Второй контракт

– Ладно, сантименты оставим на потом. Поговорим о деле, – произнесла супруга совершенно другим, холодным и отдающим металлом голосом. – Так… Тронный Мир пошёл на обострение. Очень хорошо, Георг, что ты сообразил вызвать меня до встречи с Императором. Насколько я понимаю, Мариан Сабати уже сбежала? Или ещё нет?

– Сбежала ещё два дня назад, – подтвердил я, стараясь не удивляться такой проницательности Мии. – Хотя я до сих пор не понимаю, зачем ей это было нужно, и как Мариан Сабати надеется избежать ареста и самого сурового наказания.

– Она и не собирается избегать ареста. Наоборот, при первой же возможности сдастся силовым структурам Империи, после чего её в целости и сохранности доставят в Тронный Мир. А вот наказывать её не за что – она лишь выполняла приказ своего истинного хозяина. Да, Георг, Мариан Сабати никогда не была Ищущей Правду герцога Аваля ройл Анжера. Настоящий её Хозяин…

– Император! – выпалил я в приступе озарения.

Мия несколько раз хлопнула в ладоши, аплодируя моей сообразительности.

– Именно! Об этом мало кто знал, лишь узкий круг самых сильных Ищущих Правду. Даже сам герцог Аваль не подозревал, кому на самом деле служит его псионик. Мариан Сабати – вторая, а может даже третья, по силе Ищущая Правду правителя Империи. Сколько же всего псиоников у Императора, можно лишь догадываться. Много. Обожания, которое получает Август с сотен миллиардов граждан Империи, с лихвой хватает на содержание нескольких сильных Ищущих Правду и десятков более слабых. Во время недавней битвы с «Королевой» Криста, формально числящаяся при герцогине Овелле из Синего Дома, привела четыре десятка Ищущих Правду во главе с Тёмной Матерью. И все они работали на одной волне. То, что они служат одному хозяину, сама я поняла лишь после опыта совместной работы с малышкой Флорой.

Я не мог поверить своим ушам. Криста – тоже Ищущая Правду Императора?!

– Да, Георг. Хотя я не могу это доказать, так как Криста значительно сильнее меня самой. А вот про Мариан Сабати я знала давно, но не распускала язык. Её заданием было втереться к тебе в доверие и выяснить, насколько правдива мимолётно промелькнувшая информация о подмене кронпринца Георга ройл Инокия человеком по имени Роман. Нужно отметить, Мариан Сабати блестяще справилась с первой частью задания. Убийство раздражавшего Тронный Мир герцога Аваля ройл Анжера и кража казны Оранжевого Дома – элементы этого хитрого плана. Да, Георг, это Мариан Сабати убила главу Оранжевого Дома, так как сил у малышки Флорианны не хватило. Я когда-то говорила тебе, что обвинившая Мариан Сабати в убийстве Тёмная Мать не может ошибаться. А вот подтвердить догадку насчёт подмены личности Мариан Сабати не смогла, так как твой разум слишком хорошо экранирован.

– Зачем же тогда она сбежала, если ещё не справилась с заданием? – удивился я.

Мия улыбнулась и указала рукой на Айну:

– Получить информацию напрямую от тебя шпионка не смогла и стала искать другие варианты. Действовать через Флорианну не получилось – мозг парализованной девочки закрыт для считывания не хуже твоего, а сама она бесконечно предана хозяину. Тогда Мариан попыталась завербовать Айну, полагая, что искалеченная на ринге девушка должна быть ей признательна за лечение. Но Айна при первой же возможности рассказала всё мне, и я забрала её с собой, чтобы укрыть от гнева Мариан Сабати. Собственно, шпионка понимала, что прокололась. И потому по приказу из Тронного Мира сбежала из Унатари, предварительно собрав полные сведения о военной мощи нового государства и целый чемодан компромата на его правителя.

– Но зачем Тронному Миру меня шантажировать? Я выполняю волю Императора, усиливая своё государство и флот.

Мия задумалась, застыв почти на минуту. После чего пошатнулась, лишь поддержка Айны помогла моей супруге не упасть. Айна осторожно усадила хозяйку на диван, но Мия быстро пришла в себя и ответила уже нормальным голосом:

– Крайне трудно считывать любую информацию о планах Тронного Мира, огромный расход сил. Но в целом я поняла, чего именно опасается Император. Дело тут не в тебе и даже не в подмене личностей. Рой усиливается гораздо быстрее, чем человечество.

– И что? При чём тут обвинения в мой адрес?!

– Если случится серьёзный внутренний конфликт между людьми, то стороны понесут тяжёлые потери и будут ослаблены. В этом случае исееки могут воспользоваться шансом и нападут на Империю. А в свете ожидаемого противостояния Империи с антагонистами или вполне вероятного выхода из-под контроля Зелёного Дома такие конфликты между людьми будут. Так что вариант с вторжением Роя на территорию людей кажется вполне вероятным. Поэтому в Генеральном Штабе уже фактически принято решение атаковать исееков превентивно, Император Август знаком с этим планом и в целом одобрил. Поэтому Империи потребуются территории Унатари как плацдарм для атаки, а входящие во флот Государства Унатари корабли исееков постараются заманить в ловушку и разом уничтожить, воспользовавшись доверием насекомых к Гроссадмиралу Роя кронпринцу Георгу ройл Инокию. Именно поэтому на предстоящем вскоре суде правителя Унатари обвинят во множестве тяжких преступлений и поставят перед выбором – или отдать территории и полностью согласиться с другими требованиями Генерального Штаба Империи, или кронпринц Георг ройл Инокий будет объявлен государственным преступником со всеми вытекающими последствиями. Причём вина правителя Унатари будет доказана самыми сильными Ищущими Правду, и в глазах граждан Империи этого будет более чем достаточно.

Я помолчал, переваривая полученную информацию. А потом усмехнулся пришедшей на ум идее:

– Мия, просто напрашивается вариант отправить в Тронный Мир не Романа, а настоящего Георгия Иннокентиевича! Он будет бить себя пяткой в грудь и утверждать, что совершенно непричастен к тем нарушениям законов Империи, в которых его обвиняют! Он успешно пройдёт любые проверки Тёмной Матери, пусть даже с целой сворой других Ищущих Правду в придачу…

Я замолчал, сбитый с толку резко помертвевшим лицом супруги. Ещё я заметил, как Айна потянулась за оружием, поглядывая на Мию словно в ожидании приказа. Почему-то мне представилось, как через секунду двое хамелеонов нападают на меня и заламывают мне руки за спину, а Айна направляет мне прямо в лоб разрывающий любые живые ткани резонатор и нажимает на курок. Что за бред?

В моей голове раздался голос Флорианны:

«Это не бред. Предвидение, такое иногда случается у Мистиков. Один из вариантов будущего. Такое действительно может быть».

Мия с лёгкостью поддержала ментальный разговор:

«Именно. Роман коснулся запретной темы и назвал имена, которые нельзя произносить вслух. Убить его, когда он находится в теле кронпринца Георга, я не могу. Поэтому это должны были сделать мои слуги, они получили чёткие указания на эту тему. Но ситуация изменилась».

– Оставьте меня с мужем вдвоём, – произнесла Мия ледяным голосом.

Комната опустела. Айна и проявившиеся хамелеоны едва не бегом поспешили оказаться по другую сторону дверей. Лишь маленькая Дея осталась возле матери, цепляясь за полы длинного платья.

– Флора, ты можешь продолжать подслушивать, но если попытаешься передать информацию дальше, умрёшь мучительной смертью. Роман, вариант отправить в Тронный Мир вместо тебя Георгия Иннокентиевича интересный, но нереализуемый. Мой супруг кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель умер четыре месяца назад. Именно его смерть и послужила причиной второго контракта – я успела заменить его угасающее сознание твоим.

– Но как же разговор с Георгием Иннокентиевичем во сне, состоявшийся после того?

Мия потупила взор и виновато улыбнулась.

– Я попыталась создать видимость присутствия знакомого тебе собеседника, но не смогла достоверно имитировать Георгия. Ты сразу распознал фальшивку. Дурацкая была затея, и больше я так не делала.

Я набрал побольше воздуха в лёгкие, собрался с духом и задал самый важный для себя вопрос:

– И что теперь? По истечении срока контракта, когда я вернусь в своё собственное тело, кронпринц Георг ройл Инокий умрёт?

Красноволосая красавица отвела взгляд, помолчала немного и ответила едва слышно:

– Тебе некуда возвращаться, Роман. Ты умер там, в ресторане. Те таблетки, которые ты проглотил в конце нашего разговора, содержали смертельный яд. Так нужно было сделать, чтобы перенести твоё сознание в тело кронпринца Георга ройл Инокия. Теперь ты – наследный принц Империи, а Романа больше никогда не будет.

* * *

Я достаточно легко принял эту новость. Нет, имела место и двадцатиминутная изобилующая нецензурными словами гневная речь, более похожая на истерику, и обещания сотворить с Мией ужасное, и даже несколько реально отвешенных женщине оплеух. Пожалуй, только присутствие маленькой Дейанны и абсолютная покорность Мии, согласной безропотно принять любое наказание, сохранили жизнь этой красноволосой убийце. Подозреваю, что именно поэтому Мия и оставила дочку в комнате, а сама вела себя столь покладисто.