Вторая жизнь майора. Цикл

— Спасибо, я пешком постою, — ответил я в тон ему.

Тот вытаращился на меня, пытаясь осмыслить фразу, и, не преуспев, спросил:

— Кристаллы есть?

— Сколько дашь? — живо спросил я. Мне нужно было научиться ориентироваться в здешних ценах. Жюль особо не распространялся, что сколько стоит, а я этот момент упустил.

— Двадцать дэриков за штуку.

— Нету кристаллов, — отрезал я и нагло уставился на водилу.

Тот сплюнул мне под ноги:

— Ходют тут всякие! — и уехал.

Я шел по улице. Незаметно и в то же время внимательно подмечал все, что мне было интересно. Широкая дорога, мощенная камнем, ровная и ухоженная. Мусора нигде нет. Тротуары выложены красным гранитом и приподняты над полотном дороги сантиметров на двадцать, перед домами небольшие газоны из травы, аккуратно подстрижены. А сами дома тоже сложены из камня и весьма, на мой взгляд, симпатичны. На первых этажах ближайших домов я увидел вывески. Странным было то, что на здешнем языке я говорить умел, а вот читать нет. Я зашел в первую застекленную дверь под вывеской. Меня встретил внимательный взгляд немолодого человека с черными волосами и бородой, с мясистым носом. "Армянин, что ли?" — подумал я и улыбнулся.

— Доброго дня, уважаемый! — поздоровался я.

Мужчина кивнул. Я осмотрелся. Небольшой магазинчик. Немного одежды на полках, за спиной продавца примусы или что-то похожее на них. Обувь, пистоли, удочки, какие-то сувениры.

— Из зоны? — нарушил молчание продавец.

— Из нее самой, — продолжая осматриваться, кивнул я.

— Что хотите предложить? — оживился чернобородый.

— Сначала купить, уважаемый.

— Купить? — обрадовался тот. — А что именно вас интересует?

— Да в общем-то пока одежда. Хочу переодеться, чтобы не выделяться.

"Армянин" окинул меня взглядом:

— У нас одежда попроще, для фермеров. А если хотите поцивильней, то это надо идти в центр.

— Мне сойдет одежда для фермеров.

Продавец заглянул под прилавок и достал настоящие джинсы. Небрежно кинул на прилавок. Затем достал рубаху в синюю клетку, на кнопках. Безрукавку, такую же как штаны. Посмотрел на мои сапоги и достал коричневые мягкие мокасины.

— Двадцать дэриков, — равнодушно произнес он.

По его виду я понял, что он завысил цену минимум вдвое. Во мне проснулись деды и заворчали.

— Пять, — так же равнодушно ответил я.

Он блеснул глазами, удобнее уселся и погладил бороду.

— Уважаемый, — произнес он, и я понял, что вырос в глазах продавца, — эта самая настоящая цена за такой качественный товар. Я еще сделал вам скидку, как оптовому покупателю. Дешевле некуда. Почти по себестоимости продаю.

— Какой же это качественный товар? — спокойно возразил я. — Вот, пощупайте. Ткань штанов грубая. Краска скоро облезет. В таких штанах только в поле работать. Мм… цена один дэрик, и то с большой натяжкой.

Продавец прямо-таки лучился светом, на его лице появилась слащавая улыбка.

— Как вы можете такое говорить! — воскликнул он, заламывая руки. — Этим штанам сносу не будет, все фермеры у меня покупают. Это известная швейная компания "Велингауз", вот смотрите, их бирка, а они шьют только высококачественные вещи.

— Да что вы говорите, любезный? — Я с насмешкой посмотрел на него. — И вы считаете, что это качественная работа? Вы посмотрите только на материал карманов, это сито, а не ткань. Они завтра же порвутся. Эти штаны сшиты на Идифе, — неожиданно для самого себя брякнул я и по изумленному взгляду продавца понял, что попал в точку.

— Вы бывали на Идифе? — вкрадчиво спросил он.

— А то! — уверенно заявил я. — Вся контрабанда идет оттуда.

— Ну тоже скажете, вся! — немного возмущенно ответил продавец. — Не больше, чем из остальных мест. И качество наших товаров выше, чем у конкурентов.

— С этим спорить не буду, — согласился я и подыграл ему: — Ваши стараются. Но не настолько же, чтобы так завышать цену.

— Ой да боже ж мой! — вновь всплеснул руками продавец. — На сколько я там завысил, на сущий пустяк. Ладно, так и быть, за все восемнадцать дэриков. И это по знакомству.

— Я знаю, уважаемый, почему вы покинули свою благословенную планету, — заявил я.

Он весь превратился в одно большое ухо.

— Вас выгнали свои же за жадность! — рассмеялся я, и вместе со мной после секундной паузы рассмеялся продавец.

— Впервые слышу такой удачный комплимент, юноша, — отсмеявшись, отозвался он. — Спущу цену еще на полдэрика.

Мы торговались еще минут двадцать, и цена за одежду снизилась до двенадцати монет. Хотя были ли здесь в ходу монеты, я не знал.

— Хорошо, — согласился я с предложенной ценой. — Артефакты из зоны принимаете?

— Конечно, — оживился он. — Показывайте, что у вас есть.

— Вы прямо сейчас ахнете, уважаемый, — стал я подогревать его интерес. — Я вам сейчас такое покажу… Держитесь за прилавок.

Мой тон не давал повода усомниться в моих словах. Он ухватился за прилавок и уставился на меня. Я жестом фокусника вытащил болт дэра и положил его на прилавок перед продавцом.

— Вот! — торжественно произнес я. — Учитывая стоимость одежды, с вас еще сто дэриков.

Продавец пялился на красный болт и моргал. Это продолжалось около минуты. Затем он поднял на меня глаза и медленно проговорил:

— Теперь я верю, что вы бывали на Идифе. Так лихо впарить мне обыкновенный болт еще никто не пытался. Да еще за такую цену.

Он кхекнул и стал икать, затем из его глаз потекли слезы, и он безудержно хохотал несколько минут.

— Ой! — причитал он. — Я это расскажу Миррее, и она… ха-ха… Ой! Захочет обязательно вас увидеть. Я впервые встречаю такого беззастенчивого и наглого поца. Ох! Я думаю, что у вас были в роду выходцы с Идифа… Ха-ха… Ой!

Я безмятежно смотрел на него и, когда он отсмеялся, вежливо произнес:

— Зря вы так недоверчиво отнеслись ко мне, уважаемый. Это не простой, как вы изволили выразиться, болт, а самый что ни на есть непростой.

— Да? И в чем заключается его непростота? — вытирая слезы, спросил он.

— За погляд деньги берут, — ответил я и взял в руки болт. Посмотрел на продавца. — Увидеть хотите?

— Хочу.

— Пять дэриков.

— Ха! Нашли глупца разбрасываться деньгами, — усмехнулся он.