Второй шанс: Истинная для Хранителя

Впрочем, поразмыслить о гигиене мне не дают.

– За что?
– спрашивает подошедшая.

– Ни за что, - отвечаю я.
– Я ничего плохого не делала!

Из глубины камеры раздаются несколько ехидных смешков.

– А плащик у тебя ничего!
– незнакомка тянет грязную руку к моей одежде.

Я в ужасе отшатываюсь от неё.

– Ишь ты, цаца какая!
– говорит она и пытается схватить меня за волосы.

Глава 26

Я делаю шаг в сторону и со всей силы бью грабительницу кулаком в лицо. Она визжит и летит на пол.

Ко мне подскакивают ещё двое, в сжатых пальцах у одной что-то зловеще блестит. Хватаю её за запястье и выкручиваю руку до хруста. Об пол звякает железо. Слышу дикий крик боли и отталкиваю её от себя прямо в стену. Вторая благоразумно пятится в угол.

Я быстро наклоняюсь и подбираю крошечный ножик. И тут осознаю, что совсем не умею драться и никогда этого не делала. Что это было?

Вариант ответа у меня только один - Яра. Её явно учили таким вещам. И тело, в которое вселилась моя личность, всё это помнит. Так же, как и те танцы, что я танцевала на балах. И верховую езду.

Смотрю на скулящих на полу преступниц. Зачем я это сделала? Но ведь они первые начали! Мне страшно. Я всегда была далека от такого. Всё это совершенно противно и чуждо моей природе.

Нахожу местечко почище и опускаюсь на пол. Укутавшись в плащ, прислоняюсь к стене. Спать я точно не буду.

С облегчением вздыхаю, когда меня вновь заталкивают в карету. Правда, вскоре начинает мутить от запаха перегара. Похоже, подчинённые Рарога вчера вечером действительно неплохо отдохнули.

Мы пересекаем весь Лоон в направлении столичного тракта. Занавеска на окне задёрнута неплотно, и я успеваю увидеть закрытую на большой замок и опечатанную лавку Лиссы.

В моем плаще спрятан ножик. Вот только сомневаюсь, что смогу им воспользоваться. Я всю жизнь была против любого насилия. Мне до сих пор не по себе оттого, что совсем недавно я жестоко избила двух товарок по несчастью. Хотя они, конечно, во многом сами виноваты.

Меня всегда учили, что конфликты нельзя решать кулаками. Но что делать, если других вариантов нет? В моём родном мире у меня каким-то образом получалось избегать подобных ситуаций. А здесь почему-то не выходит.

После того, как мы покидаем Лесной Край, Рарог начинает откровенно наглеть. Когда мне приходится выходить из кареты, он пытается меня облапать, делая вид, что поддерживает.

А как только мы располагаемся на ночёвку, говорит:

– Ты знаешь, что ничего хорошего тебя не ждёт! Хранитель беспощаден к таким, как ты. Он был в плену в Раудане. Так что, сама понимаешь...

– Я не шпионка, правда!
– отвечаю я и слышу в ответ противный смех.

– Короче, хочу предложить тебе одну вещь. Если ублажишь меня как следует, я тебя отпущу и скажу, что сбежала. Всегда мечтал трахнуть ведьму!

– Я не ведьма!
– возмущённо отвечаю я.

– Люблю норовистых девиц! Хочу посмотреть, насколько ты хороша в этом деле!

Мне очень страшно. Но спать с ним я не буду! И даже не потому, что он ужасно мерзкий, толстопузый и не слишком чистоплотный. Просто всё моё естество противится этому. Не могу я через себя переступить!

Он тянется ко мне рукой. Я бью по ней своей. Меня охватывает ужас, что сейчас он накинется на меня. Я нащупываю ножик. Правда, не уверена, что смогу его воткнуть в живого человека.

– Можешь не дрожать!
– заявляет Рарог.
– Мне нужно, чтоб ты сама согласилась!

Могу ли я ему верить?

Я ворочаюсь всю ночь без сна. Зато на следующий день всю дорогу клюю носом и даже пару раз наваливаюсь на сидящих рядом со мной охранников.

Вечером Рарог опять пытается склонить меня ко греху:

– У тебя осталось две ночи! Эта и следующая. Потом мы приедем в столицу и тебе не поздоровится.

Он начинает расписывать ужасы, которые ожидают меня в подвалах какого-то замка.

– Там с тобой не будут церемониться!

Я понимаю, что мир Средневековья далёк от гуманности. Но переспать с Рарогом не могу, и всё тут!

К тому же я всё ещё надеюсь, что происходящее со мной - какая-то досадная ошибка. И по прибытии в столицу всё прояснится. После чего передо мной извинятся и отпустят. А потом появится Арлинд и всё будет хорошо.

А может, это Хранитель меня проверяет? Насколько я гожусь, чтобы стать его супругой? Да нет, не может он так поступать. Он же добрый и обходительный!

Колеса кареты стучат по булыжной мостовой. Мы едем по улицам столицы Арокайи, Роаны. Я читала о ней в своей книжке.

Вот только окна плотно задёрнуты и я не могу посмотреть, как тут всё. Да мне и не до этого.

Карета останавливается. Рарог вылезает и куда-то уходит. Медленно тянутся минуты томительного ожидания.

Наконец мне велят выйти. Яркий дневной свет режет глаза, привыкшие к полумраку.

Я стою посреди мощёного булыжником двора. С одной стороны высокая каменная стена. С другой - каменное же здание с крошечными узкими окнами. Впереди полукругом выступает стена приземистой башни с острой крышей, увенчанной шпилем. Похоже, это самый настоящий замок.

Мне страшно, но я всё ещё надеюсь. Я ни в чём не виновата!

Меня ведут по коридору и заставляют подняться по довольно широкой винтовой лестнице. Всё это даже кажется знакомым. В моём родном мире во время турпоездки я однажды была на экскурсии в средневековом замке.

Передо мной арка, в ней открывается дверь. Меня подталкивают в спину.

Я переступаю порог. Арлинд выходит из-за стола и шагает навстречу. Его лицо страшно.

Я смотрю на него, но тотчас отвожу взгляд. В его серых глазах, ещё совсем недавно полных любви и восхищения, плещется... ненависть?

Глава 27

Да это же просто кошмарный сон! Надо всего лишь ущипнуть себя и проснуться!

– Ну, здравствуй, Яра!
– произносит Хранитель.

Его голос вгоняет в трепет.

Я цепенею от ужаса и не могу пошевелить губами. Но я должна ему сказать!

Собираю все силы и произношу:

– Я не Яра!

– Можешь не притворяться! Тебя полностью изобличили! Свидетели, улики, донесения.

– Я правда не...

– Ты расскажешь мне всё!

Его тон не подразумевает возражений.