Второй шаг

— Та нет. Жена моя Людка компот сварила, а я назвал его помоями. Ну и… Рука у неё тяжёлая. Она знаешь какие авоськи с работы таскает? У-у-у…

— Бьёт — значит любит, — философски изрёк другой алкаш и развёл руками. — Завидую тебе. Давай ещё по одной.

— Это можно, — охотно согласился любимый муж и потянулся к бутылке.

А худой вдруг поёжился и проронил:

— Чет посвежело, — и вытащил из кармана тёплых штанов шапку. Белую. С буквами FBI.

Я в силу своей неопытности и лёгкой тупизны резко остановился, не дойдя до мужиков двух метров. А те мигом насторожились, глянув на меня колючими глазами. Но если обладатель синяка почти сразу расслабился, не признав во мне милиционера, то вот гипотетический арахнид не спешил отводить от меня своего внимательного взгляда. И смотрел он отнюдь не пьяными глазами, а вполне себе трезвыми, холодными и даже какими-то отстранёнными. Он мне жутко напомнил одного экзаменатора в универе. У меня в голове даже замелькали какие-то выученные билеты.

Арахнид же в эти секунды будто что-то почуял. И это был не перегар его товарища. Монстр в обличие человека вдруг резко выпрямился, оказавшись на полголовы выше меня. А затем он пригнулся, широко развёл ноги и расставил в стороны руки, будто самый дистрофичный в мире сумоист, который приготовился к схватке.

Его собутыльник удивлённо икнул, вытаращил глаза и, сглотнув слюну, выдохнул:

— Браток, ты… енто… чего? Водка, что ли, палёная попалась?

А «браток» встал на четыре удлинившиеся тонкие конечности, запрокинул голову и издал яростное шипение:

— Х-х-х-х…

— Люда! Люда! — заорал настоящий алкаш, сорвался со скамейки и на заплетающихся ногах побежал к выходу. Да только его кое-что подвело. И это оказалась не координация, а широкие штаны. Они предательски расстегнулись и съехали по волосатым ногам ему на колени. Он мигом запутался в них и смачно шлёпнулся на округлое пузо. Но алкаш не сдался! Пьянчужка всхрапнул, будто боевой конь, и целеустремлённо пополз к Люде. Мне сразу вспомнились незабвенные строки: «гвозди бы делать из таких людей: крепче бы не было в мире гвоздей!»

Между тем арахнид широко распахнул рот, гораздо шире, чем шаловливая Листа в своё время, и из чёрного провала показались склизкие жвала. Они сухо щёлкнули. А я попятился, лихорадочно глядя на монстра. Тот стоял на четырёх тонких конечностях слегка разведённых в стороны и действительно напоминал паука. Угловатого, тощего, четырехлапого, но паука. С бесчувственными глазами-плошками и слюной, стекающей из растянувшейся пасти.

И вот этот монстр одновременно с завопившим шестым чувством сорвался с места в мою сторону точно в жопу ужаленный. Он сразу взял крейсерскую скорость, порядком изумив меня. А я и так находился в лёгком шоке. Всё же мне хватило самообладания, чтобы выхватить из кармана обычный боевой нож и сигануть в сторону.

Арахнид пронёсся мимо. Но он умудрился резко развернуться и махнуть левой рукой, обзавёдшейся крепкими чёрными коготками. Они приласкали мой бок, изодрав куртку, толстовку и неглубоко вспоров кожу на рёбрах.

Я почувствовал обжигающую вспышку боли и яростно заорал, брызжа слюной:

— Сука, ты хоть знаешь, сколько стоила эта куртка?! Сдохни!

И я ярко представил себе эту картину. Но визуализация не помогла. Монстр не собирался подыхать без моей помощи. Тогда я стиснул зубы и сделал выпад ножом, целясь в левое плечо урода. Но тот очень бодро отпрыгнул на целый метр. У него оказались не ноги, а настоящие пружины. Я даже удивлённо присвистнул.

Арахнид же опять застрекотал, глядя на меня пустыми, отстранёнными глазами. А в следующий миг он помчался на меня. Благо, я уже был готов, хотя мои потрёпанные нервишки изрядно напряглись, а ранимое сердце пустилось вскачь. И встретил я монстра не ножом, а молодецким ударом ноги в тяжёлом ботинке с металлической вставкой на носу. Он пришёлся точно в затрещавшую нижнюю челюсть арахнида.

— Кинул алкаша? По морде — на! — ликующе заорал я, увидев, что удар изрядно потряс монстра. Тот замотал башкой, его руки подогнулись и он бахнулся тощей грудью на дорожку. Но урод тут же попытался снова вскочить на четыре мосла. Да только я вовремя прыгнул на его спину и прижал к земле-матушке. И следом моя рука вонзила в его бок нож. Тот вошёл по самую рукоятку, заставив арахнида зашипеть и истово затрепыхаться подо мной.

Я ощутил себя верхом на диком мустанге. Ну, как на мустанге… только если на очень хлипком. Монстр не мог скинуть своего лихого наездника. И мне не составило труда ещё раз всадить нож в его окровавленную бочину. Арахнид мучительно выгнулся, не прекращая щёлкать жвалами. А я скатился с него и упруго вскочил на ноги.

Дело было почти сделано. Монстр из последних сил пополз в густые кусты, оставляя за собой кровавый след, блестевший в тусклом свете ближайшего фонаря. А я напряжённо глядел ему вслед, чувствуя, что адреналин перестаёт бить изо всех щелей, а моя грудная клетка уже не так бурно вздымается.

И тут вдруг позади меня раздался немного удивлённый голос:

— Ты не будешь его добивать?

— Буду, — просипел я, посмотрев через плечо на хмурую вампиршу. — Тебе подойдёт его кровь?

— Нет, — покрутила она головой. — Мне нужна кровь обычных разумных.

— Ясно. Тогда бери ключи от машины и иди к ней.

— Хорошо, — кивнула она, взяла ключи от моей детки и пошла к выходу, виляя пятой точкой.

Неожиданно мне вспомнился тот вампир из пентхауса. Может, он поэтому и убивал эльфов? Ведь, оказывается, упырям подходит лишь кровь обычных разумных. Да, вполне возможно.

Придя к такой мысли, я вытер слюни тыльной стороной руки, охнул от боли в боку и потопал за арахнидом. А тот уже успел скрыться в кустах. Но далеко он не уполз. Я настиг его через пару метров, выпил амброзию, вытащил Тетсуя и без сожаления нанёс монстру смертельный удар. Тут же мой рот с отвращением припал к ране и в пищевод проникла кровь арахнида. Я сделал всего пару глотков, а потом вытянулся на покрывале из опавших листьев. Меня накрыла уже знакомое состояние. Поднялась температура, в желудке завозился неугомонный ёжик, а перед глазами всё поплыло.

Мда, кровь вампиров на меня действует не так зубодробительно. А вот кровушка всех остальных чуть ли не выворачивает меня наизнанку. Чтобы это могло значить? Да хрен его знает.

Благо, что корёжило меня недолго. Я встал, отряхнулся и поплёлся к выходу из парка.

Глава 14

Пока я ковылял к «бэхе» меня не отпускало ощущение чьего-то внимательного взгляда. Я уже и так поглядывал и раком об косяк, но не мог отыскать любопытствующую личность. Кто же этот долбанный вуайерист? Надеюсь, что это просто какая страдающая бессонницей подслеповатая бабка, скучающе наблюдает за мной из окна. Я ведь на этой пустынной улице как драка бомжей. На меня нельзя было не посмотреть.

Я слабо усмехнулся и скривился от боли, прострелившей влажный от крови бок. А ведь ещё куртку новую придётся покупать. И толстовку. Эдак моих денежных запасов ненадолго хватит.

Между тем показалась моя машина. Вампирша уже сидела за рулём и чуть взволнованно смотрела вдоль улицы. Но увидев меня, она успокоилась и включила фары. А я дошёл до тачки и прыгнул на пассажирское сиденье. Там я снял куртку, приподнял изорванную толстовку и показал девушке пять длинных, но неглубоких порезов. Из них слабо текла кровь, которая довольно быстро сворачивалась. Спасибо оборотням.