в душу, его горячие губы на моих губах и аплодисменты, обрушившиеся мгновением позже стихшей музыки.

Праздник продолжался, я уже достаточно захмелела и от вина, и от близости князя, когда он наконец решил познакомить меня со своим другом детства.

Дарион был ниже Макса примерно на полголовы, также черноволос, но при этом его глаза имели не темно-карий цвет, а я бы сказала грязный коричневый с редкими вкраплениями жёлтого. Еще рот у него был девичий, крупный, с пухлыми губами. Он был красив, но, на мой взгляд, князь выглядел роскошнее.

— Надин, позволь тебе представить моего друга Дариона, мы знакомы еще с тех времен, когда мальчишки только познают мир и не гнушаются гоняться по парку за лебедями.

— Вы гонялись за лебедями? — изумленно спросила я. — Но надеюсь, палками не били?

— Что вы, княгиня, — поспешил успокоить меня Дарион. — Мы бегали за ними с чисто исследовательским интересом. Нам хотелось понять, как устроены их крылья. Увы, летать в отличие от них мы не умели. — Мужчина улыбнулся и склонился над моей рукой. — Это честь для меня, княгиня.

— Надин, можете обращаться ко мне по имени, — разрешила я.

Все-таки друг Макса, чего расшаркиваться.

— Вы всегда мне завидовали, — ехидный голос Киана раздался позади меня. — Надин, представляешь, как они носились за мной, желая исследовать мои крылья?

— Вы что же, тоже с детства знакомы? — удивилась я.

— Нет, — резко ответил князь, — Киан, шаг в сторону.

Дракон как раз обошел меня, его приветливая и лукавая улыбка дала бы фору самому обожравшемуся коту.

— Друг, тебе не стоит опасаться. — Хмыкнул Киан, но сделал небольшой шажок в сторону.

Это чего было? Супруг ревнует меня к дракону?

— Мы за тобой не гонялись, я лишь однажды попросил показать строение твоих крыльев, — сообщил Макс, — Дарион в этом не участвовал.

— Какой ты скучный. — фыркнул Киан. — Надин, позволь пригласить тебя на танец.

— Надин танцует только со мной, — раньше меня ответил Макс, заставив меня недоуменно к нему повернуться.

— О, Макс, не смущай Надин своей ревностью. Обещаю вернуть княгиню в целости и сохранности, но… после танца.

— Киан… — в голосе супруга было столько металла, что я поежилась.

А дракону хоть бы что, стоит, ухмыляется, явно забавляясь ситуацией.

Ах ты ж, гад чешуйчатый, специально Макса заводишь.

— Муж мой, вы же видите, что Киан шутит.

— Я не шучу, — тут же подал голос дракон.

— Шутит, конечно же, если ему все еще дорог его хвост. — Я прямо посмотрела на своего горе-советчика. — Ящерицы же отбрасывают хвосты, когда чуют опасность?

— Все-все, княгиня, вы меня уговорили. Я шутил, только шутка и ничего кроме шутки. Но, Макс, тебе нужно держать себя в руках. Нельзя же набрасываться на гостей за невинную просьбу потанцевать с твоей женой.