Вторая попытка

Поход в магазин осчастливил меня бутылкой шампанского и банкой зелёного горошка — до Нового года осталось лишь несколько часов. Могу поклясться, кассирша из супермаркета смотрела на меня с жалостью. Сказать бы ей, что в моей жизни есть двое мужчин: один из них грешен, словно дьявол, а другой прекрасен, словно ангел. Сказать бы, да только оба они не мои. Поэтому я сделала вид, что в упор не вижу её взглядов, и понесла свой полупустой пакет домой, гордо выпрямив спину. Поставила варить яйца и картошку на оливье, бросила в раковину кусок мяса. А затем взяла в руки коробочку. Уже вечер, Алик наверняка занят. Возможно, пьян и счастлив. Рядом с ним друзья, женщина, беременная от него, поэтому звонить ему нельзя ни в коем случае. Но пальцы набирали знакомые цифры, не слушая доводов разума. В этот раз меня не мучили гудками. Трубку взяли почти сразу, но слышала я одну лишь тишину.

— Алик? — наконец спросила я.

— Женя? — спросил меня в ответ женский голос. В нем царила надменность, уверенность в своей правоте и силе. Я сглотнула ком. — Женя, кто же ещё. Так вот, Женечка. Я знаю, что Ленка терпела тебя годами, но я этого делать не стану. И звонить моему мужу не советую, звонить, писать, искать встреч. Он с тобой никогда не будет, тебе стоило бы это понять уже лет десять назад. Ты меня слышишь?

Я молчала. Сейчас я не смогла бы сказать и слова, даже если бы от этого зависела моя жизнь.

— Не умеешь жить сама, дай другим. Советую прислушаться к моему совету.

Я отбросила телефон, словно он был раскален. Он ударился о плитку, наверняка экран треснул. Жаль, этот телефон подарил мне Алик два года назад. Тогда он развелся с Леной, а я вновь была полна безудержных надежд. Проклятье. Я прошла в комнату и, едва не споткнувшись о лежащего на полу парня, упала на постель. Я судорожно пыталась найти в своей жизни смысл — не выходило. А если нет смысла, стоило ли жить? В висках застучало с невыносимой силой, я сжала голову руками и тихонько заскулила. Надо заплакать, это всегда помогало. Или уснуть, сон — лучшее лекарство.

— Эй, — кто-то тихонько тряс меня за плечо. Я вздрогнула от испуга, распахнула глаза и увидела своего гостя. — У тебя картошка сгорела…и яйца тоже.

— Проклятье. Выбрось их в окно. И ёлку, и новый год, и мою жизнь.

— До нового года осталось полтора часа.

— А какой смысл? Оливье уже не спасти, и никакого желания его спасать у меня нет.

— Новый год это не оливье. Оливье — это просто символ, впрочем, как и сам праздник лишь дата. Но она знаменует перемены и надежды, которые мы можем впустить в свою жизнь.

Я приподнялась на локте и удивлённо на него посмотрела.

— Мне повезло приютить беглого проповедника?

Он улыбнулся.

— Одевайся.

— Зачем?

— Будем встречать Новый год без оливье. Одевайся теплее.

Он меня заинтриговал. Я послушно поднялась и побежала умываться. Натягивала тёплые джинсы, пуховик и слышала, что он гремит чем-то на кухне, жутко хотелось заглянуть, но я сама себя удерживала. Наконец, он вышел. Застегнул свой пуховик, повесил за спину мой рюкзак. На него был нашит пушистый розовый заяц с длинными ушами, но моего гостя это нисколько не смущало. Он дал мне руку.

— Пойдём.

И я пошла. Мы проехали несколько остановок на троллейбусе до центра, потом вышли и прошли по льду замёрзшей реки. Он был весь испещрен тропинками и одинокими следами, но ступать на него было страшно — под ногами несколько метров ледяной воды, проморзглая бездна. Но найденыш шёл уверенно, и я за ним. Мы дошли до высокого бетонного забора, который поднимался сразу от воды. Что здесь находилось, я не знала, хотя жила в этом городе уже несколько лет. Слухи ходили разные. От элитного борделя до клиники по незаконной пересадке органов. Находилось здание в самом, что ни на есть, центре, почти на площади и огораживалось забором наглухо.

— Вообще-то это частная территория.

— Не бойся.

Он безошибочно нашёл камень, словно невзначай прислоненный к стене, ступил на него и взобрался на забор. Ему просто — он высокий. Я же едва перевалила за отметку в метр шестьдесят. Меня захлестывало любопытство, несвойственный мне авантюризм бурлил пузырьками в крови, словно шампанское. Я встала на камень и протянула ему руки. Он легко, словно пушинку, поднял меня наверх. Затем спрыгнул по ту сторону и поймал меня. Во дворе было темно и тихо, гомон праздничной гомонящей толпы доносился едва-едва, несмотря на то, что она была близка, в какой-то сотне метров. Я пошла за своим гостем, обогнула флигель, примыкающий к трёхэтажному зданию. За ним скрывалась шаткая пожарная лестница. Мы поднялись по ней мимо тёмных окон до самой заснеженной крыши. Теперь площадь с главной городской елью была, словно на ладони, и тысячи празднующих людей тоже. Но одновременно я чувствовала себя отдельно от них, словно хранила тайну неизвестную им. Мы сели прямо на снег, найденыш достал термос и какие-то кульки.

— До нового года ещё несколько минут, успели.

Кружек он не взял, поэтому разлил напиток в крышку от термоса. Отхлебнул и протянул мне. Я почувствовала волнение от того, что возможно коснусь своими губами того же самого места, которого касался он.

— Чай? — удивилась я, попробовав. Чай был горячим, чуть сладким и ненавязчиво пах лимоном. Как я люблю.

— Чай, — улыбнулся он. Протянул мне что-то на ладони. — И печенье. Мандаринка в твоём холодильнике была только одна, разделим по-братски.

Я смотрела, как его тонкие длинные пальцы ловко чистят мандарин. Оранжевая шкурка фрукта терпко пахла новым годом. Я взяла дольку, она была холодной, но божественно вкусной. Ничего вкуснее я не ела. Забили часы, народ на площади разразился криками.

— Меня зовут…

Я не успела договориться фразу, он прижал палец к моим губам.

— Тсссс. Не спеши. Притворись, что это не ты, что ты другая. Отпусти прошлое полностью. Имя ничего не значит, их можно дать сотню.

Я замолчала, чувствуя его прикосновение к своим губам каждой клеткой. Когда он отнял палец, я едва не застонала от разочарования. Небо над нами расцветилось тысячами красок, искры салюта, казалось, падали прямо на нас. Мы легли на спину, на холодный снег, над нами лишь бездонное небо и искры, которые казались звёздами сорвавшимися вниз.

— С Новым годом, — сказал он.

— С Новым годом, — отозвалась я и не выдержала: — А как мы будем обращаться друг к другу?

— Представь, что тебе дали вторую попытку. Жить, как ты хочешь. Как ты хотела когда-то, но у тебя не получилось. И придумай себе имя сама.

— Мммм….Мария-Антуанетта?

Он тихо засмеялся и нашёл мою руку. Его рука была обжигающе горячей.

— Давай, я придумаю имя тебе, а ты мне?

— Идет, — согласилась я.

Небо над нами все так же бушевало, а в мою душу закрадывался покой. Пусть он обманчив, пусть он покинет меня утром, но сейчас я наслаждалась им, наслаждалась ощущением тёплой мужской ладони в своей и наивно верила, что уж теперь-то все будет иначе: лучше и правильнее, ведь разве не для этого людям нужен новый год?

Третья глава

Мороз, сдаваясь, отступал, словно вспомнив, что нашему городу столь долгие и сильные холода не свойственны, с темного неба мягкими крупными хлопьями падал снег. Мы шли домой, и он держал меня за руку, я чувствовала тепло прикосновения даже через вязаную варежку. Мы молчали, но слова казались ненужными, душу наполнял забытый мной покой. Я старалась не думать о будущем, начиная понимать прелесть жизни одним днём.

— Батильда? — улыбнувшись, судя по голосу, спросил он.