Второй наследник

— Это и так видно! — ответил Ирвин.

— И что же тебе видно? — серьезно спросила я, складывая руки на груди.

— Айрес, ты ответишь или нет! — не выдержал рыцарь. Его стало злить мое нежелание отвечать.

С одной стороны, мне хотелось, чтобы он не думал ничего лишнего, но с другой, мне почему-то не хотелось, чтобы он думал, что я полностью свободна.

— Айрес! Я жду! — повторил Ирвин. — Что у тебя с Реджинальдом?

— Ничего! — ответила я, сделав глубокий вдох.

— Правда? — с надеждой в голосе спросил он.

— Правда! — кивнула я в ответ.

Ирвин даже немного улыбнулся.

— Значит, ты совершенно свободна?

— Ирвин, к чему этот разговор? — произнесла я, желая уйти от этой темы.

Он нервно ударил рукой по стене и сдавленно проговорил:

— Айрес, может, хватит? Ты же знаешь, зачем я спрашиваю! Не надо играть со мной!

Я растерялась и сделала шаг назад и почувствовала спиной стену. Отступать было некуда и я просто прижалась к ней. Ирвин склонился надо мной и смотрел на меня с высоты своего роста.

— Ну, так что? — спросил он.

— Да, я свободна, — тихо сказала я в ответ.

— Айрес, у меня есть шанс? — вдруг прямо спросил Ирвин.

Я готова была провалиться сквозь землю, лишь бы уйти от ответа, но возможности это сделать не было.

— Ирвин, я…

— Да или нет? — резко произнес он.

Я закрыла глаза и, сделав вдох, почти прошептала:

— Нет.

Ирвин сразу отошел от меня и отвернулся.

— Можно узнать, почему? — холодно проговорил он.

— Я не могу тебе объяснить! — это было все, что я смогла ответить.

Ирвин вдруг вновь повернулся ко мне и мы снова оказались рядом.

— Я знаю, что ты не хочешь быть со мной, Айрес! — решительно проговорил он. — Но я, все же, попытаюсь заслужить твою любовь!

— Ирвин! — попыталась остановить его я.

— Лучше молчи! — приказным тоном сказал он. — Я сделаю все, что бы ты поменяла свое решение!

— А если я его не изменю? — мне удалось вставить слово в его монолог.

— Если не изменишь, — ответил он. — Я отступлю! Но только после того, как увижу, что ты совсем отвергаешь меня!

Я совсем растерялась и не знала, что мне делать. Ирвин оказался еще настойчивее, чем я думала. Сейчас я находилась в таком положении, что даже сбежать от него не могла.

— Этого ты не сможешь мне запретить! — смело произнес Ирвин.

Дальше произошло то, чего я уж точно не ожидала. Ирвин резко прижал меня к себе и быстро коснулся моих губ. Это было лишь мгновение, но я полностью ощутила его. Поцелуй не оставил за собой никаких ощущений, кроме возмущения.

— Ирвин! — почти крикнула я. — Как ты смеешь!

— Я сделаю все, чтобы заслужить твою любовь, Айрес! — повторил он и ушел.

Я осталась одна. Опустившись на корточки, я стала обдумывать сложившееся положение. Сегодня я подверглась магическому влиянию, узнала, что переворот, затеянный Тайным орденом, находиться под угрозой и стала предметом борьбы Ирвина. Еще и Колхан подкинул мне новую задачу. Оказывается, ему известно о том, что я здесь не просто так. Хотя, по-моему, это самая мелкая из всех моих проблем. Я просто не верила сама себе. Так много неприятностей на меня еще не сваливалось. Кажется, это мой худший день, из всех, проведенных в замке.

Глава 22

Ленар и Миран подошли к низенькой лачуге. Гаррет с Денвером ждали их за углом на случай, если они вдруг подвергнуться нападению. Реджинальд и Ирвин в этом деле не участвовали.

— Здесь живет твой друг? — хмуро спросил Ленар у мальчика. Ему ужасно не нравилось, что он вынужден разыскивать каких-то членов неизвестного братства.

— Да, сэр Ленар, — ответил Миран. — Он живет здесь.

— Давай, зови его! — равнодушно произнес рыцарь.

Мальчик постучал в дверь домишки. Здесь они должны были найти некоего мужчину, который, по словам, Миран, поддерживал связь со всеми членами братства.

Из-за двери послышались шаркающие шаги и, через мгновение, донесся сердитый голос:

— Кого это там принесло в такой час?

— Это я, Миран.

За дверью послышалось торопливое шуршание и, через пару минут, на пороге появился мужчина средних лет. Его засаленную рубаху прикрывала старая куртка, рукава которой были закатаны. Волосы мужчины были взлохмачены и падали ему на лицо. Как только он увидел мальчика, сразу же кинулся его обнимать.

— Миран, хвала небесам! — радостно запричитал он. — Как ты смог спастись? Мы уж не надеялись тебя живым увидеть!

— Со мной все в порядке, Вим! — поспешно ответил паренек. — Я пришел с хорошими новостями!

— Так говори же скорей! — крикнул Вим. — Хотя стой! Сначала пойдем в дом!

Он уже собрался втащить Мирана за порог и закрыть дверь, как вдруг из-за нее возник Ленар. Он ловко придержал дверь локтем и спокойно произнес:

— Не торопитесь, господин!

— Ты кто такой? — сердито насупился Вим.

— Это наш друг, — ответил Миран. — Он пришел, чтобы оказать нашему братству помощь!

Вим внимательно взглянул на Ленара и мгновенно оценил его костюм знатного дворянина.

— Чего этот благородный тут делает? — спросил он.

— Я же сказал, что он с нами заодно! — вновь повторил мальчик.

— А откуда ты его знаешь?

— Любезнейший, — начал Ленар весьма учтиво и настойчиво. — Лучше пустите нас в свой дом, иначе только наделаете шуму.

— Чего? — рявкнул Вим. — Он еще и требует, чтобы я его пустил к себе!

— Можешь не опасаться его! — стал горячо уверять Миран. — Сэр Ленар пришел к нам с миром! Да пусти же нас, Вим!

— Ты проходи, — кивнул мужчина. — А этого не впущу!

Ленар раздраженно закатил глаза и снова спокойно произнес:

— Вим, Миран говорит правду. Я здесь, чтобы помочь вам. Пустите нас и я вам все расскажу!

Он все еще держал дверь и не собирался уходить.