Вставая на крыло

Король задумался. С одной стороны, не по-монаршьи вот так вот срываться, бросив дела. А с другой… когда это он обращал внимание на статусность поведения? На ближайшие десять дней запланирована только Коллегия Парламента – так на ней и без него обойдутся, министры толковые. А с текущими делами вполне управится советник Ариллон Дайрен.

– Согласен, - решительно отодвинув в сторону бумаги, ответил он. – Я тоже не откажусь посмотреть на владения драконов. А то с этой бюрократией заплесневею скоро. И кто меня в короли тащил? Мне бы легион и на поле сражения… А не вот это вот…

Он с отвращением покосился на осточертевшие бумаги. Для бывшего воина возня с писаниной была сущим мучением. А приходилось. Даже при том, что было на кого свалить часть дел, были такие, решать которые вынужден был сам король. Поэтому он с радостью воспользовался предложением Верховного мага поехать к драконам. Опять же любопытство удовлетворит. И может (была у короля тайная мечта) полетать возьмут.

Не такой плохой я прям уж, выходи за меня замуж

У королей обычно слово с делом не расходится. Поэтому утром следующего дня телепорт, организованный Верховным магом, перенес обоих высокопоставленных путешественников в низину у Аррантских гор. Их уже встречали. На площадке стояли Венгер и Дерек в человеческом обличье, а позади скромно притулились четыре очаровательных юных дракона – синий, алый и два черных.

– Приветствуем вас на земле драконов, - поклонился Дерек. – Рады видеть. Вы голодны? Может, организовать завтрак? Или сначала экскурсию?

– Экскурсию! – дружно выбрали гости. – Мы не голодны.

– Ну что ж, тогда позвольте вас покинуть, - улыбнулся Дерек. – Я должен сменить ипостась, потому что вы не попадете в долину без перелета. А Венгер будет экскурсоводом.

Как только он скрылся за поворотом, к королю подкатился один из мелких, умильно уставившись на него огромными глазами. Кастиэль, улыбаясь, погладил очаровательную морду синего дракончика и скормил ему случайно оказавшийся в кармане кусок сахара. Звереныш благодарственно рыкнул и склонился перед королем, явно намекая на то, что нужно оседлать его. Озорно улыбнувшись, Кастиэль устроился на спине ящера, ухватившись за его шею.

Из-за скалы, грузно ступая, вышел огромный синий дракон. Приблизившись, он сердито рыкнул на маленького нахала, что-то прорычав по-драконьи, и принял на спину Кристиана. Венгер уселся на черного дракончика и скомандовал полет.

Два взрослых мужчины, как дети, радовались полету. Крепко вцепившись в своих крылатых перевозчиков, они наперебой забрасывали Венгера вопросами. Через два часа подробного изучения Шеррретхоррра полетели в горы. Драконья резиденция еще не была отстроена должным образом, но к свадьбе ее должны были закончить.

На центральной площади «человеческой» долины короля и мага осторожно ссадили и предложили полюбоваться фонтаном, пока драконы-перевозчики сменят ипостась и оденутся.

Цветная вода, подсвеченная искрами, завораживала. Кастиэль впервые за много лет нашел время полюбоваться природой. Горный хребет Арранта поражал своей красотой. Впрочем, разве бывают некрасивые горы? Нахально вздымающиеся в облака – а то и надевающие их на острые шпили, спокойные и величественные, невозмутимо глядящие на проходящее время. Вот кому позавидовать можно. А тут… Законы, подданные, войны, политика, экономика, Церковь, маги. Драконы…

Драконы? Кастиэль мысленно ахнул: из-за угла вышла юная девушка, похожая на Марту. Ярко-синее платье удачно подчеркивало небесного цвета глаза и такие же золотые волосы. Король вскочил.

– Юная леди, - короткий поклон. – В Шеррретхоррре все дамы такие красивые?

– Ага, - озорно улыбнулась девушка. – Как полет, Ваше величество? Я Вас не утомила?

– Вы? – нахмурился король. – Полет…

И тут до него дошло.

– Тот синий дракончик – Вы??

– Я, - расхохоталась девушка. – Дерек ругался, что я Вас могла уронить. Мы с Мартой неделю как летать научились. И то неуверенно. Но мне так хотелось попробовать…

– Кастиэль, ты попал, - громко прошептал «на ухо» королю Кристиан. – Я как бывший церковник ответственно заявляю, что после такого интима ты обязан жениться на этой юной леди.

– Да не вопрос, - невозмутимо пожал плечами монарх. – Когда там у Марты свадьба? Как раз приурочим. Меньше возни с церемониалом. А то меня так достали все эти этикеты…

– О, а меня спросить кто-нибудь хочет? – любознательно поинтересовалась невеста, усаживаясь на красивую резную деревянную лавку. Янтарное дерево радостно вспыхнуло, оттеняя золото волос и синеву платья.

– А зачем? – обернулся к ней Верховный маг. – Он король, а ты девушка… Твоя роль сказать «да» в нужный момент. Кстати, ты здешняя или из королевства?

– Если я не ошибаюсь, юная леди носит фамилию Скалинген, - улыбнулся король. – Как Ваше имя, милая барышня?

Он подошел к девушке и потянул ее за руку, заставляя встать. Присмиревшая красавица широко раскрытыми глазами смотрела в серые глаза главы государства и пыталась сообразить, шутит тот насчет свадьбы или нет. Кто их знает, королей.

– Олиэлла, - тихо прошептала она, потерявшись во внимательном взгляде нареченного. – А… Вы не шутите?

– Кто ж такими вещами шутит? – заговорщически шепнул король. – Это ж равносильно тому, что я бы с тобой ночь провел. Ты ж меня на спинке катала… А учитывая, что пока дракон, как человек ты раздета – я просто обязан спасти твою (и свою) репутацию. Поэтому…

Он отпустил руку девушки и стянул с пальца перстень с крупным черным камнем. Надев его на пальчик Олиэллы, поцеловал ее в макушку.

– Кристиан, благослови, что ли, - приобняв за талию невесту, потребовал король. – Хоть и бывший, а все же церковник.

– Что тут происходит? – удивленный голос появившейся из ниоткуда Марты заставил вздрогнуть всю троицу. – Олиэлла, ты куда пропала? Тебя Дерек искал и очень ругался. Ваше величество, прекратите обнимать мою сестру! Я, конечно, понимаю, что Вы король и Вам законы морали не писаны… Но…

– Не шуми, Марта, - перебил ее Кастиэль. – Я только что надел на палец твоей сестры кольцо. Скажи там распорядителям свадьбы, чтобы подготовили ей наряд и что там полагается. Кристиан, думаю, обеспечит телепорты гостям. Я скромненько так, не по-королевски. Осточертели приемы и балы.

Марта хлопала глазами, честно пытаясь понять, разыгрывают ее или нет. Лицо сестры выражало примерно те же эмоции. Кристиан откровенно веселился, глядя на ошалевшие лица барышень Скалинген и невозмутимую физиономию короля.

– Марта, а у тебя еще одной сестры нет? – хмыкнул он. – Ну чтоб уж до конца соблюсти сказочные традиции. А то я еще холостой. Только чтоб на тебя была похожа, ты мне нравишься.

– Есть, - не выдержав, расхохоталась Олиэлла. – Алетта. А вон она идет.

Алетта, самая старшая из сестер Скалинген, была на редкость серьезной и рассудительной девушкой. Когда Марта превратилась в дракона, Алетта качала головой: ну как, как можно было так безрассудно читать заклинание неизвестно о чем? Младшую сестру Алетта любила и скучала по ней. А уж когда история завершилась счастливым финалом и Марту не только не сожгли, но еще и сделали героиней, а вскоре предстояло ее счастливое венчание… Старшая сестра искренне радовалась доброму финалу страшной сказки, главную роль в которой сыграла младшая глупышка.