Вторая невеста Драконьего Лорда. Дилогия

Однако вся его красота разом померкла на фоне ошеломляющего бархатного голоса:

– Леди, что вы здесь делаете?

– Я? – уточнила зачем-то, собственно, я, на миг растерявшись. Выдавать дракошку не хотелось. Как-никак он был наследным принцем, а значит, авторитет перед подданными наше все. – А я серьгу потеряла, вот и ищу.

– Обе серьги? – спросил незнакомец, а я по инерции коснулась уха.

Ну да, правдоподобно врать я умела плохо. Кроме кулона, никаких других украшений у меня не было, но они и не требовались. Мое платье сверкало как тысячи огней, за что мне требовалось «поблагодарить» Эртирнара. Знала бы – никогда не произнесла бы те странные слова!

– Обе, – вынужденно согласилась я, продолжая сидеть под столом.

– В таком случае мне просто необходимо вам помочь, – попытался он залезть ко мне, склонившись.

Но я его опередила, протянув ладонь.

– О, не стоит. Я все равно никогда не любила эти сережки. – Выбравшись из-под стола с чужой помощью, я решила представиться: – Амелия.

– Эрмос, – не выпуская моих пальцев, галантно поцеловали мне тыльную сторону ладони.

В отличие от Рейтара, этот мужчина склонился сам. Ответный реверанс получился сам собой, и, что удивительно, у меня даже ноги не тряслись, а спина, по ощущениям, была идеально прямой.

– И часто ли вы прячетесь на балах под столами? – полюбопытствовали у меня, мягко улыбаясь.

– Не люблю шумные мероприятия, – ушла я от ответа, ярко ощущая, как медленно заливаются краской мои щеки.

– Тогда, быть может, прогуляемся по саду?

Мельком бросив взгляд мужчине за спину, почувствовав на себе другой настойчивый взор, я отметила каменное лицо Рейтара. Он по-прежнему занимал свой трон, видимо исчерпав со мной свой сегодняшний лимит на танцы.

Почерневший взгляд его не обещал мне ничего хорошего, что почему-то заставило меня улыбнуться. Довольно улыбнуться и вновь посмотреть на своего собеседника.

– Прошу прощения, но, к моему глубочайшему сожалению, я вынуждена отказать. Боюсь, нашу прогулку могут понять превратно, а мне не хотелось бы…

– Понимаю, – кивнул Эрмос, стоило мне многозначительно замолчать. – Но надеюсь, в следующий раз вы мне не откажете?

Честно говоря, я бы и в этот раз ему не стала отказывать. Причиной моего отрицательного ответа стал совсем не взгляд Рейтара, в котором я откуда-то разглядела ревность. Возможно, эта ревность мне и вовсе показалась: иногда люди выдавали желаемое за действительное даже перед самими собой, но дело действительно было не в нем.

Просто где-то там, под столом, по-прежнему ползал мой дракошка, оставлять одного которого я не собиралась. Эртирнар не только не справлялся с ролью няньки, но и вовсе выглядел беспомощным.

От ответа меня спас, как ни странно, именно воин, появившийся рядом с нами с двумя бокалами, наполненными чем-то прозрачным. Вручив один мне, он скривился, окинув неприятельским взглядом моего собеседника.

– Э-э-эрмос, – протянул Эртирнар, а лицо его исказилось так, будто в бокале его был концентрированный сок лимона.

Сделав глоток из своего, я убедилась в том, что это сладкая газировка. На вкус она чем-то напоминала лимонад в стекле, сделанный на основе полезных трав.

– Эртирнар-р-р, – прорычал незнакомец в ответ, но как-то насмешливо, а после произнес и вовсе невероятное: – Брат мой, я рад, что ты уже вернулся. Матушке показывался?

– Вы братья? – вырвалось у меня совсем невежливо, но я была искренне удивлена.

Мужчины вообще не походили друг на друга. Ни единой чертой.

– Именно так. Родные и рожденные в один день, – сухо ответил пепельноволосый.

– Так вы тоже песчаный дракон? – полюбопытствовала я, с беспокойством поглядывая на скатерть.

Скатерть признаков жизни не подавала.

– К счастью, нет. Мне достался дар нашего покойного отца.

Выставив ладонь над моим бокалом, Эрмос даже ничего не прошептал. Два кубика льда просто упали мне в бокал, словно сотворившись прямо из воздуха. Передо мной стоял ледяной дракон, и никак иначе.

– Отличная демонстрация силы, Эрмос. А теперь оставь леди в покое. Нам требуется поговорить.

Безликое “Леди” и вежливые кивки едва ли были оценены мною по достоинству. Но прежде, чем один брат последовал за другим, освобождая меня от своего внимания, мне все-таки напомнили о моем обещании, которое я вообще не давала.

Ну не соглашалась я на прогулку! Что, впрочем, теперь было абсолютно неважно.

Выдохнув с облегчением, я поставила бокал на стол и медленно приподняла скатерть, с осторожностью поглядывая по сторонам.

Но поглядывать нужно было именно под стол!

Не найдя под скатертью Кирюшу, я сначала глазам своим не поверила, а потом на миг почти ударилась в панику, бегло осматривая бальный зал, где маленького, милого, беззащитного дракончика с бездонным пузиком было не найти из-за обилия разноцветных пышных юбок и постоянного их перемещения.

Однако юркий хвостик мною все же был вычислен: тот, кто гулял с детьми на детских площадках, был способен рассмотреть свой «хвостик» даже среди разноцветных шаров сухого бассейна.

Он мелькнул и сразу скрылся за дверьми, через которые я попала в бальный зал. Вслед за ним я неслась, юрко лавируя между редкими танцующими парочками и одиночками.

Что примечательно, на меня многочисленные девицы по-прежнему смотрели изучающе, а другие с неприкрытым презрением, но чужие взгляды едва ли могли меня остановить. Когда я только попала в этот мир, мне довелось своими глазами впервые увидеть и эльфов, и орков, и драконов, и прочих существ, так что сейчас никакого впечатления они на меня не производили.

Ну подумаешь, уши острые или клыки выступают. Я с утра тоже не красавица. У всех есть свои недостатки.

Прислужники с той стороны очень удивились тому, что я решила предстать перед их очами. Бал еще был в самом разгаре, а потому покидать его никто не спешил.

Кроме нас с Кирюшей. Эта чешуйчатая моська активно взбиралась по ступенькам широкой лестницы, помогая себе передними лапами. Со стороны он выглядел как перекатывающийся с бока на бок колобок, у которого неожиданно отросли конечности.

– А ну, стой! – приглушенно ругалась я, играя в догонялки.

Увидев меня у себя «на хвосте», Арскиль вдруг начал взбираться еще активнее, но я все равно поймала его на середине лестницы, поднимая эту увесистую радость жизни на руки.

– Надо срочно сажать тебя на диету. Я так, не ровен час, надорвусь. – бурчала я и лишь затем увидела оставленное малышом безобразие.

Ковровая дорожка частично имела отметины чужих грязных лапок, а моську свою, измазанную в белом креме, он не специально, но очень удачно обтер о мой рукав.