Вторая попытка

— Не буду отрицать, это сделала я, хотела быстрее устроить твою свадьбу, кто ж знал, что это не ребенок Витеньки? — мачеха развела руками, а Лене ничего не оставалось, как согласиться с ее доводами.

Конечно, Анна никогда и не скрывала, что мечтает сплавить падчерицу из отчего дома, да и сама Лена чувствовала вину за то, что у них постоянно возникали с Анной склоки. Девушка так и не простила отцу ухода мамы и его скоропалительный брак.

— Лена, я, правда, хочу помочь! Если бы мы только могли с тобой подружиться, — горячо воскликнула Анна, дотрагиваясь рукой до ладони девушки, которой она сжимала спинку кровати. — Мы же с тобой одного возраста, а мне всегда хотелось иметь такую подругу, как ты. Но ты слишком, как бы мягче сказать, гордая, — она замялась.

— Заносчивая? — с усмешкой подсказала Елена, пристально смотря в голубые глаза Анны. И пусть где-то в глубине души ее грыз червячок сомнения, что не стоит доверять Анне, ведь она часто делала ей гадости и подставляла, Елене отчаянно хотелось, чтобы хоть кто-нибудь протянул руку помощи. Она просто устала быть одинокой. Подруги, конечно, были, но семья… это другое.

— Я понимаю, возможно, ты считаешь меня виновной в разводе своих родителей, но я не разрушала семью твоего папы. Мы с ним встретились уже после его развода с твоей мамой. Я не знала его до этого, с моей стороны это была любовь с первого взгляда.

Елена бросила на нее взгляд полный сомнения, но промолчала. На лице Анны она видела искренние чувства, хотя…

— Я тебе помогу и докажу, что не враг тебе. Сейчас тебе нужно избежать скандала. Если завтра сюда заявятся оба наших мужчины, кто-нибудь обязательно снимет видео на телефон, а дальше, сама понимаешь, «репортюги» не оставят потом в покое, — с воодушевлением произнесла Анна, ставя на кровать небольшую сумку. — Тут одежда, я взяла, чтобы никто раньше завтрашнего утра не узнал, что ты исчезла из больницы. Спрячешься временно, а потом… что-нибудь придумаем.

— Хорошо, — кивнула в ответ Елена, признавая мысль здравой. «Репортюги», как просторечно обозвала их мачеха, действительно потом не дадут прохода никому из семьи, да и репутация пострадает не только у отца. У Лены тоже были свои постоянные заказчики, даже кое-кто из окружения отца, поэтому скандал тоже мог навредить ей. — И что ты предлагаешь?

Она отвернулась к окну, чтобы скрыть растерянность на лице. Все еще не верилось, что помощь пришла неожиданно, откуда она совсем не ждала. От мачехи, которую еще недавно считала врагом номер один. Стоя к ней спиной, Елена не могла видеть улыбку удовлетворения, которая скользнула по губам Анны.

— Отвезу тебя к моей маме, — легко ответила Анна.

— Твоей маме? — обернулась к ней Елена, растерянно смотря на улыбающуюся мачеху.

— Ну, да, Боря не станет тебя там искать. Моя мама не слишком любит твоего отца. Они не слишком ладят, — сморщила точеный носик мачеха, — поэтому мы с ним редко появляемся там вместе. А ты на свежем воздухе поправишься окончательно. Это за городом, — пояснила Анна, видя вопросительный взгляд падчерицы. — Ну, а когда твой отец остынет, да и Виктор подзабудет всю историю, вернешься домой. Если что, попрошу для себя у Бори какую-нибудь путевку в местный санаторий, — она опустила взгляд, и Лена поняла, что Анне неудобно предлагать подобный вариант, но что-то стоящее вряд ли не вызовет подозрений у отца.

Но, видя искреннее сожаление в глазах Анны и ее желание помочь, девушка загнала сомнения поглубже в душу и согласно кивнула в ответ.

— Хорошо, я признательна тебе за помощь, — искренне произнесла Лена, открывая сумку с вещами. Неброские, явно не принадлежащие ни ей, ни Анне, но сейчас самое то. — Только надо врача предупредить о выписке и получить докум…

— Нет-нет, что ты?! — спешно перебила ее Анна. В ее глазах мелькнуло что-то, похожее на панику, но в следующий момент она ослепительно улыбнулась, — он же сразу позвонит Борису. Мы же не хотим встретиться с ним сегодня? И с Витенькой тоже, — от имени жениха Лену едва не скрутило. — А документы я заберу на днях, чтобы Боря ни о чем не догадался.

— Ты права, я не подумала, — кивнула Елена, скидывая больничную пижаму и доставая тонкий плащ и какое-то платье. Мачеха в это время выглянула в коридор, чтобы убедиться, где находится постовая медсестра. — Я готова, идем. И, Ань… спасибо.

— Ну, что ты, не благодари, — смущенно улыбнулась в ответ Анна, — какие могут быть счеты с подругой, верно? Пойду, отвлеку медсестру, а ты иди к пожарной лестнице, я машину оставила там.

Анна вышла первой и направилась к столу дежурившей медсестры. Они несколько минут о чем-то тихо переговаривались, потом Елена заметила купюру, которая перекочевала из пальцев Анны в карман медсестры. Та осторожно осмотрелась по сторонам, кивнула и склонилась над бумагами. Анна махнула рукой падчерице, девушка осторожно прошла мимо поста медсестры, но та увлеченно писала что-то в документах, демонстративно не поднимая головы. Когда девушки свернули к пожарному выходу, Елена удивленно поинтересовалась, что такого сказала медсестре Анна.

— Ой, — махнула она неопределенно в ответ, — сказала, что ты мне позвонила и пожаловалась, что устала от «больничного» окружения, и я отпросила тебя на ночь. Ну, там помыться, нормально выспаться, маникюр сделать. Тебя же завтра жених приедет забирать, — пояснила мачеха, когда Елена удивленно посмотрела на нее. Остановившись в темном коридоре, девушки переглянулись и синхронно хихикнули.

Покинув здание больницы, обе поспешили к машине Анны. И пусть этот короткий путь дался девушке нелегко, напоминая о болезни и слабости, она чувствовала облегчение в душе. Добравшись до автомобиля, Лена устало опустилась на пассажирское сидение и стерла испарину со лба. Врач же предупреждал, что первое время ей необходимо находиться в постели. Девушка надеялась, что мать Анны не откажет ей в гостеприимстве.

Странно, но Елена никогда не видела, да собственно и не знала, где жила мать Анны. Мачеха никогда не упоминала о ней в разговорах, что случались за совместной трапезой, иногда Анна уезжала по делам, но раньше Елену это не интересовало. Живя с мачехой в состоянии необъявленной «холодной» войны, она старалась как можно реже пересекаться с ней и даже жила в общежитии при университете. Потом незаметно перебралась в съемную студию, где она и несколько ее одногруппников работали или готовились к выставке. Ну, а в редкие моменты встреч с мачехой, они чаще всего «обменивались» взаимными колкостями — так что, девушка, к своему стыду, о мачехе знала мало.

Машина мягко тронулась с места, и вскоре огни фонарей скрылись в наступающей темноте ночи. Дорога шла через лес, ведя к загородному поселку. В нем, Лена знала, жили довольно состоятельные семьи, и это стало открытием, что мать Анны живет там.

Вскоре огни города скрылись за густыми кронами лесополосы, что окружала поселок, а девушку постепенно начали одолевать сомнения. Вдруг мать Анны откажет, не желая ссориться еще больше с состоятельным зятем? Ведь, судя по всему, именно ее отец купил дом в этом поселке для тещи, впрочем, она могла и ошибаться.

Постепенно мягкое покачивание машины и тихая музыка в салоне успокаивающе подействовали на натянутые до предела нервы Елены. Смутное беспокойство, даже страх, еще тревожили девушку, и она устало прикрыла глаза, пытаясь расслабиться. Даже не заметила, как задремала под тихую мелодию. И снова она увидела глаза цвета грозового неба, смотревшие на нее с тревогой. Он что-то шептал девушке, но слов разобрать Лена не смогла. Да и не хотелось ей выплывать из этого сказочного сна, боясь снова проснуться на холодной постели и мокрой от слез подушке.