Встретимся в раю

— Никто не ушел? Отлично! Конечно, майор, отвезите его домой, пусть успокоит жену. Если в поселке есть заговорщики — расстреливайте, как шелудивых собак! Я доложу президенту о завершении операции и вылечу в Удомлю.

Клейменов со вздохом облегчения отвалился от резервного пульта:

— Команды проходят хорошо. Хоть сейчас могу увести нашу «черепашку».

— Так уводите от греха подальше! — засмеялся Вадим Кириллович. — Ух, господа, как мне захотелось нажраться! Не составите ли компанию?

— С удовольствием! — потер руки Клейменов. — Но учтите, ваше превосходительство, я пью основательно.

Зотов выбрался в коридор и пошел в купе к Марии. Тихо приоткрыл дверь — девушка спала, заслоняя глаза ладонью от тусклого света дежурной лампочки. Спи, сказал про себя Зотов, спи. А я все сделаю, чтобы забрать тебя из Удомли. Мужик я или нет? В конце концов, еще и сорока не стукнуло. И защемило у него душу от ощущения новизны, что входила в его такую серую и размеренную жизнь.

Он послушал голоса генерала и Клейменова, которые доносились из штаб-салона, и вышел наружу, под веселую, какую-то суматошную метель. Наверное, последнюю в эту зиму.

Восьмого апреля он вернулся с полигона уставший до чертиков. Аварийная программа для «черепашек» была наконец отлажена полностью. Теперь Сальников намеревался резко повысить цену на платформы. Драматическая схватка на Тверской АЭС, в которой одна из «черепашек» была, можно сказать, главным действующим лицом, сделала хорошую рекламу платформам и всей фирме. По этому поводу Кот цинично заметил на итоговом совещании: «Кому война, кому мать родна!» Зотов, при сем присутствующий, невольно вспомнил Афган и прапорщика Котяру, загонявшего афганцам грузовики с продовольствием.

Первым делом позвонил Марии, поболтал немножко, пожелал спокойной ночи. Ему действительно удалось перевести Марию в Москву и даже устроить оператором на реакторе МИФИ. Так что она теперь работала почти рядом с домом. Мария догадывалась, зачем Зотов звонит так часто и наезжает на чаепития. Но он событий не торопил.

Позвонил Марии и завалился спать, отключив телефон и видяк. Кот, сволочь этакая, полюбил в последнее время звонить ночь-ополночь и жаловаться на жизнь. Нашел жилетку… Дрых Зотов до позднего утра, медленно выплывая из вязкого сна. Сначала стали слышны звуки на улице. Ревнула машина, кто-то забарабанил в дверь, Зотов решил не показываться. Вполне может статься — на завод вызывают. Договорились же с Котом — сегодня отдыхаем! Потом горячее, почти летнее солнце заглянуло в окно и мазнуло по векам огненной пятерней.

Он окончательно проснулся и побрел, зевая, под душ. А потом сделал тостеры, сконструировал яичницу, заварил кофейку и сел на кухне, включив встроенный в стену телевизор. В сентябре прошлого года, когда он впервые открыл дверь коттеджа, жилище показалось ему недопустимо роскошным: четыре комнаты, веранда и мансарда. Поначалу он энергично отказался от коттеджа. А Кот наорал: такое жилье ему полагается как ведущему специалисту. Не Зотову персонально, а начальнику СКВ. Это престиж фирмы! Скряги пусть идут в «Ралли-центр». Там убогих любят.

Теперь Зотов вспомнил этот разговор и засмеялся. И еще вспомнил, что выходные на носу. Может, Мария не против сходить куда-нибудь? Хоть к Васе… А почему не в «Кис-кис»? Первый и последний раз он был там на свадьбе Лимона. Понравилось. Может себе позволить ведущий специалист посидеть в пасхальный вечер в дорогом кабаке? С девушкой?

Но, вслушавшись в голос диктора, чуть не поперхнулся и разом забыл о волнующих планах на выходные.

— … удалось остановить. К сожалению, в результате разрушения фундаментов полностью выведена из строя система управления реакторами. Возникший пожар ликвидировать не удалось. Даже в дневное время факел пожара можно наблюдать в Твери. Выброс радиоактивных веществ в атмосферу продолжается. Идет срочная эвакуация населения из близлежащих районов. Создана правительственная комиссия по расследованию обстоятельств аварии. Ее возглавил известный ученый, академик Самоходов. В зоне бедствия — на территории Тверской, Новгородской, Псковской, Ярославской и Московской областей — объявлено чрезвычайное положение и введено прямое президентское правление. Начальником штаба по ликвидации последствий аварии назначен генерал-лейтенант СГБ Гусев.

— Так, так, — пробормотал Зотов, выключая телевизор.

— Вот, ваше превосходительство, вы опять при деле…

Он позвонил Марии.

— Мы уже собрались, — устало сказала она. — Уезжаем к родственникам в Николаевск… Это такой небольшой городок на Нижней Волге, в Царицынской области. Больше некуда.

— А ваш институт? — растерянно спросил Зотов. — Ведь кто-то должен организовать эвакуацию…

— Кто должен, Константин Петрович, милый? — вздохнула Мария. — Все бегут… Каширка забита. К вечеру обещали северный ветер. Тогда пыль пойдет на Москву. Уезжайте!

— Где, говорите, этот Николаевск? В Царицынской области?

— Прощайте, Константин Петрович, — сказала Мария.

— Берегите себя…

— До свидания! — крикнул Зотов. — Я вас догоню. Обязательно догоню, Машенька!

Некоторое время он посидел, запально куря и сжимая в руке телефонную трубку. Пятно солнечного света на медовом паркете медленно смещалось. Позвонил Рудику, но телефон молчал. Набрал номер Кота.

— Вас слушает секретарь-автоответчик Александра Александровича Сальникова, — ответил ему мелодичный женский голос. — Если вы хотите что-то передать, ваше сообщение…

Он бросил трубку и прикурил от тлеющей сигареты новую. Свет в окне загородили. Это заглядывал Клейменов. Зотов распахнул окно.

— Ты дома? — удивился Клейменов. — В трусах? С ума сошел, что ли?

— А без трусов? — спросил Зотов.

— Идиот! — заорал генеральный конструктор. — Я к тебе с утра ломлюсь, чуть дверь не вышиб… Ничего не знаешь? Мотаем из Москвы! Завод эвакуируется в Златоуст. Ну, туда, где мы «черепашек» первый раз водили.

— А потом куда будем эвакуироваться? — спросил Зотов.

— Под Челябинском котлов побольше, чем в Удомле.

— Не каркай! — перебил Клейменов. — Спецы выезжают поездом в пятнадцать ноль-ноль. Сбор у пригородных касс Ярославского.

— Если не успею, — задумчиво сказал Зотов, — не волнуйтесь. Догоню. Как насчет моего телохранителя?

— Обойдешься, — сказал Клейменов. — На месте нового дадут.

И исчез.

Зотов начал собираться. В небольшой пластиковый мешок бросил документы, аккредитивы, калькулятор, радиоприемничек, еще какую-то мелочь. Можно было все оставить, но тогда не получится процесс сборов. Открыл холодильник, положил в рюкзак несколько консервных банок, упаковку хлеба, кусок колбасы. В шкафу взял пуховую куртку да меховые сапоги, в рюкзак затолкал, поближе к колбасе. Наконец вырядился как простой безработный: армейские штаны, ботинки «траки», шерстяная рубашка, десантная куртка с капюшоном и кепи. Пояс со сложенной цепью застегнул, прихватил свою боевую палку с секретом. Огляделся в последний раз, запоминая просторную уютную тишину в доме… А потом обошел его, методично выключая везде воду и электричество. Даже часы с кукушкой, презент самому себе на новоселье, остановил. И дом окончательно умер.

Зотов уже собрался выдергивать вилку телефона, да замешкался. И позвонил на всякий случай Лимону. К его удивлению, приятель тут же отозвался:

— Я думал, ты давно смылся — телефон не отвечал…

— Чем занят? — спросил Зотов.

— Водку пью, — сказал Лимон. — Как допью — потрюхаю на Курский. Еще ходят электрички-то… Мне в Столбовую надо, там неподалеку Зинка у тетки…

— Жора, — задумчиво сказал Зотов, — ты уверен, что все делаешь как надо?

— Абсолютно уверен, — сказал Лимон. — На что намекаешь? Я не пьяный — каких-то два стакана засадил. И закусываю хорошо — заливной язык. Зинка мне заливного наготовила и уехала. Тетка, понимаешь, просила в парнике помочь.