Вторая могила слева

– Ну, как дела, ангел?

– Не могу найти фонарик! – снова крикнул парень из подсобки.

– Проехали, - отозвалась Пари, а потом усмехнулась, глядя на меня. – Красавец без мозгов, что поделать.

Я кивнула. Она любит красавцев. А кто нет?

– Итак, ты прикидываешься спокойной и собранной, - проговорила Пари, изучая меня наметанным глазом, - но ты так же безмятежна, как цыпленок на разделочной доске. В чем дело?

Черт возьми, да она молодчина. Я решила сразу перейти к делу:

– Ты когда-нибудь видела демонов?

Переваривая мой вопрос, Пари затаила дыхание.

– Ты имеешь в виду демонов из серы и адского огня?

– Да.

– Демонов, которые подчиняются…

– Да.

– Тех самых, которые…

– Да, - повторила я в третий раз.

От одной этой темы мутило, а от мысли, что один из них пытает Рейеса… Не то чтобы этот гад не заслужил немножко помучиться, но все равно неприятно.

– Значит, они настоящие?

– Засчитаю как отрицательный ответ, - сказала я, чувствуя, как испаряются всякие надежды. – Видишь ли, мне кажется, что парочка из них меня преследует, и я надеялась, а вдруг ты знаешь что-то, чего не знаю я.

– Проклятье. – Пари задумчиво посмотрела в пол, потом снова на меня. Ну, мне так показалось. Трудно сказать, когда она в очках. – Минуточку, за тобой охотятся демоны?

– Вроде того.

Долго-долго она смотрела на меня. Достаточно, чтобы можно было счесть это невоспитанным. А потом опустила голову.

– Я ни разу ни одного не видела, - тихо сказала Пари, - но знаю, что есть… создания, которые бродят в ночи. И я сейчас не о проститутках по соседству. Эти создания по-настоящему страшные, их невозможно забыть.

Я с любопытством подняла голову:

– А конкретнее?

– Когда мне было четырнадцать, ко мне с ночевкой пришли несколько подруг. Ну и, как все четырнадцатилетние девчонки, мы решили провести сеанс – вызвать духов, короче говоря.

– Ясно. – Нюхом чую, история хэппи-эндом не кончится.

– Мы спустились ко мне в подвал и начали. Говорили всякие «заклинания», вызывали духов, и тут я что-то почувствовала. Какое-то присутствие.

– Вроде призрака?

– Нет, – Пари покачала головой. – По крайней мере я так не думаю. Призраки холодные. А это… просто было там и все. Я чувствовала, как оно трется об меня, как собака. – Пальцами одной руки она обхватила предплечье другой. Видимо, воспоминание приятным не было. Ее мелко трясло с головы до ног. – Конечно, никто, кроме меня, ничего не почувствовал. Пока я кое-что не сказала. – Она подняла на меня глаза в очках, но я и так знала, что в ее глазах горит предупреждение. – Никогда не говори группе четырнадцатилетних девчонок, которые вызывают духов в темном подвале, что кто-то об тебя потерся. Ради собственной же безопасности.

Я усмехнулась:

– Обещаю. Что же произошло?

– Они вскочили, завизжали и бросились к лестнице. Естественно, тут и я перепугалась и тоже побежала.

– Естественно.

– Мне просто хотелось убраться подальше от того, что материализовалось у меня в подвале. Поэтому я неслась со всех ног, будто у меня есть причина жить, несмотря на все мои суицидальные наклонности.

Пари была готкой еще тогда, когда быть готом не было круто. Собственно, как и сейчас.

– Добравшись до верхней ступеньки, я уже решила, что никто ни в чем меня не заподозрил. А потом услышала рычание. Глубокий, гортанный звук. Не успела я понять, что происходит, как уже полпути пролетела вниз по лестнице, вывихнув запястье и ударившись ребрами. Не оглядываясь, я пыталась выбраться из подвала, подняться обратно наверх. Какое-то время ушло на то, чтобы понять: я не упала – кто-то тянул меня за ноги. – Пари подняла ногу, расстегнула высокий, до колена, сапог и показала мне неровный шрам на голени, который смахивал на отметины от когтей. – Никогда в жизни так не боялась, как тогда.

– Чертово дерьмо, Пар! А дальше что?

– Когда папа узнал, почему мы все орем, он спустился в подвал, чтобы доказать нам, что там ничего нет.

– И?

– Там ничего не было, - пожала плечами Пари.

– Ты ему рану показала?

– Нет, черт возьми. – Она так сильно затрясла головой, словно я спросила, ест ли она на завтрак ребятишек. – К тому времени родители уже занесли меня в картотеку на букву «ф» как «фрика обыкновенного». Не хотелось подтверждать из подозрения.

– Чертово дерьмо, Пар, - повторила я.

– И не говори.

– А почему ты думаешь, что это был демон?

– Ничего подобного. Это был не демон. То есть я не думаю, что это был демон. Это было что-то другое.

– С чего ты взяла?

Пари покрутила кожаные ремешки на запястье.

– Скорее всего с того, что я знаю его имя.

На секунду я застыла, потом попросила:

– Повтори.

– Помнишь, что я тебе рассказывала о своем несчастном случае? – Она посмотрела на меня, сдвинув брови.

– Конечно.

Пари погибла в автокатастрофе, когда ей было шесть. Слава богу, усердные спецы из неотложки вернули ее. После этого она и стала видеть ауры, в том числе ауры умерших. Она узнала, что если у ауры сероватый оттенок и она не привязана к телу, то это аура того, кто умер. Иными словами – призрак.

– Когда я умерла, меня ждал дедушка.

– Помню, - сказала я, - но, к счастью, он послал тебя обратно. Я передам ему корзину фруктов, когда отправлюсь на небеса.

Пари потянулась ко мне и сжала мою ладонь в приливе благодарности. Я смутилась.

– Я видела его лишь однажды, - продолжала она, обеими руками держа бутылку с водой. – Единственное, что я о нем помню, – у него были немецкие доги выше меня. И все равно я без тени сомнения знала, что передо мной мой дедушка. Когда он мне сказал, что мое время еще не пришло и я должна вернуться, меньше всего мне хотелось от него уходить.

– Ну, лично я рада, что он отправил твою задницу обратно сюда. Потому что ты бы весь рай на уши поставила.

– Наверное, ты права, - улыбнулась Пари. – Но я никогда не рассказывала тебе странную часть этой истории.

– Большинство людей находят околосмертные переживания странным.

– Верно, - усмехнулась она.

– Значит, у тебя еще круче?

– Намного круче. – Несколько мгновений Пари колебалась, потом глубоко вздохнула и уставилась на меня. – По пути назад, ну, на Землю, я кое-что слышала.

Это уже что-то новенькое.

– Что именно?

– Голоса. Я слышала разговор.

– Ты подслушивала? – спросила я, немного удивившись тому, что такое возможно. – Подслушивала разговор небесных жителей?

– Можешь и так назвать, но я же не специально это сделала. Весь разговор я услышала в одно мгновение. Как будто он просто взял и появился у меня в голове. И я прекрасно знала, что для моих ушей он предназначен не был. Знала, что это опасная информация. Я узнала имя кого-то настолько могущественного, что он может вызвать конец света.

– Конец света? – переспросила я, пытаясь сглотнуть тяжелый комок.

– Знаю я, как это звучит, уж поверь. В общем, в разговоре упомянули, что этот кто-то сбежал из ада и родился на Земле.