Вторая жизнь майора. Цикл

Воодушевление Ганги, связанное с наградой, было естественной реакцией местной женщины. Я понимал, что Ганга дитя своего времени и тех традиций и правил, которые культивируются в любом обществе на планете. Не важно, человек, или орк, или эльфар, мужчина — владыка и добытчик. Я добыл ее, и она была этому рада, и добыл баронский надел. Добыл не только для себя, но и для нее. Ей также был важен статус, кем она окажется, став моей женой. Баронессой-трактирщицей или баронессой с владениями.

— Я заберу тебя отсюда и поселю в замке, — продолжил я.

— В каком качестве? — Она прищурилась.

— В качестве хозяйки.

— Согласна. Только я заберу с собой грессу Чернушку и Лию.

Я был удивлен. Для чего ей эти девушки? Но она сама объяснила мне свое решение:

— Чернушка мне подруга, почти как сестра. Я дам согласие на то, чтобы ты взял ее в жены. Она красива, преданна и любит тебя искренне. Так что пусть привыкает ко мне, а я к ней. Кроме того, она маг и поможет защитить замок.

Я потер глаза. Видит бог, что меня женят без меня, не спрашивая моего согласия. С другой стороны, я не против. По крайней мере, сейчас. А там видно будет. В одном она права: замок будет магически прикрыт, и я выполню свое обещание, данное Чернушке, забрать ее к себе.

— Хорошо, я не возражаю. — И быстро добавил, чтобы она не подумала о женитьбе на них обеих: — Как маг, она будет к месту. А дворфа тебе зачем?

— Милорд, я вам еще нужна? — К нам подошла Эрна.

Ганга быстро обежала взглядом ее новый наряд, украшения, и ее зрачки опасно сузились.

— Нет, Эрна, отправляйся в академию, — ответил я.

Когда она отошла, Ганга прошипела как змея:

— Не знаю, что у вас с ней было, но не мечтай, что я соглашусь взять ее еще одной женой.

— Обещаю, что женой я ее брать не буду, — совершенно спокойно ответил я, и Ганга постепенно успокоилась.

— Так зачем тебе в замке Лия? — повторил я вопрос.

Ганга посмотрела на меня как на несмышленого ребенка и спросила:

— Сколько деревень в феоде?

Я задумался. А в самом деле, насколько баронство большое?

— Не знаю, но можно спросить у Марка.

— У тебя что, нет жалованной грамоты? — спросила она, и я хлопнул себя по лбу.

Точно, я эту грамоту получил перед убытием, заехав в замок и посетив Земельный приказ. А там указано все, что принадлежало баронству. Деревни, рудники и заводы с фабриками, если они там были.

Я достал папку, выданную мне клерком, и раскрыл.

— Так, у нас есть восемь деревень, одна медная шахта и соляные копи, — прочитал я вслух и посмотрел на невесту.

— А кто всем этим будет управлять? — задала вопрос девушка, всем своим видом показывая, что она думает о молодом бароне.

Здесь я тоже вынужден был с ней согласиться, лучшей кандидатуры не найти. Я хотел вначале приехать, осмотреться, а потом уже решать, как мне быть. Но у Ганги был совсем другой подход.

— А как же Овор и поместье? — слабо сопротивлялся я.

— Там остается Маргуна, она вполне может заменить Лию.

— Ну если так, то давай заберем и ее. Еще кого-то брать будем?

— Нет. Ринаду не берем. Эта мышка тебе не нужна, — сказала она как отрезала. — Тем более она сама сказала, что на тебя не претендует. Она слабая и бесполезная. Тебе нужна совсем другая жена, не обуза, а помощница, с учетом твоих отношений с Вечным лесом.

И тут она была по-своему права. Она выбирала то, что поможет ей выжить.

— Хорошо, тогда готовься, завтра выезжаем.

Овор, увидев столько собранных вместе благородных нехейцев, растерялся. Он, разинув рот, смотрел, как два десятка конных всадников — коней я им купил в Азанаре — въезжали в ворота поместья, и впереди всех ехала повозка с огромным Бортом Кувалдой на козлах. Повозка остановилась, из нее вылез Ирридар и, подав руку, помог выйти орчанке.

— Что бы это значило? — хмыкнул он и пошел навстречу воспитаннику.

— Привет, дядька! Принимай гостей. — Молодой Аббаи полез обниматься. Он где-то приобрел эту привычку, но такое проявление чувств Ирридара для старого Овора было необычно приятно. Он чувствовал, что малыш любит его, и отвечал взаимностью. — Это, Овор, моя дружина. — Он показал рукой на стоявших возле своих коней воинов.

— Дружина? — переспросил Овор. — Зачем тебе дружина? — Дядька снова окинул взглядом два десятка людей. Затем спохватился и поклонился Ганге. — Простите, тана Ганга, рад приветствовать вас снова в поместье. Вы будете самым желанным гостем.

Он повернулся к стоявшей рядом служанке, дочери Маргуны, а та тоже стояла с открытым ртом, рассматривая стольких приезжих благородных гостей.

Девушка ойкнула и, подхватив багаж Ганги, поспешила в дом.

— Так зачем тебе дружина, сынок? — вернулся Овор к прерванному разговору.

— Затем, дядька, что милостью его величества я получил баронский домен Шарду и стал подданным вангорского короля.

Дед-охранник, который отирался рядом и считал, что имеет право слушать наши разговоры, охнул.

— Ну, малыш, ты верно потомок Арпадара, не иначе. Такое везение. И барон, и домен. Ты догнал своего отца! Надо же! — Он расхохотался. — Пойду своим расскажу.

— Борт, — позвал я помощника, — сопроводи дружину в трактир, пусть разместят и накормят.

— От Фомы пришло письмо, — сообщил Овор. — Он пишет, что Вирона прибилась к банде, устранила конкурентов и ее продали работорговцам, для продажи на остров магов. По пути она подняла восстание и захватила корабль. Дальше ее судьба неизвестна. Она не попала на остров магов и не вернулась в Брахнавар. Фома нанял корабль и отправился на поиски. Вот такие новости, сынок. А мы так и не узнали, кто среди нас предатель. — Овор вздохнул.

— Да уж! — Я тоже вздохнул. Кто-то затесался к нам, ловко спрятался, и, возможно, только Вирона могла пролить свет на то, кто среди нас предатель. А главное, какой смысл был в том, чтобы устранить Вирону, никому не известную племянницу Овора? Для меня это было странно и непостижимо. Я не мог увидеть в этом логику.

Вирона была в своем репертуаре. У нее какая-то удивительная и злосчастная судьба попадать в неприятности. И где теперь ее искать?

Глава 7

Море слез

С наступлением вечера Вирона вышла на берег и уселась на нагретые камни у кромки воды. Она всматривалась в смутные очертания кораблей и думала, что завтра ей будет трудно. Спрятаться на острове было очень непросто. Он представлял собой гору, поросшую густой растительностью, с крутыми отвесными склонами и маленькой пещерой наверху, где невозможно было укрыться. Она столкнулась со змеями, которыми кишели заросли, и боялась туда заходить. Вирона до отвращения боялась всякую ползающую живность.