Встретимся через 500 лет!

Нет, гадать бесполезно. Эх, вызвать бы эту Карин Жарис, посадить за стол напротив, и допросить по полной программе. Люка, тот, всамделишный, сделал бы это блестяще. Мастак, ничего не скажешь. Да и малыш Лапуэнт справился бы на «отлично». Не говоря уж о Жанвье или Торрансе, - Мегре поименовал всех членов своей команды, это всегда приводило его в хорошее настроение.
– Все же, кто этот «великий сыщик»?.. Если не я, значит, в санатории есть еще один проныра, действующий инкогнито? Или вскоре появится? Нет, два сыщика в одной банке, это никуда не годится...

Комиссар встал, походил по номеру взад вперед. Подошел к письменному столу, на котором лежал лист белой писчей бумаги и авторучка. Двумя днями раньше он хотел написать супруге, но приболел и не собрался. Посмотрев на лист, призывно белевший, сел, взял ручку, стал писать, посмеиваясь в усы:

Мадмуазель Карин Жарис,

Тот Свет.

Повестка.

Мадмуазель Карин Жарис 1936 года рождения вызывается 17 октября 1987 года в 15-00 в санаторий «Эльсинор», 204 комната, для дачи показаний по делу о смерти Мартена Делу, называвшегося также Волком. Явка обязательна.

Бригадный комиссар Мегре.

Написав это, он некоторое время сидел, разглядывая свою письменную выходку. Затем, постыдившись, разорвал ее крест-накрест, выкинул в форточку, тут же пожалев об этом. Сегодня вечером Садосек непременно доложит профессору, что этот Мегре бросает в форточку мусор. И профессор не преминет прочитать комиссару мораль, а то и поручит это старшей медсестре Вюрмсер. И та, неприятно красивая из-за неколебимой уверенности в своей красоте, скажет, неприязненно кривя губы:

– Мегре, при повторном подобном проступке на ваши окна будут установлена металлическая сетка, за ваш счет, разумеется.

Комиссар поискал в кармане трубку, не найдя, взялся за книгу. Вчитаться не получилось, он подошел к окну, стал смотреть на парк. Когда взгляд прилип к «Трем Дубам», к ворону, недвижно сидевшему на привычном своем месте, в номер робко постучались.

Мегре резко обернулся. Посмотрел на часы, висевшие над дверью. Они показывали 15-00.

Ему стало не по себе .

Постучали еще. Настойчивее.

Изгнав из воображения Карин Жарис, явившуюся на допрос в виде законопослушного скелета, подошел к двери.

Открыл, малодушно повременив. Замер, увидев на пороге девушку лет двадцати двух - светловолосую, улыбчивую, востроносую. На ней было серое строгое платье, отчаянно шедшее к зеленым глазам, летние туфельки.

– Здравствуйте, месье. Я – Карин Жарис, тридцать шестого года рождения, вы меня вызывали, - глаза ее смотрели смущенно.

– Проходите. Садитесь, - с трудом проговорил Мегре.

Девушка села на стул у письменного стола. На краешек. Натянула платье на колени.

Комиссар сел напротив. Стал рассматривать нежданную гостью, рассмотрев, сумел сказать:

– Значит, вы - Карин Жарис...
– задержал взгляд на высоком лбу, помеченным в самой середине едва заметным шрамом.

– Да. Я – Карин Жарис. А этот шрам остался после того, как я ударилась о батарею парового отопления. Мама крикнула: вон, папочка твой идет, я бросилась к окну, споткнулась и больно стукнулась лбом о батарею.

– Если вы тридцать шестого года рождения, то должны быть много старше, чем выглядите, - попытался улыбнуться Мегре.
– Документы у вас при себе?

– Нет. У наснет документов, - улыбнулась девушка смущенно.

– У кого это у вас?
– не удержавшись, Мегре чихнул в платочек.

– У нас, почивших, нет никаких документов.

– Понимаю. В каком году вы...

– Почила?

– Да.

– Двадцать седьмого июля тысяча девятьсот шестьдесят седьмого года где-то между девятью и двенадцатью часами.

– А где проживаете сейчас? Я хотел сказать, где вы почиваете в настоящее время.

– Здесь, у вас. Тут так интересно. Я же все о вас прочитала... И всегда, - осеклась, - нет, только с шестнадцати лет, отчаянно ревновала к мадам Мегре.

– Ревновали к мадам Мегре?
– смешался комиссар.
– Меня?!

– Да...
– не опустила лучащихся приязнью глаз.
– И ненавидела Сименона, лишившего вас детей.

– Мне приятно это слышать, не скрою. Так где вы постоянно проживаете?

– «Постоянно» - это не наше слово, потому что оно... оно привязано.

– Понимаю. Скажите мне в таком случае, где вы проживали вчера?

– Вчера?

– Да.

– На Соломоновых островах, кажется. Я точно не помню.

– А как здесь оказались?

– На пляже прочитала о вас в газете, ну, что у вас случился инфаркт, и что вы теперь в Эльсиноре, в котором я провела в свое время полтора года. Мне захотелось вас увидеть, до конца отпуска есть еще неделя, и вот, я здесь.

Комиссар вспомнил, что ему приходилось допрашивать сумасшедших. Это помогло расслабиться.

– Вернемся, однако, к делу. Чем вы занимаетесь? Работаете?

– Да, работаю. Я лучшая медсестра в клинике, лучшей в Принстоне.

– При каких обстоятельствах вы почили?

– Я тяжело и долго болела. А когда умерла...

– Почему вы замолчали?
– Мегре показалось, что девушку кто-то извне одернул.

– Мне расхотелось об этом говорить, - ответила она.
– Я никому не хочу причинить вреда. Вернее, не могу – это заповедано.

– Хорошо. Но хотя бы скажите, кому вы адресовали письмо, которое я обнаружил в своем секретере?

– Вам.

– Вы хотите сказать, что в тысяча девятьсот шестьдесят седьмом году знали, что я буду проживать в этом номере?
– оторопел Мегре.

– Нет, перед тем, как почить, я не знала, что вы будете проживать в этом номере. Я узнала об этом потом. Когда почила. И потому написала это письмо.

– Иными словами, почив, вы каким-то образом, но инкогнито, обратились в прошлое, к себе, еще не почившей, и та написала мне письмо?

– Примерно так, - кивнула.
– Почившие не то чтобы общаются с собой, еще не почившими, но всегда могут ориентировать их действия в определенном направлении. Это же просто, как квантовая физика.