Вторая жизнь майора. Цикл

— Давай, Шиза, поехали домой, — сказал я.

Было утро, на завтрак я опоздал, поэтому пошел сразу к Аре-илу, мне надо было с ним обговорить новые правила боев и сообщить, когда будет производиться захват бандитами студента-нехейца.

Аре-ил валялся на постели и насвистывал какой-то незамысловатый мотив.

— Привет, великие. — Я вложил достаточно сарказма в это слово, чтобы дать понять мое отношение к их величию, чем вызвал удивленный взгляд обоих снежных эльфаров.

— Привет, мелкий, — ответил эльфар и сел на кровати. — С чем пожаловал? — Он смотрел настороженно, не без основания предполагая, какую еще гадостную новость я им принес.

— Два вопроса надо обсудить, — ответил я и сел на стул, стоявший у кровати, бесцеремонно бросив лежащий на нем плащ на кровать Аре-илу.

Тот только молча проследил за полетом своего плаща, но промолчал.

— Я тебя внимательно слушаю, — ответил он и упер в меня свои невозможно синие глаза.

— Сегодня бой будем проводить на магическом полигоне, без рукопашки и мечей, — ответил я и мысленно усмехнулся от того, как недовольно сморщилось лицо Аре-ила.

— А почему только магия? — задал он ожидаемый вопрос.

— А ты вроде как не понимаешь? — не остался в долгу я. — Вы, снежные эльфары, на голову выше любого человека в искусстве владения оружием и в рукопашном бою. — Потом криво усмехнулся, увидев довольно расплывшуюся морду Аре-ила, и добавил, надавив на больное место: — Вас для этого и создавали.

Он снова переменился в лице, скривившись так, будто у него резко заболели зубы, причем все сразу, а я еле сдержал злорадную улыбку.

— Хорошо, пусть будет так, — согласился он. — Сам-то участвовать будешь?

Его вопрос был не праздный: мои песчаные бури для них оказались неприятным сюрпризом. Он выжидающе смотрел на меня.

— Нет, не буду, не хочу погибнуть от руки Торы. Ей как внучке князя все простят, а я умру, не достигнув даже своего совершеннолетия.

— Почему ты думаешь, что ей простят? — Ара начал тормозить. Я понял, что надо переводить разговор на другие рельсы и сказал без всякого перехода:

— Мой захват будет осуществлен послезавтра, по пути в трактир знакомого дворфа. Отвезут меня в заброшенный дом в северном предместье, и сегодня я хочу его вам показать.

Эльфары мгновенно собрались и стали внимательно слушать.

— Есть еще один момент во всей этой истории. — Немного помолчав, я посмотрел в глаза Аре-илу. — Не берите с собой внучку князя.

— С этого момента поподробнее. — Парни подобрались, как снежные барсы, готовые к прыжку, их глаза прожигали во мне четыре дырки, и мне казалось, что я сейчас задымлюсь и начну гореть, настолько пронзительно они смотрели.

— Аре-ил, — начал я осторожно и мягко, — у меня есть подозрение, что похищают меня не ради того, чтобы со мной разделаться. Похитители через меня хотят узнать, почему не удалась попытка захвата принцессы скравами.

— Поясни, на чем основываются твои подозрения? — Аре-ил был немногословен и конкретен, он не задавал лишних вопросов и не спорил, в который раз я убедился в его обманчивой простоте.

— На словах лера Рафа-ила, — так же прямо ответил я. — Он уверен, что за мной будет охота.

— Понятно, — задумчиво покачал головой эльфар и посмотрел на товарища, тот молча в знак согласия кивнул головой. — Что от нас требуется?

— Я думаю, что противников будет человек пять, не больше. Кроме того, они постараются проследить за бандитами, так что не попадайтесь им в поле зрения. После того как меня начнут передавать, нападайте сразу, не дайте им скрыться телепортом. Вот артефакт, блокирующий магию. — Я подал Аре амулет лесных эльфаров. — Бандитов не убивайте, только раньте, бой будет честным, меч против меча, у вас будет заметное преимущество. Захватите двоих заказчиков, одного отпустите, чтобы он мог доложить о провале захвата. Главного заберете и передадите Рафа-илу. Другого оставите мне. Напоминаю: бандитов не убивать и не калечить, только ранить, можно так, чтобы кровь лилась потоком.

Эльфар внимательно меня слушал и качал головой, показывая, что все слышит и понимает.

— И последнее. — Я с усмешкой посмотрел на Ару. — Если окажется, что это связано с Торой, вы будете мне должны.

— Мелкий, ты хуже сквоча, тот только ворует и гадит, а ты в долги вгоняешь, — возмутился эльфар. — Хватит того, что мы тебя отобьем, — отрезал он.

— Аре-ил, ты не прав. — Его товарищ осуждающе смотрел на возмущенного эльфара. — Нехеец знает наши обычаи: долг будет, но не на нас самих, а на семье князя.

Опа! Вот это я попал! Просто ткнул пальцем наобум — и сразу не в небо, а в яблочко.

Вот только чем мне может грозить долг князя? Может, ему легче будет от меня избавиться, чем платить? Я почесал затылок и вспомнил слова нашего замполита полка: "Глухов, ты знаешь, почему евреи лысые спереди, а русские на затылке? — спросил он меня, заметив, что я чешу затылок. — Еврей чешет лоб и думает, кого надурить. А русский чешет затылок и думает: опять надурили". Вот я и думал: не надурил ли я себя?

Понимая, что за Бортом могут следить, я его вызывать не стал, и мы на нанятом извозчике съездили посмотреть заброшенный дом, где я нашел Ринаду, потом я отвез эльфаров в академию.

На проходной, озираясь по сторонам, стояла Мия.

— Ты куда-то собралась? — выглядывая из коляски, спросил я.

Она увидела меня, засветилась в улыбке радости:

— Да, милорд, к отцу.

— Садись, подвезу, мне в ту же сторону, — пригласил я девушку.

— Ой, спасибо, ваша милость! — Она быстро заскочила в повозку и впилась в меня долгим страстным поцелуем. Потом удобнее уселась, потеснее прижавшись ко мне. — А вы к отцу в мастерскую? — Она не могла сидеть спокойно и все время заглядывала снизу мне в глаза.

— Нет, Мия, рядом с рынком есть трактир "Южные ворота", вот туда я и еду.

— А зачем он вам?

— Я его купил. Не мешай, я думаю.

А думал я о том, как назвать заведение, но ничего путного, как и у Изъякиля, не придумывалось. "Трактир на юге" — нет, "Зеленая нога" по аналогии с трактиром Увидуса — глупо, "Золотой теленок" — фу, гадость.

— О чем думаете, ваша милость, — не вытерпела девушка. — Вы так смешно шевелите губами. — Она прыснула в кулачок.

Я посмотрел на нее и сознался:

— Выбираю название трактира, но вот придумать не могу.

— Ха, как просто, — засмеялась она. — Что вы хотите там изменить?

А ведь правильно, я хотел многое поменять в трактире, поставить сцену, повесить портьеры, нанять музыкантов и сделать эту забегаловку модной. Все это я рассказал Мии. Она на минуту задумалась, наморщив носик. Почему-то все хорошенькие девушки, когда думают, морщат носик, от этого становясь еще привлекательнее.

— Придумала! — воскликнула она. — "Жемчужина юга". Как вам такое название?