Вторая жизнь майора. Цикл

— Лгу? — переспросил я. — Для этого, господа, достаточно поспрашивать в трактире, где это произошло.

— Так ему и надо, этому дурню Бушелу, — проговорил сын риза. — Надо же! Девка их избила, вот смех-то!

— Ошвар, — вышел из свиты какой-то парень. — Я утверждаю, что он врет, и вызываю его на поединок чести. — Он подошел ко мне, высокомерно глядя снизу вверх. Я был выше его на голову. Произнес: — Вы лгун, тан!

Я пожал плечами.

— А вы дурак, и что? — И с ухмылкой посмотрел на него.

Паренек вылупился на меня, не зная, как реагировать на мои слова.

— Вы… вы… негодяй! С вами будет драться мой защитник чести! Вот! Выбирайте день и час!

Я оглядел оценивающе паренька с ног до головы. Был он щуплый, нежный, ухоженный и расфуфыренный, как херувимчик, и очень молоденький, лет пятнадцать-шестнадцать. Хотя и мне еще не было шестнадцати, но я считал себя очень взрослым, можно сказать, престарелым.

— Естественно, — согласился я, — сами вы за свою честь постоять не можете, вам, юноша, нужен защитник и нянька с сиськой.

Аристократ замер с открытым ртом, а девушки не выдержали и рассмеялись.

— Значит, так, тан, раз за вас будет сражаться защитник, за меня будет сражаться служанка, — обратился я к продолжавшему стоять с открытым ртом пареньку.

— Но это… бой насмерть! — прошептал он.

— Значит, одним защитником у вас будет меньше, — ответил я и обратился к девушкам: — Дамы, бросайте этих кавалеров, они себя не могут защитить, тем более вас. Пока они будут бегать за защитником, вас уже раз пять лишат чести. — И, высказав все, что думал о столичной золотой молодежи, расхохотался.

— А я не против, если меня лишит чести такой барон, — игриво заявила высокая девушка.

— Аграсса, ты чего? — дернула ее за рукав подруга. И зашипела, но так, что все ее услышали: — Что о тебе подумают?

— А что, я сама видела, как две дурочки Шарду на него вешались. И говорили, что он обещал жениться на обеих. Их тетя даже пошла к королю жаловаться.

— Сразу обе захотели? — переспросила другая подруга и, накручивая локон на палец, стала меня откровенно разглядывать.

Тернавье, заметив, как разворачиваются события, злобно скривился и презрительно бросил:

— Провинциал!

Он повернулся и решил уйти победителем. Ага, щас!

— От провинциала слышу, — вернул я ему его колкость.

— Завтра утром, после дуэли с ним, — показал он пальцем на первого дуэлянта. — Только вы и я.

Посмотрев на херувимчика, я со смешком выдал:

— Какой он, на хрен, дуэлянт, так, комар писклявый.

Снова раздался несмелый смех, и компания ушла. Я вздохнул. Не приживаюсь я в благородном обществе. Нет у меня способностей льстить, угождать и предавать. Оставшись совсем один, пошел искать место, где оскорбленному есть чувству уголок. За моей спиной раздались решительные шаги, кто-то догонял меня, но я не стал оборачиваться. Идет себе и пусть идет. Но чья-то сильная рука схватила меня за плечо, пытаясь остановить. Мгновенно прижав кулак неосторожного человека к плечу, я резко развернулся. Наверное, сделал это слишком быстро. У того, кто пытался меня остановить, хрустнула зажатая рука, а сам он под действием проведенного мной приема согнулся и смотрел лицом вниз. Затем заорал как резаный. Пришлось так же быстро выпустить его конечность.

— Скотина! Ты сломал мне руку! — простонал он. Выпрямившись, парень злобно ожег меня взглядом. — Поединок! Завтра.

— Будешь третьим, — согласился я.

Еще минут пять я принимал их вызовы.

— Если вы, господа, закончили с дуэлями, то я пойду, — как можно вежливее сказал я, подмигнул смотревшим на меня во все глаза девушкам и ушел.

Бродя в одиночестве, набрел на еще один зал с накрытыми столами. Положил на тарелку мясо, маленькие булочки и стал уплетать, запивая соком из каких-то фруктов.

— Куда в вас только лезет? — услышал я.

Медленно обернулся и увидел смеющуюся ту самую девушку, которая хотела расстаться со своей девичьей честью.

— В здоровом теле, тана, здоровый аппетит, — прожевав и улыбнувшись ей, ответил я.

Черноволосая, высокая, с отличной фигурой, она выделялась среди своих низкорослых и щуплых подруг. Кроме того, по всей видимости, имела характер независимый и твердый. Очень целеустремленная и решительная. Ее характеристика мгновенно сложилась у меня в голове. И что ей нужно от меня?

— Вы, барон, нехеец? — спросила она, взяла тарелку и стала накладывать себе то, что ей приглянулось.

— Нехеец, тана.

— Зовите меня Аграсса. А вы не похожи на нехейца, Ирридар.

С первого раза запомнила мое имя. Не дура.

— У нас есть в охране нехейцы, они низкорослые, круглолицые, — между тем продолжила она.

— Это потому, что у меня мать лигирийка, — улыбнулся я и положил себе точно такой кусок, какой взяла она.

Мы весело уплетали угощение, проходя вдоль столов и болтали ни о чем. О погоде, о столице, о сплетнях, что гуляли среди светской молодежи. Время от времени девушка показывала на то или иное блюдо и рекомендовала мне разные деликатесы.

— У вас есть невеста, барон? — поглядывая на меня изучающе, но не прямо, а из-под края тарелки и наклонив голову, спросила она.

— Есть.

— И кто она?

— Она наполовину орчанка. Я ее привез из степи, — признался я. — Там она была небесной невестой и вот досталась мне.

— Вы были в составе посольства? — Она еще больше удивилась. — Так это вы тот герой, который помог графу Саккарти успешно закончить его миссию? Здесь столько разговоров было о молодом студенте магической академии, который с боем взял в жены орчанку.

"Ага, — подумал я, — кто-то больно умный или догадливый уже переводит стрелки на меня".

— Нет, Аграсса, я не герой, просто так вышло случайно. — Мне не нужна была слава помощника Саккарти. Еще одну галочку для увеличения ненависти ко мне лесных эльфаров ставить не хотелось.

— Так вы, Ирридар, еще к тому же скромны. Это действительно по-провинциальному.

Я не обиделся. Мало ли кто как считает. Интересно было другое, в чем выражалась моя провинциальность в понимании столичной богемы. Поэтому спросил:

— По-вашему, не выпячивать себя и не хвастаться тем, чего не совершал, это и есть провинциальность?

— Не обижайтесь, Ирридар, местное общество так устроено, что хвалиться и кричать о своих подвигах это нормально. В порядке вещей. Скромность не приветствуется, как и наглость, а вы проявили и то и другое. Не признали первенство наследника Крензу и посмеялись над его друзьями. Но… вы мне интересны. Вы молоды, сильны, уверены в себе и, судя по вашей одежде и драгоценностям, богаты. Вы были бы мне идеальной парой. Наш род небогат, но очень древний и влиятельный. Я третья дочь в семье и приданое за мной большое не дадут. Но вместе со мной в семью придут связи и влияние при дворе. — Она посмотрела на меня, стараясь уловить, понял я ее или нет.