Вторая тайна золотого ключика

И этот смех услышал Карабас Барабас. Он сидел за столом в комнате администратора, которая чем-то напоминала бывшую каморку папы Карло. Может быть, потому, что на стене висел холст с нарисованным очагом.

–  Позвольте!
– мрачно заметил Карабас.
– Как известно, у нас два зрителя и оба сидят в первом ряду, а смех раздавался в последнем ряду. Что бы это значило?

–  А это значит, что в наш кинотеатр пробрался безбилетник!

–  охотно сообщила лиса.

–  Схватить!
– закричал Карабас Барабас.
– И доставить сюда.

9. ГОВОРЯЩИЙ СВЕРЧОК НЕ ЗЛОПАМЯТНЫЙ

Кот и лиса бросились в зал и быстро притащили упиравшегося Буратино. Карабас Барабас так обрадовался при виде пойманного врага, что даже не спросил, каким образом и зачем мальчишка проник в кинотеатр.

–  Какая удача!
– рявкнул Карабас Барабас.
– Наконец-то я расплачусь с этим негодяем за все! Да, кстати, и поджарю на нем жирную курицу.

–  Не мешало бы сначала выяснить, как он сюда попал, - посоветовала лиса.

–  Да уж, видно, неспроста!
– пробурчал кот.

–  О, это мы живо узнаем!
– прогремел Карабас Барабас, схватил Буратино за шиворот двумя пальцами, толстыми, как сардельки, и поднял в воздух.
– Ну-ка, отвечай, зачем ты сюда пожаловал?

–  Синьор!
– заметила лиса.
– Как он может отвечать? Вы же сдавили ему горло!

–  Полторы тысячи чертей!
– Карабас швырнул Буратино на пол.
– Ты будешь говорить?..
– Доктор кукольных наук схватился за семихвостую плетку.

–  Си-ньор-р!
– пролепетал заикаясь Буратино.
– Просто пришел посмотр-реть кино.

–  Врешь!
– рявкнул Карабас и огрел Буратино плеткой.

–  Ой!
– завопил Буратино.
– Больно!

–  Ты скажешь наконец, негодяй!
– взревел Карабас Барабас и затопал ножищами.

Потом лиса побежала в магазин за курицей, а кот крепко связал Буратино веревкой и повесил в коридоре на вешалку, как пальто. Буратино висел и думал, что, кажется, теперь ему не спастись. И зачем только он залез в кинотеатр без билета?

И вот тут откуда-то появился… Говорящий Сверчок! Правда, когда-то давно Буратино его очень обидел, но Говорящий Сверчок не был злопамятным. Он забрался на стол, стоявший рядом с очагом, и сказал:

–  Послушайте, уважаемый Карабас Барабас! Там на вешалке висит деревянный мальчик.

–  Висит, - проворчал Карабас Барабас.
– Но скоро висеть не будет. Скоро его приключения закончатся!

–  Я все слышал, - проскрипел Сверчок.
– И я предлагаю вам выкуп за деревянного мальчика.

–  Выкуп за этого негодяя?
– удивился Карабас.
– Что же ты можешь мне предложить, ты, букашка? Что ты можешь предложить такое, что удержало бы меня от расправы над этим мерзавцем?

–  Я открою вам великую тайну, это вторая тайна золотого ключика!

–  Ну что ж, открывай! Я не возражаю!
– оживился Карабас Барабас.

–  Но сначала вы, пожалуйста, освободите деревянного мальчика, - очень вежливо попросил Сверчок.
– А то потом вы можете об этом забыть…

–  Нет, сначала я посмотрю, что это за тайна.

–  Уверяю вас, вы не пожалеете!

–  Ну, валяй же, открывай свою тайну! Да поскорее!
– нетерпеливо закричал Карабас Барабас.

–  Только после того, как вы освободите мальчика!
– не сдавался Сверчок.

–  А если ты меня обманешь, мошка?

– прорычал Карабас Барабас.

–  Я клянусь теплой печкой, а это клятва, которую не нарушит ни один Сверчок!

–  Да, да, не нарушит!
– подтвердил Дуремар, который находился тут же и внимательно, насколько позволял ему слух, ловил каждое слово Говорящего Сверчка.
– К тому же когда-то я краем уха слышал о второй тайне золотого ключика. Бедные, бедные, мои уши, они, как всегда, меня подвели. Но что интересно, чем хуже становится у меня слух, тем лучше и острее нюх. Не знаю, что это за тайна, но за версту чую: тут пахнет большими деньгами. Хоть и говорят, хихи, что деньги не пахнут.

–  И я слышу, что пахнет деньгами, - мрачно подтвердил кот.

–  Ладно, - решился Карабас.
– Развяжите эту связку поленьев и дайте ему хорошего пинка на дорогу!

Через несколько минут Буратино вылетел из дверей кинотеатра и плюхнулся в лужу. Потом он вскочил на ноги и бросился удирать. По дороге в странный город Картонвиль он долго размышлял о том, почему на нем не изжарили курицу, но так ничего и не придумал. Зато от радости, что он снова свободен, Буратино придумал песенку и распевал ее по дороге:

Хоть я сделан из полена, Но на мне не жарить мяса.

Чудом вызволен из плена, Я бежал от Карабаса.

От такого, от сякого!

Не видать ему жаркого!

Пой, веселый Буратино, Тара-тина, тара-тина!..

Правда, Карабас Барабас мог бы изжарить курицу на чем-нибудь другом, употребить на растопку, например, старое кресло, а то и раздобыть дров. Или, на худой конец, попросту приготовить жаркое на газовой плите. Но разве жареная курила была бы в этом случае такой несравненно вкусной и сочной, как если бы он приготовил ее именно на сухих, звонких дровишках из рук и ног и носа этого отвратительного, непослушного Буратино. Разве не по вине этого негодника, сокрушался Карабас Барабас, он лишился когда-то театра, а теперь зрителей и доходов.

10. ВТОРАЯ ТАЙНА ЗОЛОТОГО КЛЮЧИКА

Между тем лиса явилась с курицей из магазина, разочарованно осмотрела вешалку и насмешливо заметила:

–  Ну, вот, я так и знала, что этот Буратино опять от вас удерет, а курица останется неподжаренной!

–  Молчать!
– рявкнул Карабас.

–  Мы получили за Буратино хороший выкуп, - потирал руки Дуремар.
– Сейчас мы узнаем вторую тайну золотого ключика! Этот Сверчок, он поклялся теплой печкой!

Когда лиса услышала о второй тайне золотого ключика, она даже курицу бросила.

Кот нацелился на Говорящего Сверчка, как на мышь, а Сверчок задумчиво произнес:

–  Ну что ж, я сдержу свое слово. Слушайте. Вот вторая тайна золотого ключика. Золотой ключик может… Он может… открыть… любую дверь. Он подходит к любому замку.

–  Любую?
– ахнула лиса.

–  Любую, - подтвердил Сверчок и уполз кудато в щель.

–  Любую дверь?
– прорычал Карабас.
– Да вы понимаете, что это значит?

–  Уж мы-то понимаем!
– заверил его кот и облизнулся так, как будто съел целую банку сметаны.