Вторая жизнь N. Том 4

– Да, у тебя есть кое-что нечеловеческое,– я внимательно посмотрела на дочь.– Но об этом мы поговорим отдельно.

– Прозвучало, как угроза,– хмыкнул Ли.

– Завидуй молча,– сгримасничала в ответ Майя, нисколько не напрягаясь от моих слов.

– О, да, пойду удавлюсь от зависти. Мелкая, а кинь льда.

Я не совсем поняла, о чем они, поэтому с удивлением смотрела, как алкоголь в бокале сына вдруг взлетел, замёрз, превращаясь в ледышку, а потом скрылся в приоткрытом рту Ли.

– Благодарю! – махнул рукой сын, рассасывая «конфетку».

– Фокусники,– погладила обоих по головам.

– Фокусникам пора по комнатам.

И вот на этот раз вздрогнули все трое. Как он только умудряется так бесшумно появляться?! Дети оперативно поднялись, побегали глазами с меня на Хэлмираша и обратно. Ли просто вышел почти строевым шагом, а Майя сначала пожелала спокойной ночи и чмокнула меня в щёку, после чего устремилась за братом.

– Айн, я…– начала, пододвигаясь в сторону на диване.

Хэлмираш подошёл, тяжело осел рядом, но так, чтобы не коснуться меня.

– Я знаю, что это ты, Таши,– проговорил он глухо, сцепив руки в замок на коленях и смотря на них же.– Эскель действительно привёл неоспоримые доказательства. Тот недоносок, что пытал тебя, уже наказан.

А я молчала и просто разглядывала профиль стража. Руки горели от желания прикоснуться, но мне было страшно – вдруг оттолкнет? Отстранится? Что мне тогда делать? Сам Хэлмираш не двигался, так и замер в своей скорбной позе и с застывшим лицом. А мне совсем не хотелось видеть его таким, это было почти физически больно. Я не для этого сюда возвращалась, шагая в кшоров портал, даже не зная, смогу ли выжить!

– К Харашу!– выдавила сквозь зубы и подалась вперёд, обнимая мужчину, что было сил. Буквально вцепляясь в него.

Сначала ничего не происходило, у меня было ощущение, что я обнимаю что-то неживое. Не двигающееся. Не дышащее. Но вдруг страж шумно втянул воздух сквозь зубы, и я почувствовала, как под моими пальцами стальные мышцы начали расслабляться. Пришлось разжать объятия, потому что Хэлмираш зашевелился, развернулся, но отстраниться полностью мне не дал, молча протягивая ладонь и как будто задавая какой-то вопрос этим жестом. Что бы он ни хотел спросить, ответ у меня был один – я решительно взялась за неё, привычно закрывая глаза, переносясь куда-либо. Открыла их уже в другом помещении. Мельком огляделась: это была комната для гостей в нашем доме. Света в ней почти не было, только кое-как подсвечивали пространство два настенных магических шарика. Но и этого хватало, чтобы видеть тёмные глаза перед собой. Хэлмираш отпустил мою ладонь, прикоснулся огрубевшими шершавыми пальцами к моей щеке.

– Я должен был тебя узнать,– сипло выговорил он наконец.– Я же видел тебя в этом теле тогда, в библиотеке,– мужчина тяжело вздохнул.– Прости меня. За всё.

– Айн,– прошептала, глотая льющиеся слёзы и с удовольствием прижимаясь к такой родной широкой груди, обнимая замершего стража.– С тех пор прошло больше тридцати лет, ты не мог меня узнать сразу. И это всё неважно. Имеет значение только то, что теперь я снова здесь. Рядом с тобой.

Отстранилась, подняла голову, ловя его взгляд. Мне нужно было точно знать, что сейчас чувствует Хэл. И, если у него кто-то есть, то я хотела услышать это прямо сейчас.

– А ты? – не выдержала его молчания.– Ты со мной?

– Я всегда был с тобой,– меня так сильно сжали в объятиях, что стало нечем дышать.– Я чуть с ума не сошёл сегодня окончательно, когда ты провалилась в тот портал. Не знал, что делать, где тебя искать.

– И не придумал ничего лучше, чем поднять с кровати Эскеля,– прохрипела я.

– Я бы и имперскую гвардию поднял, если бы это помогло,– прошептали мне в макушку.– Но я не представлял, кто, кроме Гарахи, сможет мне помочь.

– Ты стоял и молчал. И мне захотелось исчезнуть. Как сработал портал – я не знаю.

– А я примерно уже знаю,– меня наконец отпустили, Хэлмираш вынул из кармана крупный металлический браслет, без вопросов защёлкнул его у меня на правом запястье.– Это должно оградить от случайных переходов. И я не молчал,– тяжело выговорил он.– Я пытался подобрать слова.

– Я понимаю, что для тебя это бывает тяжело,– криво улыбнулась, погладила стража по рукам.– Для меня прошло только два года, и мне очень легко сказать тебе, что я безумно скучала всё это время. Что думала о тебе и наших детях. И всё ещё очень тебя люблю.

– А теперь умножь всё это на десять,– донёсся до меня хриплый шёпот, и моих губ коснулись холодные твёрдые губы Хэлмираша.– И получишь то, что хотел сказать я.

У меня внутри всё перевернулось, а душа запела. Нет, что бы ни случилось, а ради этого стоило два года ждать и вернуться!

– И у тебя совсем никого нет? – спросила прямо. Да, всё-таки полторы бутылки вина добавляют смелости. И лишней женской въедливости.

– Никого,– ответил Хэлмираш, дотрагиваясь губами до моей щеки и щекоча кожу жёсткой бородой.– К ещё одной смерти я не был готов.

Обхватила стража за плечи и сжала, что было сил. Как будто желала защитить от того, что произошло много лет назад.

– Я не хотела причинять тебе боль,– прошептала.

– Ты дала моей жизни смысл. И оставила после себя то, ради чего я смог жить дальше.

Магические светильники мигнули и загорелись ярче, я буквально пожирала глазами изменившееся за двадцать лет лицо Хэлмираша. Изучала заново, проводя руками по поседевшим волосам, по неровной короткой бороде, по новым суровым морщинам. Страж не менее жадно всматривался в моё лицо. Не знаю, что он там видел для себя, но, судя по тому, как уходило мрачное выражение с его лица, увиденное настроения ему не портило.

– Ты выглядишь по-другому,– проговорил страж тихо.– Другие глаза, волосы, голос. Но у тебя та же мимика, те же интонации, жесты.

– У меня и цвет кожи другой,– фыркнула, не удержавшись.– Ты тоже изменился. Одичал,– показательно покачала головой.– На таком важном посту, а выглядишь, как с перепоя. Надо приводить тебя в порядок.

– Приводи,– в железном голосе прозвучали такие дорогие сердцу, почти забытые мягкие нотки. Обветренные губы дрогнули, складываясь в чужеродную на этом суровом лице улыбку.

Пламя Хараша, он улыбнулся! Пусть и криво, страж явно отвык от подобного проявления чувств. Зорги, что вы с ним сделали?! Мне снова придется учить его улыбаться!

Внутри как фейерверк взорвался от одной только его неловкой улыбки. Не выдержала, нырнула руками под край свободной ткани и стянула с Хэлмираша рубашку через голову, оглядывая и заново запоминая новый рисунок шрамов на груди. А прибавилось их существенно.

– Кто тебя так? – прошептала, проводя подушечками пальцев по относительно свежему шраму на боку.