Вторая дочь

— А подробнее расскажешь? — стало любопытно, чем они могут быть заняты целыми днями.

— Утро у нас начинается с тщательного купания. Мы обязаны внимательно следить за гигиеной. Затем завтрак и прогулка на свежем воздухе, затем второй завтрак. После этого часть доноров уходит на сдачу крови, а те, кто ходил накануне, в это время отдыхает. Затем обед и сон час. Полдник, опять прогулка и свободные два часа. Ужин, вечернее омовение, и другая часть доноров уходит на сдачу крови, — Рита перечисляла, загибая пальцы, чтобы ничего не упустить.

— А как выбирают доноров на сдачу?

— Есть строгий график. Получается, что каждый человек отдаёт кровь, раз в три дня. Поэтому у нас пятиразовое питание, чтобы кровь быстрее восстанавливалась. Ещё мы принимаем специальные настои, но всё равно, после каждой сдачи пару дней ходишь сонным и обессиленным. В таком состоянии все мечтают спокойно поспать. Вот я и говорю, что ты скоро перестанешь переживать из-за скуки, — она коротко хохотнула.

— Ты не выглядишь обессиленной, — улыбнулась я, не сдержавшись, глядя на её хорошее настроение.

— Так у меня сегодня третий день отдыха. Я успела восстановиться.

— И давно ты здесь?

— Третий год.

— Тяжело, наверное!

— Ой, что ты! Намного лучше, чем гнуть спину в поле и жить впроголодь. Здесь трудно только во время Великого Поста, но и это можно перетерпеть! — Рита снова меня заинтриговала.

— А что во время поста нужно делать?

— Разве ты не знаешь? Господа целый месяц питаются только кровью. Представляешь сколько её нужно? Приходиться сдавать каждый день! К концу поста многие доноры еле на ногах стоят, но зато потом нам дают отдохнуть целую неделю, даже в город можно сходить и навестить родственников.

— А почему бы не набрать больше доноров?

— Ты что?! Не все подходят. Из большей части добровольцев, только единицы попадают в людскую. Поэтому-то нас так и берегут. Тем более, в королевский клан более тщательный отбор, а пить кровь испуганных рабов ниже достоинства Повелителя.

Нашу беседу прервал громкий бой курантов.

— Время обеда, — Рита встала и поманила меня за собой. — Пойдём, опаздывать нельзя.

Столовая расположилась в конце крыла. Все шли не спеша, а потом каждый занял своё место. Мужчины и женщины сидели за одним большим столом. Многие, разделившись по парам, тихо беседовали между собой.

Рита решила взять меня под опеку и не отходила ни на шаг. За это я была ей благодарна, хотя и не понимала, с чего такой интерес к моей персоне.

Обед оказался поистине королевским. Стол буквально ломился от разнообразной еды. Я, наверное, за всю свою жизнь столько не съела.

Вампиры действительно хорошо заботились о людях. И не удивительно, ведь от крови зависит их жизнь.

— Ты кушай, кушай, — Рита отвлекла меня от мыслей, заметив, что я почти не ем. — И отвар пить не забывай, неизвестно, как ты себя будешь чувствовать после первого кровопускания, — она налила мне в глиняную кружку тёмную жидкость с ароматом трав.

— Спасибо, — осторожно пригубив, почувствовала слегка терпкий, но приятный вкус.

Много съесть не получилось. Я смогла осилить только тарелку густого, наваристого супа и овощной салат. В отличие от меня у всех людей был отменный аппетит, и стол достаточно быстро опустел.

— Почему ты так плохо ешь? Если и дальше будешь так питаться, то долго не протянешь, и тебя быстро вынесут из людской вперёд ногами, — поучительно предупредила Рита.

— Я не привыкла много есть.

— Ничего, ничего, скоро привыкнешь. А теперь пошли отдыхать. Час на сон нужно использовать по назначению. Постарайся быстрее войти в режим иначе придётся сложно. Те, кто не смог освоиться погиб от истощения. Так что нас не зря заставляют соблюдать правила.

На выходе из столовой меня перехватил надсмотрщик.

— Новенькая, пойдём. Тебя ждёт господин Армад.

Глава 29

Смотритель проводил меня в кабинет к сомелье и оставил нас одних.

Армад сидел за столом и что-то писал на пергаменте, делая вид, будто вовсе меня не замечает.

Я скромно стояла посреди кабинета и не решалась даже пошевелиться, хотя и не чувствовала от этого вампира ауры власти. Вместо этого украдкой рассматривала обстановку. Она была достаточно скромной. В кабинете было только необходимое для работы: тёмный высокий шкаф с двумя непрозрачными дверцами, книжный шкаф, письменный стол, два кресла и настольная лампа.

Минимальная обстановка удивила меня, хотя всё дело в характере Армада и условиях, в которых он вырос.

Обычно должности управляющих, лекарей и казначеев занимали вампиры без выдающихся способностей из слабых кланов. Только в отличие от остальных в сомелье брали вампиров с тонким чувством вкуса. Они тоже не обладали особой силой, но могли с лёгкостью определить нужный состав крови.

Работа сомелье была почётной и высоко ценилась, поэтому-то меня и удивил минимализм в интерьере кабинета.

Закончив с документами Армад, наконец-то, поднял взгляд. Серые глаза с любопытством изучали меня, будто навскидку пытались определить подойду я на роль донора или нет.

— Мне сегодня принесли довольно интересный документ, — он демонстративно развернул свиток и повернул его ко мне лицевой стороной. — Полагаю, ты умеешь хорошо читать.

В его руках было не что иное, как купчая с печатью клана Кроу и Сангинар. Это означало лишь одно – меня продали правящему клану. Всё-таки мать убедила отца, или это брат Олеандра постарался? Как бы там не было, я ожидала подобного развития событий.

— Вижу, ты растерялась, — Армад с каким-то странным удовольствием перевернул свиток и вчитался в текст. — Я, глава клана Кроу, передаю в собственность свою вторую дочь Лейлу клану Сангинар и с момента подписания купчей больше не имею права распоряжаться её жизнью и судьбой, — положив документ на стол, он довольно откинулся на спинку кресла.

— Не понимаю, зачем вы мне говорите всё это? — я недоумевала. Для чего надо было показывать то, что и так ясно, как солнечный день. Очевидно же, что меня бы не отправили в людскую, не будь у Повелителя права на это.

— Конечно, не понимаешь и не представляешь, как я рад видеть тебя здесь. Только подумать! У Кроу вторая дочь! Оказывается, твой отец не такой уж идеальный. У напыщенного индюка такой позорный прокол, — лицо Армада расплылось в злорадной улыбке.

— Если у вас какие-то разногласия с моим отцом, то я к этому не имею никакого отношения. Я люблю его не больше, чем вы.

— О, не переживай! Это никак не отразиться на твоём пребывании здесь. Я, наоборот, очень рад, что ты попала именно ко мне, — королевский сомелье встал и медленно приблизился, нависнув надо мной. Возможно, он хотел воздействовать на меня подавляющей аурой, но я ничего не почувствовала. Ни капли страха и желания подчиниться. Лишь неприятные ощущения от его близости.