Второй шанс для Регины

В конце дня, найдя подходящую поляну для нашей ночевки, мы разбили лагерь. мужчины собрали дров для костра, а я бросив огонек в сложенные поленья, разожгла ровный огонь. Достав припасы, которые нам собой сложила Тера Сойка, мы принялись за ужин. Мужчины из сопровождающего отряда уважительно смотрели на меня, но не приближались. Теперь, когда я знала причину этих опасливых взглядов, мне было проще. И я не принимала это настороженное поведение, на свой счет, не думала что чем-то обидела их. Просто знала, что это их зверь, опасается моей магии. Еще день и ночь мы провели в дороге. Заезжая в небольшие селения, что встречались нам по пути, пополняя запасы, и давая передышку лошадям.

Глава 19. Лонтей

К обеду третьего дня, мы въехали в Стальт. Спешившись и отдав лошадей слугам, мы прошли к портальной арке. Шаг и мы в Лонтее. Выходя из здания портальной станции, я оглядывалась по сторонам. Чистота и порядок, доброжелательные лица прохожих. Невысокие, но добротные дома и полное отсутствие нищих или бродяг на улицах. Все это произвело на меня благоприятное впечатление. Мы дошли до каретного двора и там взяли в аренду экипаж.

– Я не знал точно, когда мы вернемся, и посчитал несколько дней держать запряженным экипаж на улице, около портальной станции, жестоко, - словно оправдываясь объяснял Бертран.

– Вы все правильно сделали Бертран, - успокоила я мужчину, - к тому же мне было интересно пройтись по Лонтею. Я мало где была.

– Рейдж, удовлетворите моё любопытство, - и глянув на меня продолжил, - вы знаете литанийский, а это не самый простой язык. Это был ваш выбор или вы доверились воле Богов?

– Воля Богов, - ответила я.

– Хмм, Боги не ошибаются, значит так или иначе ваша судьба будет связана с Литанией. Интересно, очень интересно, - произнес он и дальше мы ехали молча.

Хотя ехать нам оставалось недолго от силы минут двадцать. Когда экипаж остановился перед подъездной дорожкой роскошного особняка, я в изумлении открыла рот.

– Вы что королевскую казну обчистили? – не подумавши, ляпнула я.

– Почему? – вскинулся Бертран. – Я королевский артефактор, а его величество очень щедрый правитель и хорошо мне платит.

– Эх, надо было идти учится на артефактора! – вздохнула я, а мужчины услышав меня дружно рассмеялись.

– Рейдж, ну какие твои годы! – утешительно похлопал меня по руке Жером. – Будет и у тебя свой дворец. Ну в крайнем случае выйдешь замуж за Бертрана,- на этих словах он подмигнул мне.

Артефактор же гордо вскинув голову сказал: - Зря смеёшься Жером, я мужчина в самом расцвете сил. И если понадобится, то и женюсь. Не зря же, всю дорогу, мой медведь к Рейдж принюхивается!

– Не, не, не, - испуганно замахала я руками, но увидев обиженный взгляд мага, выпалила, - Не хочу жениться, хочу учиться!

– Вот и правильно! – поддержал меня наставник, и смеясь добавил - а то ишь чего удумал, принюхивался он! Старый извращенец!

Так подшучивая друг над другом, мы подошли к высокой мраморной лестнице. На которой уже распахнув двери нас ждал дворецкий.

– Санио, покажи господам их комнаты и подавайте ужин через два часа, обед мы сегодня пропустили, поэтому поужинаем пораньше.

Тут же появившиеся из боковой двери слуги подхватили мой многострадальный мешок и повели по богато обставленным коридорам.

Комната оказалась очень милой и уютной, ничуть не хуже, что я видела в замке Рален. Служанка набрала ме ванну с ароматной пеной и порывалась мне помочь с купанием, но я, не привыкшая к посторонней помощи, отослала её. Стоя завернутая в мягкий, махровый халат, я раздумывала, что одеть к ужину. Выбор был не столь велик. Мой брючный костюм, в котором я проходила все это время, дорожное платье, или вечернее платье, подарок Рилейна. Решила, что сегодня я девочка, девочка. И хочу быть красивой! Несколькими пассами, я почистила и отутюжила свой бальный наряд. Завила себе крупные локоны и подняла их в высокую прическу.

К моменту, когда в дверь постучала горничная, чтобы проводить меня на ужин, я была готова. Уже подходя к столовой я услышала женские голоса и мужской смех. В удивлении я приподняла бровь и спросила служанку: - у лера Вальда гости?

– Да, к его сиятельству, приехала его троюродная тетка с семьей.

Я мысленно порадовалась, что остановила свой выбор на вечернем платье, и теперь не буду выглядеть бедной родственницей. Все же первое впечатление важно. И гордо подняв голову вошла в услужливо распахнутые передо мной двери. В зале повисла тишина. Первым взял себя в руки хозяин поместья.

– Рейдж, дорогая проходи. Позволь я представлю тебе своих родственников по линии бабки. Моя троюродная тетушка Сивилла Кушток, ее дочери Эмилия и Мариэлла и сын Питрос.

Все семейство разом повернуло ко мне свои лица. А то что они родственники, было понятно с первого взгляда, заостренные маленькие личики, с мелкими чертами лица, глазами бусинками, были словно под копирку нанесены, на всех четырех персонах. Вот не удивлюсь, если их вторая ипостась из куньих. Сходство, как говорится, на лицо.

Я натянув улыбку на лицо, вежливо улыбнулась. Я недоумевала, почему это семейство вызывало во мне неприязнь. Я никогда не была ханжой, и не судила людей по внешности.

Бертран, тем временем усадил меня между собой и Жеромом. Тот наклонившись ко мне прошептал тихонько на ухо.

– Рейдж, я конечно знал, что ты красавица, но сегодня, ты ошеломила даже меня!

Я благодарно улыбнулась в ответ.

Ужин проходил в ничего не значащих разговорах, у меня пытались разузнать откуда я, и как оказалась в Лонтее, но Бертран не дал мне ответить, сказав за меня: - Рейдж, моя гостья и находится здесь по моему приглашению.

– Вот как, - поджала губы Сивилла.
– Бертран, дорогой, ты ведь помнишь про бал через неделю во дворце императора, Мариэлла, так мечтала на него попасть, ты ведь возьмешь ее с собой?
– спросила его тетка.

– Прости Сивилла, но нет. Я уже пригласил Рейдж, и она осчастливила меня согласием,- ответил ей маг.

Я хотела было возмутиться, но под столом мою ладонь сжал Жером, мне осталось лишь глупо улыбаться.

– Но ведь она даже не оборотень и не лерина!
– воскликнула женщина, - ее присутствием ты оскорбишь его величество!

– Тетя, не говорите чушь!
– рыкнул Бертран, в его голосе послышались истинно медвежьи нотки.
– Более достойной девушки я еще не встречал!

Сивилла пошла пятнами и со слезами в голосе произнесла: - и ты поставишь эту девицу выше своих родственников?

Все ее семейство ненавидяще уставилось на меня.

– Сивилла , когда впервые ты пришла ко мне много лет назад, я проникся твоим бедственным положением и все эти годы содержал вас. Я обеспечил девушек богатым приданным, оплатил обучение Питроса, купил вам особняк в столице. Что еще вам надо? Не стоит на меня сейчас давить родственными чувствами, мы никогда ранее не встречались, и не забывай, что ты приемная дочь моей двоюродной бабки, у нас даже нет общей крови!