Второй шанс для генерала драконов

— Шаида, ты о чем? — качаю головой и беру ее за тонкое запястье. — Я обещала помочь, и сразу пришла, как только смогла. Все хорошо, не переживай!

— Вы мне поможете? — лепечет она, схватившись за мою руку. — Вы меня не обидите?

— Постараюсь.

Странная девушка.

Может, ей в кровь проникла какая-то зараза, поражающая мозг?

Принимаюсь нащупывать ее жизненные нити. Они совсем тонкие, хрупкие, а хуже всего дела обстоят в паховой области. Чувство такое, будто ее терзали по-женски.

От этого осознания меня начинает тошнить.

Что с ней сотворил генерал?

Он ее брал так жестко и так долго, что повредил женские органы?!

Становится жутко.

И этот человек мой муж?

Такова будет и моя судьба тоже?

Страшно до жути, но я стараюсь забыть о себе, фокусируюсь на врачевании нитей. Вкладываю все свои силы в исцеление бедняжки.

Когда отдаю ей все до последней капли, я едва живая. С трудом удерживаю равновесие, даже сидя. Зато моя пациентка наоборот уверенно усаживается на матрасе, в ее движениях теперь скользит сила.

Спрашиваю:

— Шаида, кто это сделал с тобой?

— Я не могу вам сказать, кто. Лучше вам этого не знать, — она отводит взгляд. — Надеюсь, миледи, мы больше с вами не увидимся. И с вашим мужем тоже. Сегодня я ухожу из замка.

Она поднимается.

Отряхивает платье уверенным, даже кокетливым жестом. Затем на виду у всех солдат глубже опускает декольте на платье, будто бросая всем вызов, и томной, вихляющей походкой направляется к выходу.

Смотрю ей вслед, обессиленная, опустошенная, прислонившись к стене и размышляю.

Мужчина, который мне начал понемногу нравиться, вдруг показал себя с ужасной стороны. Вместо того, чтобы презирать или ненавидеть его за жестокость, чувствую боль. Мне больно думать, что он, такой храбрый и отдающий себя на миссии, в личных отношениях ведет себя, как настоящий монстр.

С трудом поднимаюсь с прохладного паркета, иду к выходу.

Меня нагоняют слова одного из мужчин, которого пару часов назад я вернула к жизни:

— При всем уважении, миледи... Вы бы меньше слушали лживые словечки Шаиды! Эта рыжая бестия три дня назад ходила по казарме и сама себя предлагала солдатам.

— Очень настойчиво, надо сказать, предлагала, — подхватывает другой. — Многие из наших не сумели отказаться.

Неопределенно качнув головой, пожимаю плечами и продолжаю идти к выходу.

Углубляться в этот неуместный разговор с солдатами не собираюсь.

Когда оказываюсь за порогом, медленно иду на кухню, опираясь на стену. Ох, и удивится сегодня Марта моему аппетиту! Не успеваю дойти до лестницы, как в коридоре меня догоняет Ирия.

У нее какой-то взволнованно-счастливый вид.

Он настолько не соответствует моему настроению, что хочется поскорее закончить разговор, который еще даже не начался. Да что со мной не так?! Девушка улыбается:

— Я так рада, так рада! Миледи, поздравляю вас!

— С чем?

— Вы же слышали! Генерал отказался от Шаиды.

— Я совсем другое слышала, Ирия. Солдаты не смогли отказаться от женщины генерала, когда она себя им предложила.

— Она больше не женщина генерала.

— Откуда ты знаешь — спрашиваю растерянно.

— Он снял с ее пальца свое особое, защитное кольцо.

— Может, она сама сняла?

— Нет. Шаида хвасталась всем, что это особое кольцо, миледи. Защитная магия. С этим кольцом никто, кроме генерала, не вправе был ее тронуть. А снять его мог только генерал.

— Снял с нее кольцо, чтобы надеть другой. Чему тут радоваться?

— Нет, все не так, миледи, — от избытка чувств Ирия хватает меня за руку. — Полчаса назад я проходила по двору и случайно увидела, как генерал отдал кузнецу то кольцо и велел расплавить его в спираль.

— Спираль… — растерянно повторяю. — Почему спираль?

— Это символ прошлого, миледи.

— Что это значит, Ирия? — спрашиваю с замирающим сердцем.

— Что генерал только что отказался от своих походных любовниц!

Глава 42

Асмина

Очень хочется погрузиться в эту новость, посмаковать ее. Повертеть мысленно, чтобы со всех ракурсов ею полюбоваться. Понежиться в долгожданном тепле. Боже, каким облегчением для меня было бы услышать то же самое, вот только от самого Драгоса! Но он об этом даже не упоминал.

А раз не упоминал, то…

Заставляю себя смотреть на ситуацию здраво, без нежно-розовых эмоций.

— Это ничего не значит, Ирия, — вздыхаю. — Кольца какие-то, браслеты, символы. Рано делать выводы. У генерала есть язык, чтобы сообщать о своих решениях.

— Не понимаю. Сообщить о том, что решил бросить любовницу? — в изумлении девушка округляет глаза. — Как можно? Он, наверно, ваши чувства бережет! Поэтому о таком не говорит.

— Ага.

— Уверяю вас, миледи! Теперь все по-другому!

— Возможно.

Отвечаю односложно, потому что обсуждать с девушкой подробности наших с генералом отношений нет никакого желания. Да и вообще на подобную тему говорить неприятно. Это наше с Драгосом дело. Личное.

Пожимая плечами, шагаю в сторону лестницы.

— Миледи, — не сдается девушка, — я видела, как он на вас смотрит. Он ни на кого так больше не смотрел! Честно! Он как будто вас… съесть готов живьем! Прям мурашки по коже!

— Он же дракон, — перевожу все в шутку. — Вот и смотрит по-драконьи. Пойду-ка поем, Ирия, раз уж мы заговорили о еде...

Драгос де Эвервин

Три дня в крови и кишках лиургов вымотали до предела. Здесь, в замке, хорошо, как дома. Особенно, рядом с ней.

Охота сгрести ее в охапку и не отпускать.

Если не взять ее всю, то хотя бы напиться ее тепла, сладкого запаха кожи, волос. Вдохнуть ее аромат, успокоить понемногу зудящий голод в паху и в груди.

В разлуке было паршиво, но там хоть некогда слушать себя, а сейчас в тишине покоев свои желания звучат громче, чем рев лиургов на поле боя.