Всплытие невозможно

Что-то тревожное ощущалось в воздухе. Вдалеке забеспокоились птицы, вспорхнули, пронеслись над зарослями, тревожно крича.

– Что случилось? – инженер почувствовал напряжение в Боцмане, сел на земле.

Вдалеке прозвучал короткий собачий лай.

– Это псы одичавшие, – пояснил Саблин. – Страшные создания без любви и жалости. Я их уже видал.

– Псы? – забеспокоился и часто заморгал Доморадов.

– Собачья стая.

– Я у себя на даче однажды зимой с такой стаей столкнулся, – проговорил Александр. – Маленькая сучечка впереди, а за ней пяток кобелей-волкодавов. Если бы сучка на меня им лапой показала, то разорвали бы на части, не задумываясь.

– Так это бывшие домашние псы были, они человека боятся, а эти без страха.

– Так чего мы стоим, – забеспокоился, поднимаясь с земли, Александр. – Спасаться надо. Собаки по деревьям лазать не умеют.

Лай приближался. Доморадов бросился к самому толстому бамбуку и стал на него карабкаться, обхватив руками и ногами. Несмотря на напряженность ситуации, Боцман улыбнулся. Инженер поднялся всего на пару метров от земли – гладкий, как полированный, ствол бамбука был скользким, Александр перебирал ногами и руками, а выше подняться не мог.

– И долго ты так провисишь? Они тебе всю задницу обгрызут, – предупредил Боцман.

Доморадов сполз на землю и стал затравленно озираться.

– Вокруг один только бамбук! – истерично резюмировал он.

– Значит, бежать надо.

Саблин побежал. Теперь уже Александр старался не отставать. Собачий лай подгонял его.

– Все равно собаки быстрей людей бегают, – тяжело дыша, проговорил Доморадов.

– Я с этим и не спорю. На крайний случай у нас автомат есть. Но не хочется еще раз себя выстрелами выдать.

– Вон-вон! – закричал Александр, завидев впереди дерево.

Он припустил быстрее Саблина, уцепился за нижнюю ветку, забросил на нее ноги. Вскоре инженер уже сидел чуть ли не на макушке. Боцман с комфортом устроился на развилке пониже.

Две собаки подбежали к дереву, принялись лаять, прыгать; их когти сдирали с дерева кору.

– Хер вам! – азартно покрикивал Доморадов. – Рожденный ползать летать не может.

Собаки подтягивались, скоро их крутилось у подножья дерева уже под три десятка. Лес наполнился озлобленным лаем.

– Не дразни ты их, – не выдержал Боцман. – Только подзадориваешь. Чем скорее поймут, что им от нас ничего не обломится, тем скорее дальше уйдут. Души у них нет, но мозги кое-какие имеются.

– Твоя правда, – согласился Доморадов и затих.

Лай продолжался. К дереву подошел огромный пес, в котором Боцман, к собственному удивлению, признал старого знакомого, спасенного в открытом море:

– А, бегущий по волнам? И ты в банду подался?

Ас обошел дерево вокруг. Собаки одна за одной стихали под его суровым взглядом. Когда стая успокоилась, Ас потрусил в лес; его сородичи потянулись за ним.

– Что за хрень? Ты чего это с собаками разговоры разговариваешь? Ты этого пса знаешь? – удивился Доморадов.

– Встретились пару раз. Может, признал? А может, просто умней других… Так или иначе стаю за собой увел, слезать пора.

* * *

Казалось, что акустик Прошкин, сидевший на чурбаке, дремлет, опустив голову. Чудом уцелевшие черные очки закрывали глаза. На самом деле он внимательно слушал, о чем говорят другие. Просто зрячий человек обычно смотрит туда, откуда исходит звук, а слепому делать это не обязательно. Члены экипажа «Щуки», корейцы, нелегально жившие на острове Шо, а также Зиганиди, Сабурова, Беляцкий, Доморадов и Боцман собрались на совещание в командном пункте на бывшей авиабазе.

Саблин единственный из всех стоял. Перед ним на грубо сколоченном из бамбуковых жердей столе лежали камешки, при помощи которых он объяснял ситуацию с попавшей в западню подлодкой. Камешки обозначали людей, обрубки бамбука – корабли, а листья – катера. Береговая линия была представлена кусками коры.

– Подлодка сама не сможет покинуть ловушку. Ей не преодолеть заградительные сети. Как я понимаю, вариант с расстрелом сетей торпедами отпадает? – Виталий глянул на старпома Решетникова.

– Если бы ситуация позволила это сделать, командир рискнул бы, – отозвался старпом.

– В таком случае мы должны прийти «Щуке» на помощь.

– Каким образом? – вновь подал голос Решетников.

– Перерезать заградительную сеть. Я понимаю, это нелегкая задача.

Люди загудели, послышались голоса:

– Они охраняют подлодку…

– Даже если бы не было охраны, у нас нет инструментов для этого…

– Ничего не получится…

Саблин дождался именно последней реплики, на которую и рассчитывал:

– Если вы заранее уверены, что ничего не получится, то не стоило и собираться. Не стоит ломать голову. Давайте откажемся от идеи спасти наших раненых товарищей, бросим командира и родной корабль. Бросим тогда, когда ему удалось всплыть и стало понятно, что он на ходу. – Виталий специально сделал шаг, будто готов уступить место во главе стола кому-нибудь другому.

Собравшиеся вновь зашумели:

– Мы же не против. Но как?

Саблин указал на Сабурову, та поднялась с места:

– Мы перебрали все, что нашим корейским друзьям удалось разыскать на авиабазе. Кое-какой инструмент имеется. – Катя подняла над головой кусачки с длинными ручками, такими обычно пользуются монтажники высоковольтных линий. – А еще есть ножовки по металлу, напильники…

– Покажите!

Инструмент пошел по рукам, его испробовали чуть ли не «на зуб».

– Ржавый, конечно, но действует.

Решетников зажал кусачками бамбуковую палку и с легкостью перекусил ее.

– Трос заградительной сети – это не бамбук, товарищ капитан третьего ранга.

– Ладно, допустим, нам под силу проделать проход для «Щуки» в заградительной сети, – прищурился старпом. – Но что делать с охранниками? Их больше, чем нас, они лучше вооружены.

– Это другой вопрос, – произнес Боцман. – Неразрешимых проблем нет.

И он принялся расставлять на столе камешки. Люди потянулись к нему, обступили. Лишь Прошкин продолжал сидеть, склонив голову набок. Доморадов попытался ему подсказывать, как именно ставит камни Боцман, но акустик только рукой махнул:

– Я прекрасно слышу, куда он их ставит.

Саблин поправил береговую линию из коры и стал давать пояснения:

– Противник охраняет в основном берег, перекрывая подходы к морю. Десантные катера вытащены на сушу. Вот позиции военных – они большей частью перед земснарядом. Те уверены, что весь экипаж находится на борту субмарины, и не подозревают о существовании наших корейских друзей. Они знают лишь то, что против них действует небольшая группа диверсантов.