Вторая попытка

Никогда еще Мэнда не была такой человечной.

— Друзья? — спросила она, протягивая руку.

Я знаю, что должна была согнуться в земном поклоне и поцеловать ее отпедикюренные ноги за такое страстное извинение. Черт возьми, должна была.

Я не пошла на бал потому, что надавала ей по физиономии, а потом началась настоящая заваруха с участием Мэнды, Сары и Бриджит?

Сценарий № 2. Шок качка.

— Так ты идешь на выпускной с Черным Элвисом, а не со мной?

Скотти в своем репертуаре.

— Ага.

— Ты выглядишь клево, — заявил он, пожирая глазами перед моего платья. — Тебе надо почаще так одеваться.

Должна заметить, что платье действительно сидело великолепно, но мне было неприятно знать, что Скотти тоже это заметил.

— Это непрактично, — сказала я, скрестив руки на груди.

— Я имею в виду, в нем ты женственная. А ты слишком часто носишь джинсы. Тебе надо чаше показывать ноги.

— Если ты закончил распространяться на тему моего внешнего вида, думаю, мне пора найти своего кавалера.

— Нет, — сказал он. — Подожди. Я не то хотел сказать. Я всегда перед тобой несу какую-то хрень.

— Именно.

— Не могу забыть, что ты сказала мне, когда я пригласил тебя на выпускной.

— Что? — это как-то ускользнуло из моей памяти.

— Ты спросила, что со мной случилось.

— А, да.

— Знаю, что я изменился, — сказал он. — И даже знаю, почему.

— Почему?

— Я был слишком мягким.

О господи. Я закатила глаза, как вишенки в игровом автомате.

— Нет, серьезно. Парни по-настоящему озабочены только двумя вещами — как бы потрахаться и сделать так, чтобы другие парни тебя уважали. Надо получить первое, чтобы твоим автоматически стало второе. А мягкость не позволяла мне затащить в койку.

— Прямо роман какой-то, — заметила я. — А как насчет уважения со стороны девушек?

И снова моя стрела угодила в цель.

— Мне нравился ты прежний, тот самый мягкий парень, но такой хороший… я уважала того парня. Вот чего ты лишился. Ты сильно ошибаешься, что мягких и скромных парней никто не любит, потому что я вполне могла бы переспать с тобой прежним, но ни за какие коврижки — с тобой нынешним.

Я не пошла на выпускной потому, что Скотти весь вечер усиленно пытался доказать мне свою мягкость, чтобы залезть в мои модные выпускные трусики?

Сценарий № 3. Ложь удивляет.

«Хаотическое Мироздание» вышли на сцену в семь вечера, чтобы дать маленький прощальный концерт. Поскольку Лен в следующем году уезжал в Корнуэлл, они решили расстаться. Я совсем не злилась, наблюдая, как в последний раз вокруг Лена и Маркуса прыгают разгоряченные девочки. Я сказала Пепе, что нам надо идти, потому что вот-вот начнется выпускной бал, а от дома Сары до школы двадцать минут езды.

— Опаздывать модно, — заявил он, хитро прищурившись. — Какой смысл идти, если все еще здесь?

Мне стало ясно, почему он хотел, чтобы я осталась, когда Маркус подошел к микрофону. Он состриг свой хохолок и без него казался еще более беззащитным, как ребенок. Или дело просто в отсутствии его обычной деланой ухмылки, сменившейся самой очаровательной улыбкой, которую я раньше никогда не видела.

— Наша первая и последняя вещь на этом концерте будет баллада собственного сочинения, — сказал он. — Это единственная песня, которую исполняю я. Так что надеюсь, вы послушаете и оцените по достоинству.

Он взглянул прямо на меня, затем резким движением скинул пиджак, оставшись в ярко-красной футболке с надписью: ТЫ. ДА. ТЫ. Затем взял аккорд и начал петь эту песню мне. Да. Мне.

Крокодилья ложь

Прости меня за ту осень, я признаюсь.

Поцелуй мои глаза — почувствуй вкус.

Ты думаешь, я тебе лгу, и те слезы, которые лью —

Крокодильи слезы.

Над верхней губой выступает пот,

Ты в жару от ярости, я идиот.

Ты все еще в битве со мной, хотя мои глаза чисты

От крокодильей лжи.

Ты, да, ты живешь в моем сердце сейчас,

Прежняя ты, что остановила нас.

Я не хочу уходить, но ты веришь, ну что ж,

В свою собственную крокодилью ложь.

Кто тебя остановит, — это ты сама,

Поверь, мне никто не нужен, кроме тебя.

Но пока ты не веришь, с тобой кто-то другой…

Каждый день я живу во лжи,

Но не крокодильей.

Как бы вы отреагировали на подобное? Как? Как бы вы отнеслись к тому, что прозвучало нечто совершенно противоположное вашим убеждениям? Позвольте уточнить: как мне реагировать, узнав, что Маркус все еще неравнодушен ко мне после случившегося? А может быть, это всего лишь часть Игры? Как мне реагировать, не зная Маркуса?

Ослепленная, я направилась к нему.

— Я хотел, чтобы ты была счастлива, — сказал он.

— Счастлива, — повторила я.

— Я думал, что если ты не будешь со мной, то ты должна быть с парнем, который заслуживает тебя, — с моим лучшим другом, — сказал он.

— С другом, — эхом отозвалась я.

— Вот почему я помогал ему, подсказывал ему, какие подарки тебе купить и прочее, — сказал он.

— Помогал, — повторила я.

— То, что случилось между вами, лишний раз доказывает, что мы с тобой должны быть вместе, — сказал он.