Вторая столица

Если честно, чувствовал я себя примерно так же, как древнеегипетский фараон, разглядывающий постройку пирамид. С той лишь только разницей, что ЧСВ у меня значительно ниже, а вот амбиций побольше, чем у всех правителей с берегов Нила. Однако хватит тут штаны протирать. Мой рюкзак уже долгое время жгут деньги, которые должны работать. Пора навестить Кобелюгу.

Кору пришлось звать. Не трясти Обиталищем, не орать дурниной (хоть на этом спасибо), а поиграть во всемогущего Чарльза Ксавьера, то есть закрыть глаза и позвать телепатически. На что пет ответил неудовольствием. Ешки-матрешки, мне что, кнут с собой начать носить?

Наконец Ее Величество Кора соизволила появиться в воздухе и, сделав пару кругов надо мной, приземлилась в нескольких метрах. Ладно, внушением и дальнейшим воспитанием трудного подростка (а всем своим поведением пет сейчас напоминал именно его) займусь позже.

Храм с кучей копошащихся вокруг него муравьишек-строителей скрылся из виду значительно быстро. Я смотрел на него до тех пор, пока люди не превратились в одно сплошное золотистое пятно с крохотными вкраплениями других оттенков. Что интересно, даже на расстоянии птичьего полета появилась возможность различать едва заметные точки – игроков. Причем, они могли находиться в лесу или за камнями, но от зрения «Пастуха» ничего не укроется. Собственно, только ради этого можно было выбрать Ловушку вместо Призыва.

Олег оказался прав. Самыми посещаемыми сейчас были Локтр и Йоран, несмотря на то, что в последнем кроме храма и кучи строительной пыли ничего не было. Другие города почти полностью обезлюдели. И речь идет не только об игроках. На своих местах остались лишь неписи-торговцы и прочие служивые, привязанные к населенным пунктам сначала разработчиками, а потом уже игрой. А вот прочие: нищие, бродяги, наемники и остальные кочевали в сторону столицы.

Собственно, это даже хорошо. Уж не знаю, как будет действовать Гаррег и «Берсеркеры», но лучше, если все обитатели Тойрина будут собраны в одном-двух местах. А если это будут Локтр и Йоран, даже лучше.

Остались позади большие города, пронеслись под мощным крупом Коры большие поселки, промелькнули девственные леса и равнины с непугаными мобами и наконец впереди показалось побережье. Умный Серега сначала устроил ловлю к востоку отсюда, где было меньше рыбацких поселков и, соответственно, меньше конкуренции, но довольно быстро понял, что драманы селились не просто так, а с конкретным умыслом. Самое банальное – существовали «рыбные места» и племена, имевшие что-то вроде права ловли на этих частях моря. Пришлось немало попотеть, выторговав право заниматься здесь своей деятельностью. Взамен «дикие» получили различного рода преференции, исчисляемые, в основном, денежным эквивалентом. Забавно, учитывая, что кроме Альменгов, никто из них ко мне присоединиться не пожелал. Собственно, и не больно надо. Как правило, народу в каждом роду было не очень много, а воинов и того меньше. Ничего, посмотрю я на этих выхухолей, когда здесь высадится десант Гаррега.

Вдалеке, в воде, виднелось несколько лодок. Как я понял, часть нашего флота. На берегу, у больших ящиков суетились игроки из нашего клана, что называется, вновь прибывшие. Мимо, напоминая маленького Наполеона среди роты гренадеров, сновал маленький Кобелюга, на ходу отдавая распоряжения.

– Серега, – крикнул я сверху, – не убегай. Ты мне нужен.

Кора приземлилась, подождала пока мы с Хло с нее слезем, и ушла обследовать местность, тщательно что-то вынюхивая. Хотя чего тут? Пахло лишь соленой водой и рыбой, очень-очень сильно. Остального мира в этом местечке словно не существовало. Кобелюга пожал руку и посмотрел на приземлившихся позади сопровождающих, недоуменно переведя взгляд на меня.

– Долго рассказывать. В общем, охрану ко мне приставили.

– Судя по всему, было из-за чего.

– Было. Ну это так, фигня. Серега, я тут тебе денег немного привез.

– Давай, я сразу в журнал запишу.

– Потом запишешь, – вытащил я мешки с золотом и свалил у ног Кобелюги. Мой компаньон был очень щепетилен в делах, которые касались денег. Поэтому вел все записи, по которым и делил прибыль среди трех основных лиц – мной, Олегом и собой, естественно.

– Ого, банк ограбил? – Присвистнул Серега.

– Не банк и не я. Не парься, это был относительно честный отъем денег у населения.

– Да мне как-то все равно, – пожал плечами Кобелюга.

– Рассказывай, как и что.

– В общем, все довольно неплохо. Единственный момент, очень не хватает людей. Есть своего рода производственные мощности, нанял еще восемь лодок типа «корыто на плаву», почти договорился с недовольными местными драманами.

– А чего они?

– Обеспокоены, что мы нанесем непоправимый ущерб местной экологии. Думают, что рыбу выловим.

– Скажи, что через месяц все прекратим, вообще все. И денег дай, чтобы не возмущались. Какой кошмар, не думал, что когда-нибудь буду затыкать людям рот деньгами.

– Так они и не люди, – спокойно ответил Кобелюга, – тем более ты не для своего обогащения, а ради благой цели.

– Обычно с этого все и начинается. Все мерзости в жизни всегда прикрываются благой целью. Ладно, тут все понятно, бабло побеждает зло. Что дальше?

– Как я и говорил, люди. У меня уже не хватает времени бегать и отлавливать по несколько спецов. Спасибо, кстати, за новичков, – он махнул в сторону членов моего клана, которые сейчас потрошили рыбу и складывали ее в большие ящики. Кстати, я обратил внимание, что все с профами Рыболовов были здесь. Имена я, как обычно, не запомнил, поэтому когда мне кивнули, ответил тем же. Пока этого было достаточно, – у ребят довольно неплохо прокаченные квалификации, поэтому сейчас все идет чуть быстрее. Вот, кстати, готовим партию сырой рыбы для отправки. Как ты и написал, я снял несколько помещений в Локтре для засолки, только не понимаю, для чего. Здесь или в ближайших городах все это делать можно быстрее.

– Зато одно – единый центр переработки охранять гораздо легче, чем несколько мелких. Если устроят диверсию и разрушат наши точки вылова рыбы, мы отстроим новые. А вот готовый товар надо беречь. Хотя я все равно пришлю по паре человек даже сюда.

Все аргументы, которые я изложил, были не совсем мои, а итогами задания славного и умного новичка клана – Непотопляемого. Он потратил целый день, чтобы пробежаться по всем точкам нашего производства, и составил подробный план по осуществлению безопасности нашего бизнеса. Плюсы – нас теперь и правда будет труднее достать, минусы – увеличивалось время доставки сырой рыбы на места засолки и копчения. Всего на день, будь больше, я бы еще задумался о целесообразности.

Но тут образовалась новая проблема – «Верравия» уже давно была реальным миром, где рыба, простите за французский, тухла. Как и у нас, с головы и жабр. Чего нам категорически нельзя было допустить. Я не смог придумать, как решить эту проблему, поэтому спустил задание Кобелюге. А он буквально через часа два отрапортовал, что все готово. Детали, правда, не уточнил. Поэтому именно сейчас меня очень и очень интересовало, каким образом будет осуществлена первая отправка в Локтр.

– Показывай, как груз поедет.

– У нас четыре сопровождающих, два наших боевика из «Рыбосолов» и два наемника…

– Ты мне скажи, что с рыбой придумал…

– А… – протянул Кобелюга и улыбнулся. – Сейчас покажу. Лири!

От общей группы занятых игроков отделилась фигура пышногрудой блондинки самого смазливого вида, которая до этого стояла с видом хозяина мира – широко расставленные ноги, руки в бока и высоко вздернутый подбородок. Я еще раньше хотел спросить, что это за бездельница, но как-то разговор ушел в другое русло.