Вторая жизнь
Шрифт:
– Разрешаю. Стоит нашим союзникам показать, что мы не загнанные в угол пугливые мыши, а такие же сильные союзники. Передайте всем: вид должен соответствовать, нужно произвести впечатление.
Но тут князь осёкся, вспомнив о недавнем госте. Поискав его глазами, он нашёл о чём-то ожесточенно спорящего со старейшиной друидов имперца. Во время их спора то тут, то там внезапно вырастали небольшие деревца, начинала пробиваться трава или вообще нонсенс – некоторые части их одежды покрывались цветами разной расцветки. Имперский друид на миг кинул взгляд на князя и, как ему показалось, улыбнулся под маской, но увидел князь лишь задорное подмигивание.
И имперские войска не оказались разочарованными. Сперва показались эльфийские рейнджеры, составляющие костяк войска. Их появление было некоторыми даже упущено, так незаметны и тихи они были. Раз – и из тени вышла шеренга,
И последним был шквал ветра. Причём такой силы, что поднял множество листьев со всего окрестного леса. Но листва не разлетелась. Она закружилась в хороводе, постепенно наливаясь золотым свечением. Радиус этого смерча постепенно становился всё меньше, а свечение, наоборот, всё сильнее, и вот, когда листва опала, то проморгавшиеся люди увидели лишь воина в искусном доспехе. Прибыл князь.
Две армии собрались друг против друга. Напряжённость так и витала в воздухе. Почти никто не разговаривал, все были предельно собраны, хотя прямой враждебности никто не выражал. Эльфы, как представители одного княжества, имели общие черты в униформе, общая гамма цветов также сохранялась. Люди империи (хотя и не только люди) в своей одежде имели полный «художественный» беспорядок, каждый был разодет во что горазд. Но и у них сохранялась общая композиция в опознавательных знаках и стягах, позволяющая сделать вывод, что здесь собрались представители максимум пары крупных кланов империи.
В рядах людей начали нарастать гул и шевеление, а потом первый ряд разошёлся, пропуская вперёд мага. Тот имел удивительную броню: вроде и обычная роба, но во множестве мест она была укреплена настоящими драгоценными камнями, находящимися в широких полосах стали. А над плечами мага и вовсе парила пара фонящих силой кристаллов. Всё это производило эффект нерушимости и мощи. И далеко не сразу многие смогли опознать в этом маге командира, а то и друга.
– Моё имя – Гранит. Советом кланов было решено, что я буду голосом кланов в этом рейде. Готовы ли вы, отринув минувшие обиды, пойти рядом с нами, став плечом к плечу против общего врага?
– Я, избранный по праву силы и слова, князь этого леса, – вышел ему навстречу представитель эльфов. – Рад приветствовать силы… дружественной нам фракции. Надеюсь, этот бой сплотит наши народы, и в дальнейшем наша дружба останется непоколебимой, добытой в бою с кровью врага, подобно драгоценному трофею.
К этому моменту Гранит подошёл почти вплотную к князю. Поэтому смог разговаривать, не боясь быть услышанным окружением.
– Кстати, о драгоценностях… – начал было маг, но князь интерпретировал его заминку совсем иначе.
– Значит, вы всё же хотите плату за помощь? Стоило этого ожидать. В данном рейде всё же мы – заинтересованная сторона.
– Прошу не делать поспешных выводов. – Маг земли был так же спокоен и собран, в некотором роде чем-то напоминая свою стихию. – Нас интересуют драгоценности другого рода. Признаться, когда мы узнали, что нами… кхм… манипулировала третья сторона конфликта, то фактически всё, что мы от данной войны имели, – небольшие трофеи и убытки. Но ранее была мотивация. С открывшимися же фактами она исчерпала себя. Поэтому сейчас у нас было два варианта. Первый: продолжение противостояния с сумрачной надеждой победы не только над вами, но и над этими манипуляторами, лишь тогда мы могли рассчитывать на весомые трофеи. И второй вариант, собственно, который мы и хотим вам предложить. Это альянс наших кланов с вашим княжеством, который будет включать в себя не только пакт о ненападении, но и множество торговых соглашений, которые, если на то будет ваша воля, мы обсудим далее уже после рейда в спокойной обстановке. Сегодня мне велено лишь передать волю глав, которые, будучи на другом материке, не смогли участвовать лично, за что приносят искренние извинения. От себя добавлю, что многие травы, применяемые вашими следопытами, имели впечатляющие результаты,
и, судя по частоте применения, вы не испытываете в них недостатка – этот товар, как и продукция ваших друидов, будет отличной торговой артерией между нашими фракциями. К тому же следопыты очень нас заинтересовали, в наших землях это весьма редкий класс, думаю, многие найдут достойную высокооплачиваемую работу для своих способностей, ещё и наш материк посмотрят.– Действительно, драгоценность. Я с радостью приму на рассмотрение все эти пакты сегодня же, и пока всеобщая выгода в нашем союзе ясна и понятна, и мы можем не опасаться получить меч… или стрелу в спину, нам следует разработать хотя бы первый набросок нашего рейда.
– Да, этим и займёмся, ну а сейчас стоит успокоить народ. ВНИМАНИЕ, ИМПЕРЦЫ! ОТ СЕГО ДНЯ СЧИТАТЬ СОЮЗ МЕЖ ПРИСУТСТВУЮЩИМИ КЛАНАМИ И ЭЛЬФИЙСКИМ КНЯЖЕСТВОМ ЗАКЛЮЧЁННЫМ! Свидетелем выступаю я, Гранит!
– И я, князь эльфийских земель. Приморское княжество отныне ВСТУПАЕТ В СОЮЗ!
– Лидерам групп собраться на предрейдовый совет, остальным отдыхать и готовиться. Результаты совета и планы рейда будут объявлены позднее, – проговорил громко и чётко маг.
Тишину разорвали крики и овации множества голосов игроков. Все были рады союзу с таким сильным противником.
– Командиров рейнджерских звеньев, а также старейшину друидов жду на совете, – так же чётко раздал команды князь и, кивнув, обратился уже к Граниту: – Прошу следовать за мной. Как только ваши главы соберутся, мы посетим зал советов, и, если вы будете не против, я также хотел бы видеть на совете виновника торжества, вашего друида, всё же мы многим ему обязаны.
– Конечно, он вольный наёмник, в наш клан не входит, но я передам ему ваше желание, не вижу причин для его отказа.
А через полчаса начался первый межфракционный совет.
Совет прошёл весьма бурно. Камнем преткновения стала очередность атак. Тут здравый смысл вступил в спор с остатками настороженности бывших соперников, никто не хотел подставляться под атаку первым и играть роль щита, пока остальные будут уничтожать силы противника. Точнее, не хотели имперцы, у которых тяжёлые воины были в большинстве. Но всё же здравый смысл, подкреплённый парой уступок, смог сгладить углы, и новоиспеченные союзники разработали стратегию. Вернее, закрепили старую добрую тактику «святой троицы», а именно танк-ДД-хил. [26] Тут имперцы пошли на уступки, всё же понимая, что эльфы сильны именно как рейнджеры и представлены множеством вариаций этого класса, поэтому империя выделила своих тяжёлых латников и просто воинов с неплохим бронированием выступать в роли щита и держать основной удар. За ними располагались ряды эльфийских лучников, в достаточно мобильных отрядах, способные весьма вариативно реагировать на ситуацию во время боя. Последние ряды предстали рядами разномастных магов, которые были весьма разнотипны и атаковали кто во что горазд, глядя по ситуации. Ответной уступкой эльфов за предоставление тяжёлых воинов имперцами было то, что их маги, хоть и разрозненная, совершенно не систематичная единица, тем не менее представляющая грозную силу, располагались полностью прикрытые друидами эльфов, выполняющими роль класса поддержки и имеющими возможность дать время магам сменить позицию при прорыве в их ряды.
26
Танк – ДД – хил – хилер.
Отдельно упомяну небольшой спор, вызванный нежеланием Вереска находиться в рядах друидов поддержки. Он настаивал на том, что его позиция должна быть на передовой. Возникший спор был улажен старейшиной друидов, подтвердившим, что таланты его имперского собрата в полной мере откроются как раз на указанном им месте.
– Я бы хотел подробно остановиться на марше к сердцу леса. Из-за порчи природы друиды не могут открывать тропы в том направлении, – осторожно начал поднимать давно волновавшую его тему князь.
– Не волнуйтесь, мы смогли обойти эту проблему, думаю, за некоторые уступки в будущих торговых делах… – начал Гранит, но, увидев, как хмурится князь, быстро поправился: – За незначительные уступки мы сможем решить эту проблему.
– Хм… на то он и альянс, чтобы легко идти на НЕБОЛЬШИЕ уступки, но, если у вас получится, помощь действительно выйдет знатной, ради такого не грех и растрясти мошну, – закончил князь.
Совет подошёл к концу, и на следующее утро обе армии уже в полном составе собрались рядом с дворцом.