Второй шанс: Истинная для Хранителя

Просыпаюсь и вспоминаю, где я и что меня ждёт.

Тёмный ужас гнетёт и давит. Выхода нет.

Поворачиваюсь и натыкаюсь на что-то твёрдое. Ножик!

Я вспоминаю увиденное во сне.

А ведь это - выход!
– осеняет меня.

Тьма наполняет пространство. Откуда-то тянет холодом. Рука, в которой я держу нож, начинает дрожать.

Ну же! Чего ждёшь? Сейчас за тобой придут! Спаси себя! Просто уйди туда, во тьму, где не будет никакой боли. Усни навечно!

Это не мои мысли!
– осознаю вдруг я.

Господи, неужели я сошла с ума и мне слышатся голоса?

Холод усиливается, сгущается тьма. Ужас безысходности наполняет душу.

Неужели я больше никогда не увижу свет?

Нет!
– кричу я и швыряю ножик в серый провал окна в чёрной стене. Слышу, как где-то внизу он звякает о камень.

Я падаю ниц и горько рыдаю.

Глава 29

Четвёртый Хранитель

Что за жестокая насмешка судьбы! Она - моя Истинная! Я не могу ошибаться. Вижу чётко и ясно. Тонкие Сферы не лгут.

Я заставляю себя её ненавидеть. А мне хочется целовать эти глаза! Не могу не думать о ней. Даже сейчас, бледная и истаявшая, она влечёт меня. Она - как нежный цветок, брошенный в грязь.

Я должен отдать этот приказ! Должен разобраться. Чтобы не проглядеть новых угроз.

Раудан - зло. Они сами впустили Тьму в свои души.

Я знаю, слишком хорошо знаю, на что они способны. Стараюсь не вспоминать, но иногда это сильнее меня.

Как же здесь холодно. Каменный пол леденит. Пытаюсь повернуться, но малейшее движение отзывается болью в истерзанном теле. Я уже даже смерти не особо боюсь. То, что они от меня хотят - гораздо страшнее.

Я считал Духов Бездны выдумкой. Бредовой конспирологией. Но здесь, в Раудане, они реально существуют и реально воздействуют на людей. Правда, они ничего не могут сделать без добровольного согласия контактёра.

Я не хочу! Свобода воли - последнее, что у меня осталось. Я не стану им служить!

Я слышу шаги.

– Не сдох ещё?

– Нет, я слежу.

– Слушай, арокайский выродок, тебе всё ещё не ясно, что ты проиграл?

Я не отвечаю. Он пинает меня ногой.

– Смотри, зашевелился! Плохо тебе, да? Подумай как следует. Ты же умный! Когда у тебя появится куратор, он полностью восстановит твоё тело!

Я молчу. Удар. Ещё удар. Темнота.

Как много света! Небо, зелёный луг... Уже всё? Где я окажусь на этот раз? Опять не смог...

– Еле нашёл тебя!
– слышу знакомый голос.
– Сам Король помог. Без него не вышло бы. Кто ещё может открыть такой портал?

Учитель? Он что, тоже умер?

Пробую встать. Резкая вспышка боли. Я что, живой?

– Ты всегда был моим любимым учеником. Я рад, что не ошибся в тебе!

О чём он? Хочет утешить? Он же ругал меня нещадно! Я даже побаивался его иногда.

– У нас мало времени! Мне пора уходить. Сейчас я передам тебе Силу Хранителя! Теперь ты сможешь её вместить. И моя жизненная энергия тебе пригодится. Я стар, и её уже не так много. Но хватит, чтобы восстановить твоё тело.

Он берёт меня за руку. Аккуратно, даже нежно. Но мне хватает, чтобы замычать от боли в сломанных и обожжённых пальцах.

– Потерпи ещё немного! Ты сильный, Арлинд! Ты очень сильный! Ты обязательно победишь! Ты встретишь свою Истинную и станешь Королём!

С трудом разлепляю разбитые губы:

– Не надо, Учитель! Я не достоин!

– Прими!
– говорит он.

Я чувствую нарастающий поток силы.

Но вскоре мне становится не до чего. Быстрое восстановление тела - не самая приятная вещь.

Я прихожу в себя в полном одиночестве. Учитель сделал для меня всё, что мог, и ушёл. Туда, в Высшие Сферы.

Поднимаюсь и сбрасываю с себя остатки изорванной и пропитанной кровью и грязью одежды. Смотрю на своё тело. Всё в порядке, и даже шрамов не осталось. Разве что кожа пока слишком нежная и бледная. Но это пройдёт.

Какие странные ощущения. Прислушиваюсь к себе и понимаю, что помимо восстановления моего тела Учитель действительно смог инициировать меня как Хранителя. Сила возросла просто невероятно. Теперь со мной просто так не справиться! Даже самый продвинутый маг в одиночку бессилен!

Я нахожу среди ошмётков одежды более-менее целый кусок и бросаю в реку. Заставляю воду бурлить и выполаскивать грязь, после чего создаю вихрь, чтобы высушить. А потом оборачиваю бёдра и иду к ближайшей деревне.

Раудан - зло! И я буду бороться с ним до конца! Его или своего - жизнь покажет.

Как всё-таки хорошо, когда можно бороться со злом! Открыто и в полную силу.

Я понять не могу, что не так с её магией? Она явная стихийница. Дар проявился не так давно. Но успехи впечатляющие. И с этим всё более-менее ясно.

Смущает другое. Уж не ментал ли она? Причём высочайшего уровня. Я был абсолютно уверен, что она мне не лжёт. Специально приглядывался, и ни малейших подозрений не возникло.

А потом узнал, кто она на самом деле. Как она это делала? Даже я не смог бы. Мне бы пришлось барьер ставить, чтоб не раскрыли.

Сейчас точно знаю, что она лжёт. Но её ментальное поле выглядит, как будто она говорит правду. Духи Бездны? Я бы ощутил их присутствие. Кто имел с ними дело, не спутает ни с чем.

Хотя, как знать. Там, в Раудане, возможно всё. Для них нет никаких ограничений. Это мы тут всё время переживаем, чтобы не преступить ту грань, за которой человек неизбежно подпадает под власть Тьмы.

И то, что я собираюсь сделать - уже та самая грань. И даже больше.

Пусть она окажется слабой!

Надо поспать. Завтра будет очень трудный день.

Не могу. Я опять увижу её во сне.

Что мне делать? Убивая её, я убиваю себя.

Глава 30

Громкий скрежет засова заставляет вздрогнуть. Меня опять ведут по коридорам. Но не туда, куда обычно.

Сердце начинает бешено колотиться. Я оступаюсь на каменных ступенях, ведущих вниз. Если бы стражник не схватил сзади за платье, так и полетела бы туда, вперёд. Может, это было бы лучше.