Вторая жизнь. Начало

Леди Лонгботтом – что это именно она, мне подсказала интуиция Эйлин – подсела ко мне за две минуты до четырёх и заказала себе чашечку кофе. Пока мы молча разглядывали друг друга, часы на ратуше пробили четыре, и на пороге чайной появился сиятельный лорд Абракас Малфой. Малфоевскую породу знала уже и я – характерные черты лица и платиновый цвет волос не спутаешь ни с чем. И во всём его облике было нечто такое, что все окружающие, глядя на него, проникались пониманием, что он своим присутствием оказал им величайшую милость. Нет, это не надменность, не заносчивость – чего не было, того не было – а именно аристократизм до кончиков ногтей. Когда молоденькая официантка принесла ему заказанный чай, и он великодушно кивнул ей, она просияла – подозреваю, она теперь долго будет хвастаться подругам, что её заметил сам блистательный лорд Малфой.

– Итак, господа, - я отодвинула свою уже наполовину пустую чашку, переплела пальцы рук и опёрлась на них подбородком, - благодарю вас, что вы оказали мне честь, согласившись встретиться со мной. Я надеюсь, это не отразится на вашей репутации. Позвольте тогда сразу перейти к делу, ради которого я просила вас о встрече.

Они коротко озадаченно переглянулись. Да, я знаю, что веду себя не так, как положено аристократке, и не так, как, наверно, вела себя Эйлин. Но я здесь не для того, чтобы вилять и маскироваться.

– Предвосхищая ваши подозрения, - ответила я на их невысказанный вопрос. – Да, я стала другой. И я готова принести магическую клятву, что действительно являюсь Эйлин Снейп, в девичестве Принц, и не нахожусь на данный момент под действием каких-либо зелий или заклинаний.

– Предположим, мы верим тебе, - осторожно кивнула леди Лонгботтом.

– Благодарю, - улыбнулась я. – В таком случае, господа, позвольте мне попросить вас рассказать о моём браке с мистером Тобиасом Снейпом.

Они опять посмотрели друг на друга.

– Милая Эйлин, - вкрадчиво, как кот, поинтересовался лорд Малфой, - ты не помнишь этого?

– В точку, лорд Малфой, - не стала скрывать я. – Да, я не помню ни своей свадьбы, ни обстоятельств, предшествовавших ей. И мне важно знать, как сразу несколько квалифицированных магов просмотрели, что мой супруг – магический вампир. И почему не было комиссии.

– От комиссии отказалась ты, Эйлин, - ответила мне леди Лонгботтом. – Процедура идентификации маггла достаточно неприятна и местами… унизительна, и ты не хотела подвергать ей Тобиаса. К тому же ты была полностью под влиянием Альбуса Дамблдора. Он проверил Тобиаса, заключил, что он маггл, и ты поверила ему.

– То есть он согласился, что комиссия не обязательна?

Лорд Малфой жестом подозвал официантку и что-то ей сказал. Через несколько минут она поставила перед нами несколько пустых флаконов и Омут Памяти. После этого он достал свою волшебную палочку, приставил её к своему виску и извлёк оттуда серебристого червячка. Я кивнула, и он выпустил червячка в Омут. Я опустила в него лицо.

Коридор какого-то замка, несколько мрачноватый, но достаточно ярко освещённый магическими светильниками. Инстинкты Эйлин подсказывали, что это родовое имение Принцев. Вот лорд Малфой, глазами которого я сейчас смотрела, заходит в богато обставленную гостиную, где в зелёных креслах друг напротив друга сидят совсем ещё юная Эйлин и пожилой высокий и крепкий мужчина, в котором я признала мистера Альбуса Дамблдора, председателя Международной конфедерации магов.

«Девочка моя, - своим глубоким голосом ласково говорил мистер Дамблдор, - Тобиас несомненно является магглом, ты же сама видела, что в нём нет магического ядра и каналов. Да, возможны сомнения, когда есть каналы или следы ядра, но мы же с тобой видели, что в нём ничего этого нет».

«То есть ты считаешь, - Эйлин неуверенно теребит рюшу платья, - что комиссия необязательна, да?»

«Милая, - улыбается Дамблдор, - ты не доверяешь своему старому опекуну? Ну что ты, конечно, ты вправе усомниться в моих словах…»

«Нет-нет, Альбус, я не сомневаюсь…»

«Ты будешь права, если отправишь Тобиаса на комиссию по делам магглов, и я поддержу это решение, потому что магический брак – это серьёзно, и ошибиться в нём нельзя».

«Нет, Альбус, я верю тебе, - в её голосе всё же звучит нерешительность. – Я люблю Тобиаса, и не хочу, чтобы он пережил это… это…»

«Если хочешь, я могу написать для тебя заключение, уж моей квалификации на такое хватит. Но, может, ты всё же передумаешь и согласишься на комиссию?»

«Нет, Альбус, если ты можешь дать официальное заключение… О, а вот и лорд Малфой. Проходи, Абракас…»

На этом воспоминания заканчивались. Я отняла лицо от Омута и под пристальными взглядами своих собеседников прокрутила в памяти разговор Дамблдора и Эйлин. Он не отговаривал её от комиссии, даже наоборот, пытался склонить к ней, так что тут не придерёшься. Затем я просмотрела воспоминания ещё раз, на этот раз внимательно вглядываясь в Дамблдора, пытаясь понять, искренен он или нет. Но заподозрить в неискренности повода не было.

– Лорд Малфой, - поинтересовалась я, вторично вынырнув из Омута, - позволите ли вы забрать эти воспоминания с собой?

– Разумеется, Эйлин.

Я пальцами подцепила из воды серебристого червячка, впустила его во флакон и укупорила его. Мои собеседники с интересом и подозрением наблюдали за такой явной демонстрацией беспалочковой магии.

– Тогда позвольте второй вопрос, - я убрала флакон в карман мантии. – Не было ли у вас подозрений, что с Тобиасом что-то не то?

– Если бы у нас были такие подозрения, милочка, - жёстко ответила леди Лонгботтом, - мы бы настояли на комиссии. Всё же свидетели в магическом браке принимают на себя часть ответственности за его благополучие. Но у нас не было ни малейших. Мы проверили Тобиаса, но результат тот же – ни ядра, ни каналов.

Я некоторое время смотрела на них, потом приставила пальцы к вискам и вытянула нить воспоминаний о том, как я осматривала Тобиаса магическим зрением. Пустила эту нить в Омут и сделала пригласительный жест. Первой опустила в него лицо леди Лонгботтом, после неё – лорд Малфой. Оба, когда вынырнули из него, были белыми, как смерть.

– Ничего подобного не было, - посеревшими губами прошептала леди Лонгботтом. – Ни намёка. Стопроцентный маггл.

– Не был ли Тобиас на момент бракосочетания под действием зелий, заклинаний или амулетов, скрывающих его природу?
– уточнила я, хотя знала, что родовая магия при подобных ритуалах распознает даже малейшее насилие над волей и сущностью людей.

– Я, лорд Абракас Малфой, - официально произнёс он, - как свидетель, подтверждаю, что обряд магического бракосочетания был проведён без нарушений, и что жених, мистер Тобиас Снейп, и невеста, мисс Эйлин Принц, прошли ритуал, не находясь под воздействием каких-либо магических, ментальных или иных закладок.

Леди Лонгботтом в свою очередь пустила в Омут Памяти своего червячка воспоминаний.

Магическое бракосочетание длилось около пятнадцати минут. Перед ним и жених, и невеста действительно подверглись проверке родовой магией, и она подтвердила, что никаких воздействий на брачующихся нет. Ритуал прошёл по обычному сценарию, и лишь когда в финальной части свидетели обвязали руки Эйлин и Тобиаса магической лентой, признавая брак заключённым, Тобиас вдруг застонал и рухнул на пол.