"вспоротый живот кубанской креолки."
Шрифт:
– Именно поэтому мы в последнее время изучали, как проводить дренаж окопов, сэр?
– Хартман, задав этот вопрос, глубоко задумался.
– Да, именно поэтому. Но, несмотря ни на какие сезоны, война всё равно будет продолжаться. Придётся привыкать. И ещё одно. Подкреплений в ближайшее время не ждите. Кроме кавалерии - никого не предвидится. Морская блокада… и раскисшие от дождей дороги. Поэтому - беречь солдат! Лучше потратить лишние сотни патронов, чем потерять лишнего бойца! Боеприпасов у нас много…
09.05.1898 …там же… (чуть позже)
– Надеюсь, братец,
– На меня, по крайней мере, твои слова произвели очень сильное впечатление. Как-то вдруг захотелось вернуться в Гавану… или ещё куда-нибудь. Всё действительно - настолько плохо? Или у нас есть какие-то шансы на улучшение?
– И кого "их"? "Ржавого Роджера", "Красавчика Джека" и остальных офицеров? "Напугать" ЭТИХ - никаких моих слов не хватит! А вот для того чтобы заставить их задуматься - надеюсь, вполне хватило. Для чего и говорил. А про шансы… шансы мы должны создавать сами! Чем и займёмся. Пока бойцы будут рыть окопы, отстреливать "патриотов" в зарослях и заниматься прочими интересными вещами, мы, как минимум, обязаны обеспечить им надёжный тыл. Что приводит нас…
– Ко мне… - Луиза Дебре улыбнулась и с треском сложила веер, - а также к моим родственникам, их связям и возможностям. Но здесь тоже надо начинать с Баракоа, а точнее - с его окрестностей. Плантации семьи Картье находятся там. Если судить по письмам - они нас ждут и поддержат. В конце концов - Маргарита и Жанна Картье в девичестве носили фамилию Дебре! И они это не забыли…
– Что ж… раз Баракоа, значит - Баракоа. Всё-таки - первая столица Кубы! Кроме отца Франциско, вас, мадам и ваших сыновей туда поедет мистер Мантайгер - как наш представитель… ну и ещё для того, чтобы мы с вами могли поддерживать нормальную связь. Тигра, как - сможешь это устроить?
– Если там, в городе или хотя бы на одной из плантаций, найдётся хоть какое-то электричество - без проблем! Если нет… - Боцман задумался.
– Тогда будет гораздо хуже, переноской до Сантьяго я - точно не дотянусь. Но, даже в этом случае - сюда, в Дайкири, добить смогу. Эрк, может всё-таки - поставим базовую в Сантьяго? Там-то с этим проблем быть не должно…
– А смысл? Для основной восточной базы этот город - абсолютно не годится! Ты знаешь, меня никогда не привлекала идея торчать в осаждённой крепости и пытаться командовать оттуда полевыми войсками… это не срабатывает! Так что придётся тебе в Баракоа поискать хорошенько. В конце концов - а кому легко?
Все рассмеялись. В последнее время эта фраза стала чуть ли не девизом команды. И была полностью оправдана - легко никому не было…
– Значит вы - на восток. Я и Миледи - на запад, в Сантьяго. Пока город ещё не блокирован - стоит там поработать. Большинство "туристов", судя по всему, собралось именно там… надо хоть познакомиться, что ли. Здесь, в Дайкири, остаются Док Ливси и Аспера. Хотя… лучше бы устроить госпиталь, да и временную базу тоже, не в самом посёлке, а на одной из плантаций поблизости. Эльфа - займись этим. У Дока работы и так будет выше головы. Заодно и прощупаешь настроение местных жителей. Что-то я очень не уверен, что простым пеонам и обычным гасиендейро, не "патриотам", так уж сильно нравится "генерал" Гомес с его "политикой концентрации". На этом, кстати, и нужно будет сыграть… потом.
– Сделаю, Капитан, - кивнула Аспера.
– Только вопрос - как у нас с деньгами "на представительство"? Честно говоря, не хочется брать будущую базу штурмом - это не очень хорошо для нашего потенциального имиджа!
– Наличку - получишь сегодня. Ну а если её не хватит, то просто свяжешься со мной - я подкину из Сантьяго. Последний момент… - Эрк посмотрел на единственного оставшегося в палатке офицера.
– Шон, твой отряд нам придётся разделить…
– Я это уже понял, сэр, - отозвался Каллахан.
– Думаю, что в Баракоа надо будет послать не меньше дюжины бойцов.
– На восток. Кстати, как вам новые "форматы"?
– Ствол у них, конечно, греется очень быстро, сэр, но зато, пока он не нагрелся, прицельная дальность - просто великолепная! Почти винтовка, сэр…
– Это хорошо, что они тебе нравятся, потому что их ты возьмешь с собой. А здесь, в Дайкири, оставь-ка, пожалуй, ту четвёрку, что с WUMами. Надеюсь, у этих бойцов нет предубеждений против женского командования?
– Это, смотря какого, сэр, - улыбнулся ирландец.
– Против мисс Эффи Аспер ни у кого из ребят никаких предубеждений просто не может быть, сэр - все видели её в бою! Разве что - будут приставать к ней… с просьбами поучить!
– Ну, в этом-то она точно им не откажет… правда, Аспера?
– В этом - точно!
– Эльфа рассмеялась.
– Мне самой тренироваться надо! А тут - сразу четыре спарринг-партнёра… да ещё и сами напрашиваются!
– Только ты не очень-то увлекайся, - Миледи тоже засмеялась.
– Пожалей бедных мальчиков - у них ещё вся жизнь впереди!
11.05.1898 …Куба, база "Алжир"
(Санта Педро дел Хуале)… (день)
– Влад! Ты кретин! Нет, не просто кретин, ты - полный идиот!!!
– Паладин уже даже не матерился. Матерные выражения у него закончились…
Викинг и Рауль Кастро, недавно получивший лейтенантские погоны, стояли перед ним навытяжку и усиленно пытались не улыбаться. Получалось у них плохо. Особенно мешали МакКоун и Айронпост, которые, стоя за спиной Киборга, улыбок не скрывали. Повод для веселья был. По сравнению с тем, что сегодня ночью учудила эта парочка, даже "Операция Багама-Мама", уже вошедшая в фольклор базы "Алжир", смотрелась несколько бледновато. Косвенно во всём случившемся был виноват сам Паладин - и он прекрасно это понимал… не стоило ему поручать Викингу контролировать тренировки "корсаров", ну вот не стоило - и всё тут! В последнее время Влад стал гораздо менее "отмороженным", чем был "дома", и у него прорезалось чувство юмора. С инстинктом самосохранения было гораздо хуже. То есть его, этого инстинкта - вообще не было. У Кастро, кстати - тоже. В результате они прекрасно "спелись"…
– Ты, блин, что - считаешь себя бессмертным?! Хрен с тобой, кретин - считай! А о Симоне ты - подумал?! Или как?!
А вот это был удар ниже пояса… Судя по выражению лица Викинга, о Симоне-то он думал… а вот о её реакции на возможную неудачу - нет. Вернее - подумал об этом только вот прямо сейчас и - пришел в ужас…
– Сеньор, это я во всём виноват. Идея была моя и… - Кастро решил вступиться за приятеля и "подельника", взяв удар на себя…
– Заткнись, лейтенант! До тебя мы ещё доберёмся!
– Киборг несколько раз резко и глубоко вздохнул… На самом-то деле, выбор у командующего "Группой "Запад" был невелик. Или вспомнить широко известное "Победителей не судят!"… Или… Блин! Ну не расстреливать же их! Так что выбора, в сущности - не было…
Паладин посмотрел вдоль причала. К самой дальней его части - там было глубже всего - была пришвартована причина разноса. Она же - результат сегодняшней ночной операции. Американская канонерка "Грешэм"…
– Лейтенант Кастро! Я жду доклада по всей форме - что, где, когда, как! Ты так хотел высказаться - начинай! Со всеми подробностями…
10.05.1898 …Куба, база "Алжир"
(Санта Педро дел Хуале)… (день)