Второй шаг

Он кивнул, затянулся табаком, тлеющим в трубке, и проронил:

— Дальше будет сложнее.

— А то я не понимаю, — саркастично выплюнул я и, поразмыслив, нехотя добавил: — В клубе был дракон под личиной гнома. Он всё время крутился возле меня, словно я ему денег должен. Он может представлять для меня угрозу? Вдруг драконы не девственниц воруют, а прекрасных квартеронов?

— Хм… — хмыкнул инквизитор и несколько секунд крутил баранку руля с задумчиво нахмуренным лбом, а потом произнёс: — Драконы хоть и нелюди, но они славятся своим благородством. Этот гном если что и задумал, то скажет тебе об этом в лицо. Он не будет бить в спину.

— А чего ему надо-то? — чуть взволнованно спросил я, увидев через окно свой дом.

— Не знаю, — процедил Константин, остановив машину возле тротуара. — Попробуй выяснить это. Он может помешать всему делу.

— Конечно, помешает. Он, похоже, огнём пуляет, как я после перчика чили! — выдохнул я, всплеснув здоровой рукой. — Если мне придётся с ним биться, то надо готовить урну под прах. Мне надо больше тренироваться. И хорошо бы найти ещё одного-двух арахнидов.

Инквизитор не стал уточнять, зачем мне нужны именно эти монстры. Он лишь кивнул, повернул голову и спросил:

— Сам справишься с ранами или помочь?

— Помогите, — нехотя выдавил я, засунув гордость в одно место.

— На, — усмехнулся он и протянул мне какую-то мазь в поцарапанной железной баночке. — Наноси не больше двух раз в день. Всё. Пока.

— И вам не хворать, — бросил я и впился изучающим взглядом в его лицо. Но на нём было ровно столько же эмоций, сколько и у кирпича. Если я и зацепил его чувства словом «хворать», то он не показал этого.

Мне пришлось не солоно хлебавши покинуть его машину. А та сразу же взвизгнула резиной, обдала меня выхлопными газами и помчалась по дороге. Я хмуро посмотрел вслед «мерину» и похромал к подъезду, по-мальчишески ловя языком снежинки. Но они уже были не такими вкусными как в детстве.

В подъезде предсказуемо никого не оказалось, так что я без проблем добрался до квартиры и проник в неё. Внутри было темно. Но я не стал включать свет. Тихонько разулся, стараясь не кряхтеть от боли, снял верхнюю одежду и прошмыгнул в комнату. Кажись, захребетники не проснулись. Они думали, что я ушёл на день рождения старого знакомого. И вернусь только утром. Так себе, конечно, легенда. Утром, наверное, придётся рассказать правду.

Пока же я с облегчением лёг на диван, закрыл глаза и будто в омут провалился. Мне ничего не снилось. Я словно упал в обморок, а разлепил веки, когда солнце за окном уже перевалило за полдень.

— Хренассе я поспал, — пробормотал я, сладко зевнув во всю пасть.

— И я в шоке, — ехидно протянул кот, который сидел на боковине дивана. — Комариха, барин изволил проснуться!

Тотчас в комнату влетела взволнованная девушка, которая сразу же начала бомбардировать меня вопросами:

— Матвей, что произошло? Ты весь в синяках! У тебя на руке свежие шрамы!

— День рождения оказался очень бурным, — произнёс я, посмотрев на пострадавшее ночью плечо. На нём бугрился пяток замысловатых шрамов разной длины и траектории.

— Не ври мне! — топнула ножкой Каринэль и нахмурила бровки.

— Это ты мне не ври, — вклинился кот, возмущённо спрыгнувший на пол. — А вот ей, в принципе, можешь врать. Кто она нам? Сегодня здесь, а завтра — мы её в шею погоним.

— Господа дознаватели, а давайте я продам Родину за чашечку кофе со сливками? Как вам такой расклад?

— Идёт, — быстро согласился Пышкин и приказал вампирше: — Быстро на кухню! Налей кофе со сливками и ещё плесни сливок в мою миску. Человек требует!

Та недовольно сверкнула прекрасными очами, но всё-таки выпорхнула из комнаты, едва не зацепившись халатом за дверную ручку. А я ещё раз зевнул и встал с дивана. Голова и рука вроде бы не болели. Лишь плечо немного тянуло, словно я его слегка вывихнул. Короче, мазь инквизитора можно приберечь до другого раза.

Приняв такое решение, я быстро сгонял в душ, помылся и полюбовался на свою опухшую рожу с синяками под глазами. Мдаа… красавец. Дядюшка непременно решит, что я пошёл по наклонной, сторчался и теперь мне нужны бабки. Поэтому-то я и вспомнил о своём родственники, которого обещал ненавидеть до конца жизни. Впрочем, так даже будет лучше. Разумовский точно ничего не заподозрит.

После душа я отправился на кухню. Там меня уже ждал кофе и две физиономии, на которых горела печать нетерпения. И одна физиономия была ещё чуть-чуть недовольной. Ей не налили сливок.

— Готовы? — спросил я, присев на стул и пригубив кофе. — Тогда слушайте. Сегодня ночью я участвовал в турнире Кровавая ночь…

— Ох, — ахнула вампирша, схватившись за голову.

— Какое безвкусное название, — пробурчал кот. — Хуже было бы только если б этот турнир назвали в честь жадобы Каринэль.

— Зачем? — выдохнула вампирша, не обратив никакого внимания на обидные слова Пышкина.

— Я задолжал одному чуваку услугу. И он попросил меня отбарабанить на турнире первый раунд. На этом — всё. Мне больше не надо туда переться. Так что не переживайте, — успокоил я разумных.

— Ты должен был всё рассказать мне! — выдохнула Каринэль, недовольно засопев.

— Вот как с языка сняла, чертяка клыкастая. Только ты должен был всё рассказать мне, — вторил ей кот. — Мы же с тобой как два одиноких тигра. Должны помогать друг другу.

— Я решил вас не нервировать.

— А если бы ты погиб?! — вскричала девушка, всплеснув руками.

— Тогда бы тебе по наследству перешёл мой живой клинок, пароли от банковских карточек и Пышкин.

— Что?! — вытаращил глаза кот. — Да я же с ней с голоду помру. А вот ржавчину можешь отдавать. Хоть прямо сейчас. Притащить его?

— Отставить! — по-военному рыкнул я, хлопнув ладонью по столу. На нём аж бокал с кофе подпрыгнул. Да и вампирша подпрыгнула на стуле. Только она от неожиданности. — На этом мы ставим точку в этом разговоре. Ясно?

— Ясно, — буркнули захребетники, кивнув головами.

И они действительно хорошо уяснили, что мы больше не вспоминаем об этом инциденте. До самого вечера никто даже не намекнул на него. И я смог без лишних разговоров пойти на ещё одно смертельно опасное дело. Что-то многовато их у меня в последнее время. Что не дело, так обязательно можно остаться без головы. На сей раз, как вы помните, мне предстояло встретиться с дядюшкой. Я прихватил с собой Тетсуя, амброзию и выскользнул из квартиры.