Второстепенный мастер

Лиэ Ю на мгновение задумался, не лучше ли будет отправить письмо с Рюном или Ронгом, в которых он был уверен, но решил, что подобным предложением может оскорбить наставницу Луй Фи, поэтому молча кивнул.

— Что ж, так и поступим, — произнес Лиэ Ю, поднимаясь с места. — А мы с наставником Мон Луном и наставником Вун Мэром прогуляемся в Двуликий город и поговорим с градоправителем. Посмотрим, что он нам ответит.

Лиэ Ю осознавал, что его решение немедленно идти в Двуликий город довольно импульсивно, но не мог сидеть сложа руки. Наставники не стали ему возражать. Мон Лун поправил меч, висящий на поясе, и проверил, насколько легко тот выходит из ножен, а Вун Мэр приготовил излюбленную двуручную саблю с широким клинком. Он называл ее «Меч, разрубающий лошадь».

Сам же наставник Вун Мэр являлся самым молодым из верхушки секты Полуночного сияния и присоединился к ним только десять лет назад. Он талантливо перешел на уровень «земного бессмертного» в довольно юном возрасте (седина еще не успела тронуть его виски), с тех пор какое-то время странствовал и был приглашен в секту Полуночного сияния лично Лиэ Ю, которого покорил его невероятный боевой стиль и способности. С тех пор он отвечал за боевые навыки учеников секты Полуночного сияния.

Лиэ Ю иногда и сам тренировался с ним. Хотя и сформировал свой боевой стиль давным-давно, он чувствовал, что как воин Вун Мэр превосходит его. Однако, несмотря на это, по поводу своего авторитета Лиэ Ю мог быть спокоен, потому что его духовные навыки были гораздо выше, даже объединись Вун Мэр с Мон Луном, они бы не смогли одолеть его.

Идя с этими двумя в Двуликий город, Лиэ Ю чувствовал значительную уверенность.

Пройдя через монументальные ворота, они оказались на оживленной улице на окраине Чертова города. Наставники принялись настороженно озираться, машинально положив руки на рукояти оружия.

— Проявляйте сдержанность, — предупредил Лиэ Ю. — Эти демоны могут придраться к любой мелочи, не стоит провоцировать конфликт.

— Конфликт уже был спровоцирован! — возмущенно воскликнул Вун Мэр.

Глава секты хмуро кивнул и ничего не ответил. Не успели они пройти и нескольких метров, как по улице понеслись шепотки:

— Не, вы только гляньте!

— Я эту наглую харю уже вчера видел!

— Да-да, это точно тот хулиган-заклинатель!

— Какое бесстрашие, я начинаю его уважать!

— Да он просто не в ладах со своей головой!

Дальше Лиэ Ю предпочел не слушать. Благо, комментирующие их продвижение по улице прохожие-йями не спешили нападать. Они, словно зрители в ожидании интересного представления, останавливались, пропустив заклинателей вперед, и тащились следом за ними, переговариваясь.

Очень скоро за тройкой заклинателей собралась настоящая толпа. Задние ряды кричали на всю улицу:

— Они там еще не сдохли?! Не сдохли?! Я ничего не вижу! Скажите, когда они начнут умирать!!

— Не очень понимаю, какой смерти они от нас ожидают, если не собираются нападать, — вполголоса поделился сомнениями наставник Мон Лун.

— Не слушайте этих йями, — предложил Лиэ Ю. — Половина из них — слабоумные, а половина никогда и не была людьми, нам не понять, о чем они думают.

Вун Мэр уже в открытую шел с обнаженной саблей.

— Если Луй Фи права, и Двуликий город и в самом деле поддерживает одна из четырех великих академий, я просто не могу с этим смириться! Это место кажется полностью пронизанным злом! Это просто немыслимо!

Лиэ Ю в компании двух наставников продвигался к центру города. Не нужно было спрашивать местных жителей, чтобы догадаться, где находится резиденция градоправителя. Они проходили двухэтажные и трехэтажные дома с крышами, покрытыми соломой и бамбуковыми листьями, мелкие лавки и едальни, приятный аромат из которых смешивался со смрадом помоев, выливаемых прямо на улицу.

Улица, по которой они шли, вывела на широкую площадь, в центре которой возвышался огромный по сравнению с остальным городом монументальный дворец. Он был огорожен высокими стенами, но находился на возвышенности, поэтому был хорошо виден даже с соседних улиц. Алые стены, освещаемые солнцем, будто кровоточили. Черная, как самая непроглядная ночь, крыша вселяла безотчетный трепет.

Лиэ Ю вздохнул. Ему на самом деле стало немножко жутковато идти в это место.

Главные ворота оказались распахнуты, йями и духи свободно перетекали по дворцовой площади. Хоть Вун Мэр и выглядел агрессивно, держа саблю наизготовку, толпа йями, тянущаяся за заклинателями, громко сообщала окружающим, кто перед ними, так что никто не был поражен или подавлен.

— Шальные заклинатели! Демоны честные, вы только гляньте на этих беспредельщиков! Последний раз заклинатель, побывавший на этой площади, висел вон в той стороне на колу!

— Мне кажется, они пытаются нас спровоцировать, — рассудительно заметил Мон Лун.

Лиэ Ю хотел было ответить, что это более чем очевидно, но решил воздержаться от колкости.

Чтобы пересечь дворцовую площадь и добраться до многоступенчатой лестницы, ведущей во дворец, заклинателям потребовалось не меньше двадцати минут. Чтобы взойти по этой лестнице на самый верх — не менее получаса. Никто из них не был сильно утомлен, но для обычного человека это было бы серьезным испытанием.

За все время, пока заклинатели поднимались, лестница оставалась пустой, йями остались внизу, не решаясь идти к градоправителю, а из дворца никто не выходил. Но когда уже заклинатели подходили к дверям, им встретились люди. Женщина выглядела болезненно, а мужчина поддерживал ее за плечи и помогал спускаться. Они прошли мимо заклинателей, не обратив на тех внимания. Лиэ Ю проводил их удивленным взглядом, потому что эти двое определенно были обычными людьми. Но затем его внимание привлек стражник у входа, и глава секты Полуночного сияния обернулся к нему.

— Нам нужно поговорить с градоправителем!

— Вам назначено? — деловито поинтересовался грозного вида йями с головой кобры.

Из-за этого скупого вопроса Лиэ Ю взорвался от злости!

— Назначено ли мне?! — воскликнул он. — Мне не назначено, ясно?! У меня неотложное дело!!

Стражника никак не потревожил его крик, казалось, он даже не заметил, что тот повысил голос.

— В таком случае, вам придется подождать, пока мы доложим о вашем визите. Как нам вас представить?

Лиэ Ю с трудом сдержался. Он впервые видел, чтобы чертовы йями без малейшего страха общались с заклинателями! Да встреть он кого-то из них вне города, они бы ползали на коленях и молили его о пощаде!

— Как нам вас представить, господа? — повторил стражник.

— Глава секты Полуночного сияния Лиэ Ю, мастер Мон Лун и мастер Вун Мэр, — сквозь зубы процедил Лиэ Ю.

Из рукава стражника выскользнула юркая черная змея и быстро скрылась в коридоре.

— Ожидайте, — произнес тот.