Второй наследник
Шрифт:
— Господин Колхан! — почти крикнула она. — Зачем вы приваживаете эту бездельницу? Она ведь только и ждет, что сможет избежать работы!
Старик встал и медленно подошел к даме. Он почтительно взял ее за руку и мелодично произнес:
— Эта девушка не так уж и плоха, леди Гретхен! Она уже все убрала и я попросил ее составить мне компанию!
Гретхен недоверчиво взглянула на пол и убедилась, что вокруг царит идеальная чистота. Ее лицо немного смягчилось и она даже изобразила что-то, напоминающее улыбку.
— Вы, наверное, пришли ко мне,
— Тише, господин Колхан! — резко прервала его экономка. — Здесь же посторонние! Мне все тоже самое!
— Непременно! — ответил маг и подвел ее к одному из стеллажей. — Вот здесь вы найдете все необходимое!
В ответ Гретхен склонила голову и чуть улыбнулась.
Увидев такое, я была окончательно ошеломлена. Неужели, в нашем замке появился человек, который может хотя бы на время приручить эту мегеру! За такое Колхану точно полагается не один орден мужества!
Через несколько минут экономка выбрала три книги и собралась уходить. На прощание она не могла оставить меня без внимания.
— Не засиживайся тут, Айрес! — холодно бросила она. — Скоро ужин и тебе нужно работать!
— Все будет сделано, госпожа, — с легким кивком головы ответила я.
Гретхен недовольно хмыкнула и ушла, как всегда шурша своим платьем.
— Как вы это делаете? — не скрывая удивленной улыбки, спросила я, когда Колхан вернулся на свое место.
— Что именно? — спросил старик.
— Укрощаете Гретхен!
В библиотеке разделся громкий хохот моего нового учителя.
— Укрощаю? — переспросил он. — Я просто нахожу к ней нужный подход!
— Может, посоветуете, как мне это сделать? — поинтересовалась я.
— Легко! — все еще смеясь, ответил маг. — Гретхен — женщина, которой не везет в любви. Вот она и ходит ко мне сюда, чтобы взять почитать какие-нибудь романы! Если хочешь угодить ей и понравиться — чаще говори, какая она красивая и обворожительная!
Я не переставала удивляться услышанному. Этот замок просто кишит интересными подробностями из жизни его обитателей!
— Откуда вам это известно?
— Айрес, я же маг! — воскликнул Колхан. — Я прочел ее мысли!
По моей спине сразу же побежали мурашки. А вдруг, он прочел и мои! И теперь он может все обо мне знать!
— Маги могут читать только мысли тех, кто не владеет таким же искусством, как и они. Я свободно могу прочесть мысли любого, кто не является светлым магом! Так, что не опасайтесь за свои! — подмигнул мне Колхан.
— А меня научите? — спросила я с мольбой в голосе.
— Непременно!
За ужином царила уже привычная мне атмосфера. Эрин опять была не в духе и король старался вывести ее хотя бы на краткий разговор. Принц, похоже, очень устал на какой-то очередной тренировке и сегодня обошелся лишь парой едких шуточек в мой адрес. К тому же, у меня было приподнятое настроение после встречи с Колханом. Сейчас даже какое-нибудь
замечание Эдвента не испортит мне его.— Леди Эрин, вам известно, что завтра у нас состоится прием? — спросил король у своей неразговорчивой любовницы.
— Нет! — округлила глаза женщина. — Вы всегда ставите меня в известность последней!
— Предпоследней, леди! — вставил свое слово принц. Даже усталось не помешала ему поизмываться над Эрин. — Последним все узнал я! Только что!
— Эдвент, прекрати свои шуточки! — строго сказал король.
— А кто здесь шутит? — с серьезным лицом спросил принц.
Король отмахнулся от него и принялся увещевать свою Эрин.
— Завтра к нам прибудут все придворные, — продолжил он. — Вы, конечно же, будете хозяйкой праздника! Прошу вас выглядеть ослепительно!
— Почему же вы не сказали мне раньше? — возмутилась Эрин, гневно глядя на короля.
— Видите ли, у меня было много дел! — ответил Нейгарт.
— За такое короткое время мне будет сложно подготовиться так, чтобы выглядеть ослепительно! — раздраженно заметила женщина и продолжила свой ужин.
— Вот и отлично! — снова вставил свою реплику принц. — Иначе, мы просто ослепнем от вашей красоты!
Эрин со звоном бросила вилку на стол и в упор посмотрела на Эдвента, который как ни в чем не бывало продолжал есть. Увидев, что реакции на ее гневный взгляд нет, Эрин молча встала и ушла из-за стола.
Нейгарт с укором посмотрел на племянника.
— Эдвент, когда ты прекратишь издеваться над Эрин? — строго спросил король.
— Когда ты, наконец, или возьмешь ее замуж, или прогонишь отсюда! — невозмутимо заявил принц.
Нейгарт со злостью ударил кулаком по столу и встал.
— Да что ты позволяешь себе! — закричал он. — Как ты смеешь осуждать мое поведение? Или ты забыл, что король все еще я!
Принц Эдвент также встал и внимательно посмотрел на своего дядю.
— Я не позволю, чтобы в моем замке и в моем государстве распоряжалась какая-то фаворитка! — спокойно проговорил он. — Ты знаешь, что она устроила вчера?
Король слегка смягчил лицо и вопросительно взглянул на Эдвента, ожидая ответа.
— Она пошла к нашему казначею и велела выдать ей довольно большую сумму! — продолжил принц. — Для чего — не объяснила! Сказала, что для нужд государства! Мне очень интересно, для каких таких нужд и какое отношение они имеют к ней!
На лице короля пробежала тень. Он опустил глаза и тяжело произнес:
— Я сам поговорю с ней!
— Уж поговори! — добавил Эдвент. — Иначе, она совсем потеряет совесть!
Принц быстро вышел из-за стола и направился к выходу.
— Эдвент! Куда ты? — окликнул его король.
— У меня пропал аппетит, — отозвался принц. — Айрес, принеси мне чай в мои покои! — пренебрежительно бросил он, поравнявшись со мной.
Я склонила голову и мысленно приготовилась к тому, что сегодня меня еще ожидают порция унижений и холодно-безразличный взгляд наследника престола.