Вспышки воспоминаний: рассказы

Галактика Кондор

Система Двойного Серпа

Орбитальная крепость «Окинава»

— Гефест выступил, значит, и нам пора приступать к выполнению последней части плана, — произнёс Кастор, смотря на разношёрстную толпу изгоев, оснащённую лучшим вооружением, что только могли предоставить оружейники Окинавы.

— Неужели нам так нужен этот парень? Ты же понимаешь, что только страх перед «Армадой» позволяет крепости уже четыреста циклов оставаться под командованием потомков офицеров Звёздного Флота.

— Энио, ты лучше меня понимаешь, что вечно мы не сможем держать это оружие у виска Сканнингов. У нас практически не осталось ресурсов, чтобы поддерживать его боеготовность. Управляющая программа крепости была повреждена, как и многое критическое оборудование, восстановить которое мы, так и не смогли. И не сможем, если в систему не заглянет корабль ЗФ с компетентным механиком на борту, необходимыми ресурсами и управляющей программой, которая сможет всё это собрать воедино и восстановить утраченное в решающей битве.

— Понимаю, и от этого ещё сильнее хочу услышать ответ на мой первый вопрос. Нам так сильно нужен этот парень, что ты готов бросить все силы Окинавы на его поимку? Что в нём такого? Из-за чего погиб Зион? Теперь нас осталось лишь двое.

— Именно из-за того, что нас осталось лишь двое, я и готов бросить все ресурсы крепости на поимку Икара Кероса. По неподтверждённым данным, он Творец. Настоящий. Не чета Гефесту и его ученикам. Тот, кто сможет понять Окинаву и сделать её своей техникой. Только так мы можем вернуть крепости былое величие. А вместе с этим поставить на колени Сканнинга. Основные силы заражённых ушли из этого рукава галактики сразу после победы над Первым Ударным.

— Ты же понимаешь, что если это действительно правда, то мне придётся полностью подчинить парня? Уничтожить его разум? И если он сможет провернуть всё, как ты планируешь, то только один раз? После чего умрёт.

— Это вполне приемлемая цена за управление системой и всеми её ресурсами. Иди отдыхай и будь готова, очень скоро нам потребуются все твои навыки.

Глава 2

— Кто-нибудь может мне сказать, почему главным сделали именно Ана? И что гораздо важнее, почему мы его послушались и поперлись в то ответвление? — спросила Мара, единственная девушка в отряде учеников, к которому приписали и меня.

— Потому что Ан, в отличие от всех вас, обучается уже три цикла…

— А ещё он единственный, кто ни разу не сказал ничего против старика Андерса. Его любимчик, который обязательно выполнит всё в точности с приказом, и плевать, что из-за этого мы окажемся в подобной заднице, — не дав договорить нашему командиру на время выполнения этого задания, сказал Гил.

— Просто вы мне завидуете, — буркнул Андрэ.

— Конечно, завидуем. Иначе и быть не может. Но давайте поговорим об этом после того, как выберемся отсюда. Как-то мне совершенно не хочется становиться завтраком для этих милашек.

Как раз в этот момент из-за поворота тоннеля, в котором мы все находились, появилась уродливая морда личинки ледозуба, и я выпустил в неё разряд из импульсника. Модифицированного, поэтому выстрел оказался невероятно болезненным для личинки, и она поспешила вновь спрятаться за поворотом.

Я и ещё четверо учеников сейчас находились где-то глубоко в логове ледозубов. Огромных червей, проживающих в ледяных глубинах Гело. Это логово расположено в двух сотнях километров от Закатного и, можно сказать, используется Гилдрастом как ферма. Шкура взрослых ледозубов очень прочная и отлично подходит для изготовления брони, а их мясо по своим характеристикам ничем не уступает мясу ледяных буйволов, только гораздо вкуснее. Но главная ценность ледозубов в том, что именно они ответственны за появление световых камней на Гело.

Шахта, обнаруженная закатниками, является ничем иным, как частью логова ледозубов. Частью, в которую они сбрасывают отходы своей жизнедеятельности. Проще говоря — отстойником.

Как только об этом стало известно, Гилдарст тут же наложил вето на распространение этой информации. А все причастные к ней прошли через руки Летоса — владеющего, имеющего в своём арсенале несколько ментальных навыков. Один из которых позволял ставить запреты на разглашение информации.

На мне сейчас также стоят эти запреты, как и на всех владеющих Закатного. Только владеющим разрешено появляться в шахте ледозубов из-за их свирепого нрава и полного отсутствия страха смерти. А ещё только владеющие могли справиться с их толстой шкурой. Здесь не помогут даже модифицированные импульсники, они лишь злят зверей, делая их ещё свирепее.

Наш отряд был сформирован по принципу самых зелёных. То есть в него собрали всех новичков, которые получили возможность управлять та’ар совсем недавно. По меркам владеющих это может быть и пару циклов. А я и Гил вообще только прошли инициацию, и по мнению многих опытных владеющих не можем пока себя так называть.

Я и Андрэ уже достигли первого порядка, а остальные находились на нулевом. Одной из главных задач этой вылазки как раз был переход остальных на первый порядок. Но это лишь одна из главных задач. Основной был сбор световых камней. Готовился торговый караван на соседний континент, и необходимо было собрать максимальное количество товаров. А световые камни были одними из самых дорогих среди них.

Вот нас и отправили совмещать приятное с полезным, если так можно выразиться. Андрэ сделали главным, и никто не возражал, до тех пор, пока он не решил залезть в неизведанный отнорок шахты, где нарвался сразу на трёх взрослых особей ледозубов. А при отступлении порода под нами обрушилась, и как итог — мы оказались внутри их логова.

Выбраться по тому же пути, по которому мы сюда попали, не выйдет. Следом за нами произошло частичное обрушение породы, и провал засыпало вместе с четвёртым членом нашего отряда — Дарреллом. Пришлось его откапывать, и пока занимались этим, столкнулись с первой личинкой ледозуба.

Я смог заметить чужое приближение лишь благодаря биолокации. Без неё мы могли бы лишиться Мары, которая стояла к личинке ближе всего. Залпа из импульсников вполне хватило, чтобы отогнать хищного малыша. Всего лишь отогнать. Сейчас личинка вернулась снова. И судя по тому, что показывала тактическая сетка, не одна. Просто остальные пока стесняются и не показались нам.

А ведь скоро сюда заявятся и взрослые особи, чтобы проверить, кто там обижает их деток. И в этом случае отпугнуть их выстрелами из импульсника точно не получится. Проверено ещё наверху. Придётся сражаться врукопашную. Опыт и подходящие навыки были только у меня и Андрэ. С большой натяжкой можно так сказать про Гила, а вот Мара и Даррел раньше сражались только с наставником и другими учениками. У них опыта реального сражения нет. Всё усложнялось тем, что в тоннелях ледозубов толком не развернуться.

Это напомнило мне бегство от Профессора и Джаи. Там я также оказался подо льдом и пришлось на ходу разбираться с ледяными кротами.

— Импульсники нам здесь не помогут, поэтому доставайте виброножи. Они будут гораздо эффективнее.

— А не лучше будет активировать мечи? Они явно больше подойдут для того, чтобы пробивать шкуру ледозубов? — сказал Даррел, не понимая, почему я выбрал именно ножи.

— Конечно, лучше, если вокруг тебя полно свободного пространства. Где ты здесь собрался махать мечом, твердолобый? — высказалась Мара, и этого вполне хватило, чтобы отпали любые вопросы.