Вторая жизнь майора. Цикл

Архимаг задумался.

— Если ты докажешь, что она действовала под заклятием, — сказал после минутного молчания мессир Кронвальд, — академия и Верховная гильдия магов возьмут вас под свою защиту. Но мне интересно, откуда ты знаешь про это древнее проклятие? Я в своей жизни сталкивался с ним трижды и не смог его снять. А ты за полчаса решил проблему, которую не могли решить все маги Вангора уже пять сотен лет.

— Вы не могли ее решить, потому что не пробовали сделать так, как сделал я, — не стал я скрывать свой способ борьбы с проклятием.

— Это как же? — Архимаг насмешливо вскинул свои густые брови.

— Я его сожрал.

— Как сожрал?!

— Как сожрал?!

— Так и сожрал, — ответил я, — проглотил и… В общем, облегчился. И скажу вам, эта тварь живая, она ругается и грозит вернуться.

— Да уж! — только и смог вымолвить ректор. — Какой нормальный маг мог придумать такой способ освобождения от проклятия? — И сам ответил: — Только маг-нехеец. — Он развел руками. — Хорошо, что я не знал этого способа, когда был юн, а теперь и подавно применять его не буду. Не удивлюсь, если со временем у тебя вырастут хвост или рога.

Он посмотрел на меня взглядом, в котором трудно было что-либо прочитать, он словно приценивался ко мне, решая, продолжать разговор или нет. Пожевал усы, рассматривая меня как некую диковинку.

— Хочу сказать, молодой человек, что у вас возникли проблемы не только со всеми эльфарами, но и с его величеством королем Вангора. Уже завтра ему доложат о нападении на потенциальных союзников. Я даже не знаю, как вам помочь, — перешел он на "вы".

— А вы постарайтесь, мессир, — нагло заявил я.

— Это еще почему? — удивился он, не обращая внимания на мою дерзкую выходку.

— А я вам раскрою секрет рун! — выложил я свой козырь.

Мессир потер виски и посмотрел на Гронда.

— Вот как это непутевый оболтус, который ни капли не дорожит своей жизнью, находит выход, казалось бы, из самого очевидного тупика? — Он хищно улыбнулся и обратился ко мне: — Вы, барон, сделали мне предложение, от которого я не могу отказаться. Сделка?

— Сделка, — подтвердил я.

Инферно. Нижний слой

Войска князя тьмы на первом этапе битвы были разбиты и отброшены. Но в бой еще не вступали маги и повелительницы хаоса. А они, скорее всего, придут из астрала. Чем это ему грозит, Демон не до конца понимал. Он заложил в тактический анализатор нейросети все имеющиеся у него данные и вот какой получил результат.

Атака будет произведена на тех, кто останется на поверхности. Ушедшие вниз будут в относительной безопасности. Для их обнаружения нужно будет и ведьмам спуститься в подвалы, а здесь их атакующий потенциал резко сокращался.

У него не было возможности видеть астрального двойника. Он не мог даже определить его местонахождение. Современное оборудование и его, Прокса, возможности сканера не располагали способами распознавания духовных существ, но это мог делать скрав. Это еще одна особенность дара воина Рока. Но как противостоять в астрале такой сильной духовной напасти, какой являлась повелительница хаоса, он не знал. А пробовать в разгар боя сразиться, надеясь на удачу и откровение, что может его посетить, он не стал.

Наилучшим вариантом в данной ситуации было атаковать их лежащие беззащитные тела. Проблема заключалась в том, что их охраняли два десятка воинов, один владыка и десяток магов. Пробиться крысанам к ним будет трудно, а сенгурам вообще невозможно. Терять крысанов в смертельной атаке он не хотел. В горах они могут победить в боях и самого князя тьмы, но на открытой местности обречены на уничтожение. Да этого и не требовалось. У него были должники, которые способны решить эту проблему.

— Брат! — обратился к нему красный. — К нашему стыду, мы недооценили твоих врагов. — Он поджал губы. — Сознаюсь, трудно было ожидать от простых красных демонов такого проворства и силы. Мы твои должники. Плата остается у нас, а ты можешь дать нам еще одно задание. — Он посмотрел на Алеша, ожидая его решения.

— Вот что я тебе скажу, брат, — начал разговор Прокс. — Скравы не простые наемники. Это отмеченные богами особые существа, и просто сказать: "Прости, брат, мы не справились", — это не слова скрава. — Он жестко посмотрел на смутившегося главу гильдии. — Вы же Гильдия героев и плату за свои услуги берете соразмерно своим возможностям. Или завышаете? — с усмешкой спросил он.

— Ты вправе так говорить, — став еще краснее, чем был, согласился скрав. — Что ты хочешь?

— Вот это правильный разговор, — удовлетворенно кивнул Прокс. — У меня скоро начнется война с одним из князей. Слышал о Цу Кенброке?

— Не только слышал, но и прошлый наш гильдмастер принял от него заказ. — Он невесело усмехнулся. — Который мы тоже не выполнили. Но там нам противостоял рив, и мы вернули задаток вдвойне. Связываться с карающим мечом создателя это… знаешь, мы не сошли еще с ума.

— Рив? — Алеш наморщил лоб, ища сведения об этом существе, и не находил. — Это что за карающий меч создателя?

Красный как-то странно посмотрел на Прокса.

— А ты не знаешь? Хотя да, ты же не демон. Рив — это враг. Противовес экспансии демонов. Он заложен Творцом в систему сдержек и противовесов в нашем мире. Им может стать кто угодно, но не демон. Так вот, этот рив сейчас человек, как и ты, и он зубами загрыз наших бойцов. Четверых из пяти! Один! Представляешь? Он не взял меч Души, такой как у тебя и у меня, отправив с почетом наших за грань. Поэтому мы и вернули заказ и заплатили двойные отступные. Так что по твоему делу? — перешел он к сути разговора.

— Я хочу, чтобы вы помогали мне в этой войне, — спокойно ответил Прокс.

Красный в упор уставился на него.

— Я понимаю, золотой, что мы тебе должны. Но не столько же!

— Я не требую, чтобы вы сражались с войсками князя, мне нужны будут от вас точечные молниеносные удары. И чтобы князь увидел, что вы на моей стороне. В преддверии войны он не станет затевать длительную внутреннюю заваруху. Получив щелчок по рогам, отступит. А мне только этого и надо.

— Щелчок по рогам, — недоверчиво повторил за ним скрав. — Что конкретно ты хочешь?

Они обсудили условия нового сотрудничества и, довольные друг другом, расстались.

Алеш видел в бинокль ярость на красивом лице повелительницы хаоса. Она стегала кнутом по земле, поднимая клубы пыли, и что-то выкрикивала в адрес защитников города. Затем, как и ожидал Прокс, ей принесли раскладную походную кровать, на которую она улеглась.

— Всем быстро спуститься на самый низ, — приказал Прокс.

Связной юркнул в подземелье, а охрана, услышав приказ, подталкивая, стала уводить агентов.