Вторая жизнь N. Том 4

– Нам надо поговорить.

Как в замедленной съёмке оглянулась, упираясь взглядом в золотистый нагрудник. И, подняв голову, встретилась с мрачным взглядом тёмных глаз. Сил у меня хватило только на то, чтобы кивнуть.

– Папа,– нерешительно проговорила Майя, переводя растерянный взгляд с меня на Хэлмираша.– Это же…

– Ли, возьмёшь сестру с собой,– тяжело выговорил страж, глянув на старшего сына.– Арт,– вперёд шагнул массивный рыжий мужчина в доспехе.– Перенеси её в мой дом. И закрой в гостиной.

Я сглотнула, но не стала ничего возражать, только приблизилась к рыжему великану, тот улыбнулся мне и взял за руку. Ладонь у него оказалась неожиданно горячей. Мир схлопнулся до точки, я даже не успела оглянуться на детей и мужа, как материализовалась в гостиной своего старого дома. Одного беглого взгляда хватило, чтобы убедиться в этом.

– Подождите, пожалуйста, здесь. Хэлмираш скоро освободится,– мужчина коротко склонил голову и вышел за двери гостиной, в замке отчётливо с щелчком провернулся ключ.

А я рухнула на ближайший диван. Нет, этот круговорот событий меня добьёт! Ну разве можно вот так?! Это уже не белка в кофемолке, это бурундук в центрифуге! Со скоростью оборотов тысяч так в пять. Сглотнула образовавшийся в горле ком, огляделась: гостиная не изменилась. Всё стояло на своих местах, как я и запомнила. Только обивку у дивана и кресел меняли, да подушки и плед новые. Правда, это всё, что я смогла рассмотреть в свете пасмурного дня. Да, в отличие от ярмарки, где светило солнце, здесь всё небо застилали тёмные грозовые облака. Поднялась, подошла к камину. Магические светильники заставить гореть не смогла бы при всём желании – магия дома не знакома с моим новым телом. Я, конечно, попробовала всё-таки несколько постоянных комбинаций, которые мы использовали для включения света раньше, но ни одна ожидаемо не сработала. Зато Хэлмираш в своё время научил меня разжигать камин. И сейчас я была рада, что кто-то позаботился о дровах, спичках и бумаге. Так что вспомнить старую науку особых сложностей не составило, и вот через несколько минут я уже сидела около потрескивающего камина, расположившись на ковре и поджав под себя озябшие ноги. Отсветы пламени создавали причудливые рисунки на стенах и мебели. Вовремя, однако, разобралась с камином, потому что за окном разразилась гроза. Я вздрогнула от оглушительного раската грома, создавалось впечатление, что небеса разверзлись прямо надо мной. Сжалась, протягивая руки к огню. И подскочила на месте, когда в дверном замке повторно щёлкнул ключ. Я ожидала увидеть Хэлмираша, но вместо него в гостиную шагнул и осторожно прикрыл за собой дверь Ликаард. Остановился в двух шагах от меня, смерил изучающим взглядом.

– Мне тут интересную информацию к размышлению подкинули,– проговорил он низким голосом с интонацией, царапнувшей память. Не смогла сразу понять, но у кого-то я уже слышала подобную манеру говорить.– Так, значит, ты – моя мать?

И что-то блеснуло в его потемневших почти до черноты глазах, что заставило меня встать ровнее и сложить руки на груди. Не нравился мне его пронизывающий взгляд от слова «совсем».

Глава 6

– Та самая, которая умерла? – в голосе Ликаарда явно слышалась насмешка. И не только она. Было ещё что-то вроде… угрозы.

– Да, Ли, та самая,– я ответила сыну таким же изучающим взглядом, рассматривая его вблизи. Демон не успел сменить торжественные одежды, а потому сейчас многочисленные золотые нити в тёмно-синем парадном мундире переливались в свете пламени.

– Не смей меня так называть! – тёмные глаза сузились, выражение лица стало хищным.– У тебя нет на это права.

– Я называла тебя так ещё до того, как ты сам научился произносить своё имя,– сощурилась, чувствуя, как каменеет собственное лицо с замершей на нём мрачной маской. Потому что я даже девятилетнему пацану не позволяла никогда грубить себе и прощать подобное уже взрослому сыну не собиралась.– Так что следи за языком.

– Серьёзно? – Ликаард издевательски улыбнулся. Обошёл меня по кругу.– И как же такая хрупкая человечка смогла выносить хоть одного демона?

– Тебе не рассказывали, что я была занесённой? – следила за ним взглядом, но с места не двигалась.

– Рассказывали,– протянул демон, останавливаясь напротив меня.– Только вот не уточняли, что ты можешь вернуться.

– Об этом никто не знал. Разве что Эскель мог такое предположить. Или увидеть в будущем.

Ликаард расхохотался. Громко, запрокидывая рогатую голову. Отсветы камина причудливо извивались на его тёмной шее.

– Какие имена, какие титулы. Нет, а вы действительно на этот раз хорошо подготовились, ничего не скажешь,– он улыбался, но глаза сверлили меня с желанием проделать две дыры в голове.– Становитесь изощреннее, раз в лоб не выходит?

– Ли,– напряженно посмотрела ему в глаза.– Я не имею к твоим врагам никакого отношения.

– Слабо в это верится,– улыбаться сын перестал, сделал шаг к камину, наклонился, пошевелил прогорающие дрова кочергой. У меня от взгляда на это действие заныло бедро и непроизвольно дёрнулась щека.– Но, раз уж сегодня ты здесь, а не в тюрьме, да ещё и упоминаешь лорда Гарахи, который с утра потребовал аудиенции у отца, то попробуем допустить, что я тебе верю. Только вот зачем ты вернулась? – демон выпрямился, оскалился в издевательской улыбке.– Мне мать не нужна. Майе и Тигру тоже – мы уже выросли. И прекрасно без тебя обходились и обходимся. Отцу аналогично не требуется какая-то дамочка спустя… сколько? – Ликаард сделал вид, что задумался.– Да, спустя двадцать лет. Ну так и что ты тут забыла? Не думай, что тебе что-то перепадёт от моего положения или от отца. Кто-то же вытащил тебя из пыточной – так возвращайся к нему.

По мере того, как Ли говорил, я все крепче сжимала челюсти, честно пытаясь сдержаться. Внутри меня поднимающаяся ярость боролась с холодной пустотой. И в какой-то момент первая победила.

– Рот закрой! – рыкнула, подаваясь вперед. Да, при соотношении моего роста и высоты сына, смотрелось это нисколько не угрожающе, но меня мало волновали габариты.– Будь я в своём старом теле, ты бы уже ласточкой летел в соседнюю стену! А сейчас, конечно, мне придётся для этого попросить помощи, но думаю, Триг не откажет мне в том, чтобы обнулить борзометр зарвавшегося племянника!

– Воспитывать меня решила? – Ли злился. Сквозь всю его напускную ядовитую весёлость я видела, что демона потряхивает. Но почему? Всё ещё считает, что я – враг? Или есть какая-то другая причина? – Только вот поздно уже. Даже если ты та, что ушла двадцать лет назад, то сейчас ты в любом случае опоздала. И никому здесь не нужна. Надеюсь, ты уберёшься из нашего дома сразу же, как только отец узнает всё, что ему нужно!

– Ли, послушай…

– Тебя не было двадцать лет! – рявкнул он вдруг неожиданно громко.

– Для меня прошло только два года, идиот! – ответила на той же громкости.– Я вернулась, как только смогла! И первое, что слышу от того, кого оставила девятилетним мальчиком, так это то, что я никому здесь не нужна!

– Потому что так и есть,– Ликаард быстро вернул себе относительное спокойствие, отворачивая голову.

Я только открыла рот для ответа, как дверь распахнулась, и в комнату зашёл Хэлмираш. Уже без доспехов, во вполне привычной рубашке и домашних штанах.

– Хватит,– отрезал он, явно слышавший хотя бы часть нашей перепалки.– Ли, прекращай орать. Эскель предоставил доказательства, что межмировой переход был.

– Ну хоть мои враги не обзавелись столь подробной информацией о нашей жизни, это радует,– язвительно усмехнулся демон.– Но насчёт нашей семьи, хочешь сказать, я хоть в чем-то неправ? – иронично приподнял брови сын, оглядываясь на отца.

Я тоже перевела взгляд на Хэлмираша, ожидая его ответа с неожиданно нахлынувшим страхом. До меня только в этот момент в полной мере дошёл смысл того, что пытался донести Ликаард – прошло слишком много времени. Ком подкатил к горлу, меня затошнило. Сейчас Хэлмираш был тем единственным человеком, который мог бы помочь мне в сложившейся ситуации. В два слова заставить мой страх исчезнуть. Но страж… молчал. Он смотрел на меня цепким пронизывающим взглядом и не говорил ни слова.