Второе открытие Америки
Шрифт:
Барометрические высоты, определенные в миссии Явита и у пристани на Пимичине, доказывают, что общий уклон нового канала составлял бы 30–40 туазов с севера на юг. К тому же множество ручейков, через которые приходится перетаскивать пироги при волоке, все текут к Пимичину. Мы с удивлением увидели, что наряду с ручьями с черной водой попадались и такие, в которых вода была при отраженном свете белой, как в Ориноко.
Какова могла быть причина этого различия? Все потоки берут начало в тех же самых саваннах, в тех же самых лесных болотах. При своих измерениях отец Сересо ни в коей мере не придерживался прямой линии и отклонился слишком к востоку; в действительности длина канала не составила бы и 6000 туазов. Я наметил по компасу кратчайший путь, и на самых старых деревьях в лесу было сделано несколько отметок.
Местность
В здешнем лесу нам удалось, наконец, получить точные сведения о мнимом ископаемом каучуке, который индейцы называют дапичо. Старый капитан Явита привел нас на берег ручейка, впадающего в Туамини. Он показал нам, что для сбора этого вещества в болотистой почве между корнями двух деревьев, известных под названием Jacio и Curvana, нужно выкопать яму глубиной в 2–3 фута.
Первое из этих деревьев – Hevea Aubl., или Siphonia Rich, современных ботаников, известная тем, что она дает каучук, продаваемый в Кайенне и Гран-Пара; у второго дерева листья перистые; его млечный сок очень жидкий и почти не вязкий. Дапичо, вероятно, представляет собой результат просачивания растительного сока из корней. Такое просачивание особенно часто имеет место, когда деревья достигают большого возраста и внутренняя часть их ствола начинает гнить.
Кора и заболонь трескаются, и тогда, естественно, происходит то же самое, чего искусственно достигают люди при сборе в большом количестве млечного сока гевеи, Castilloa Cervant. и каучуконосного фикуса. По сообщению Обле, в Кайенне индейцы галиби и гарипоны начинают с того, что делают в нижней части ствола глубокий надрез, доходящий до древесины; вскоре затем к горизонтальной насечке они добавляют перпендикулярные и косые, которые идут от вершины ствола почти до корней.
По всем этим надрезам млечный сок стекает к одному месту, где подвязывают глиняный сосуд, в который поступает каучук. Это почти тот же способ, каким пользовались при нас индейцы из Каричаны.
Если, как я предполагаю, скопление и излияние млечного сока у Jacio и у Curvana представляет собой патологическое явление, то в некоторых случаях оно происходит в окончаниях самых длинных корней, ибо нам случалось видеть глыбы дапичо диаметром в два фута и толщиной в четыре дюйма на расстоянии 8 футов от дерева. У основания засохших деревьев часто ничего не обнаруживают, иногда же дапичо находят под еще зелеными гевеями, или Jacio.
Это белое, пробкообразное, хрупкое вещество по своей слоистости и волнистым краям напоминает Boletus igniarius. Для того чтобы образовалось дапичо, требуется, вероятно, большой промежуток времени; это, по-видимому, сок, сгустившийся вследствие особого расположения растительных органов, излившийся и свернувшийся в сырой земле без доступа света.
Мы имеем здесь дело с особым состоянием каучука, я бы сказал даже, с обесцвеченным каучуком. Волнистая форма краев дапичо и разделение его на слои объясняется, возможно, влажностью земли.
В Перу мне нередко приходилось наблюдать, что при медленном вливании млечного сока гевеи или сока Carica в большое количество воды сгусток принимает волнистые очертания. Дапичо свойственно, конечно, не только лесам, простирающимся от Явиты до Пимичина, хотя до сих пор его больше нигде не находили.
Я не сомневаюсь, что, покопавшись под корнями и старыми стволами гевеи во Французской Гвиане, там тоже время от времени находили бы огромные глыбы пробкообразного каучука, описанного нами выше. В Европе было сделано наблюдение, что после того как листья опадут, сок устремляется к корням; было бы интересно установить, как ведет себя в тропиках млечный сок крапивных, молочайных и кутровых растений: спускается ли он также к корням в определенные времена года?
Несмотря на большое постоянство температуры, деревья в жарком поясе проходят вегетационный цикл, подвергаются периодическим изменениям. Существование дапичо представляет больший интерес для физиологии, чем для химии растений. Алан опубликовал статью о различии между каучуком в его обычном состоянии и тем веществом
из Явиты, которое я послал сэру Джозефу Банксу.В настоящее время в продаже имеется желтовато-белый каучук, легко отличимый от дапичо, так как он не сухой, как пробка, не хрупкий, а очень эластичный, блестящий и мылообразный. Недавно я видел в Лондоне большое количество такого каучука; цена на него колебалась от 6 до 15 франков за фунт. Он белый, на ощупь маслянистый и изготовляется в Восточной Индии.
Он издает животный зловонный запах, который, как я указал в другом месте, обусловлен смесью казеина и альбумина. Когда размышляешь об огромном разнообразии каучуконосных растений в равноденственных областях, невольно сожалеешь, что это исключительно полезное вещество не продается у нас по более низким ценам.
Даже не культивируя деревьев, дающих млечный сок, в одних только миссиях на Ориноко можно было бы собрать столько каучука, сколько может потребить вся цивилизованная Европа. В королевстве Новая Гранада произвели несколько удачных опытов по изготовлению из этого вещества сапог и башмаков без шва. Среди американских народов лучше всех обрабатывают каучук омагуа с Амазонки.
Прошло 4 дня, а наша пирога все еще не была доставлена к пристани на реке Пимичин. «Чем вам плохо в моей миссии, – говорил отец Сересо, – у вас есть бананы и рыба; ночью вас не кусают mosquitos, и чем дольше вы проживете здесь, тем больше шансов у вас будет увидеть звезды моей страны.
Если ваше судно разобьется на волоке, мы дадим вам другое, а я буду иметь удовольствие провести несколько недель con gente blanca у de razon [211] ». Несмотря на наше нетерпение, мы с интересом слушали разъяснения, которые давал славный миссионер. Он подтвердил то, что нам уже раньше сообщали об обычаях индейских племен в здешних краях. Они живут группами в 40–50 человек под управлением главы семьи; общего вождя (апото, сибиерене) они признают лишь тогда, когда ведут войну с соседями.
211
«С белыми, способными мыслить людьми». Европейское самолюбие обычно противопоставляет gente de razon и gente parda («цветные люди») (исп.).
Взаимное недоверие у этих групп проявляется с особой силой, потому что те из них, которые живут ближе всего друг к другу, говорят на различных языках. На открытых равнинах, или в саваннах, племена родственного происхождения, обладающие сходными нравами и говорящие на сходных языках, предпочитают селиться поблизости.
На плоскогорье Татарии [Центральная Азия], как и в Северной Америке, большие семьи народов совершали переселения по почти безлесным и легко проходимым странам. Таковы были передвижения тольтекских и ацтекских народов на мексиканских плоскогорьях между VI и XI веками нашей эры; таково было, вероятно, и движение народов, в результате которого объединились мелкие канадские племена – менгве [212] , или пять народов, алгонкины, или ленни-ленапы, чикасавы и мускоги [начезы?].
212
Ирокезы.
Так как громадная страна между экватором и 8° северной широты представляет собой сплошной лес, то группы индейцев расселились там по разветвлениям рек, и характер местности заставил их стать в большей или меньшей степени земледельцами. Обосновавшись среди лабиринта рек, семьи не знали, к каким племенам принадлежали их ближайшие соседи.
В Испанской Гвиане гора или лес шириной в пол-лье разделяет иногда группы индейцев, которым потребовалось бы плыть два дня, чтобы встретиться.
Так, в открытой местности или при высоком развитии цивилизации сообщение по рекам очень сильно способствовало возникновению единства языков, нравов и политических институтов, но в непроходимых лесах жаркого пояса, как и на первой ступени варварства человеческого рода, оно усиливает расчленение больших племен, благоприятствует превращению диалектов в языки, которые кажутся нам совершенно разными, порождает недоверие и национальную рознь.