Второй шанс кукольной принцессы

«Мне бы хотелось всерьёз задумываться о мести, но реальность такова, что я слаба. Очень слаба. Потому могу думать лишь о выживании»

Киана Аглесс закрыла глаза и вскоре погрузилась в беспокойный сон. Ей снилось прошлое.

Ей снилась Матильда.

Глава 6

Просторная комната была наполнена мраком. Когда-то роскошное убранство теперь выглядело плачевно. Подушки разорваны, пух скомкан с пылью в углах. Вазы и чашки разбиты, покрывая мелкими осколками ковёр. На стенах виднелись поврежденные, разрезанные обои и глубокие следы от ногтей.

На полу сидела прекрасная девушка в тонкой, частично порванной, сорочке. Её рыжие волосы были спутаны и безжизненно потускнели, на руках оставались кровоподтёки.

Она много плакала и продолжала временами отчаянно стенать:

— Брат, пожалуйста… Выпусти меня отсюда… П-пожалуйста…!

Её голос был хриплым, будто девушка до этого долго кричала, но так и не получила ответа. Неожиданно, дверь заскрипела. Кто-то отпирал её ключом.

Киана Аглесс жалко улыбнулась и поползла к тонкой полоске света.

— Б-брат… А?

Это был не Эрнст. В комнату зашла Матильда, личная горничная бывшей принцессы.

— Ах, Тиль… — Киана посмотрела на неё с надеждой. — Т-ты от моего брата? Когда меня выпус…

Она действительно не ожидала, что Матильда пнёт её, жестоко ухмыляясь. Киана вскрикнула, напоровшись на острый осколок ладонью.

— Тиль!

— Ох, простите, Ваше Высочество, — язвительно потянула горничная, — я такая неловкая… Но вы разгромили дорогие вещи. За такое стоило бы и наказать.

— Ч… Что с тобой, Тиль?! — вскричала изумлённая Киана. — Почему ты такая?!

— Почему? — Матильда присела на корточки, освещая бледное лицо девушки лампой. — Потому что вас все ненавидят, принцесса. Кто бы мог искренне полюбить такую глупую, склочную и отвратительную леди?

Киана дёрнулась, как от удара.

— Н-нет! Эрнст простит меня… Он точно простит… Дай мне поговорить с ним!

— Эрнст Аглесс не хочет вас видеть и слышать, — закатила глаза Тиль, слегка усмехнувшись, — к тому же, он готовит для принцессы бракосочетание.

— Что? Нет! — Киана задрожала.

— Само собой, не с Гридберном, — с удовольствием добавила Матильда.

А потом она рассмеялась, искренне наслаждаясь страданиями бывшей госпожи.

— О, боги… Я и не думала, что это будет так приятно.

— З-за что? За что ты так со мной? — вновь заплакала Киана. — Я ведь баловала тебя!

— Баловала? — пальцы Тиль вцепились в роскошные янтарные кудри Аглесс. — Вы всегда портили жизнь господину Эрнсту! Он мог быть счастливым, если бы не его сестра-идиотка… Благо, я открыла всем слугам глаза. Мой шрам, мой ожог… Стал ключом к всеобщей ненависти. Так и должно быть, принцесса.

— Н-нет…. — выдохнула Киана. — Я ведь… Не я нанесла этот ожог!

— Какая разница? Куда важнее то, во что остальные поверят.

Ногти Матильды на секунду впились в царапину на руке госпожи, делая её шире. А потом служанка оттолкнула ослабевшую принцессу, брезгливо скривившись.

— Ожидайте бракосочетания, госпожа невеста, — издевательски выплюнула она перед тем, как уйти, — уверена: жених вам очень понравится.

***

Киана распахнула глаза, прогоняя дурман прошлой жизни. Она задумчиво слизнула с нижней губы солоноватую каплю крови и тяжело вздохнула.

Сон оставил неприятное послевкусие.

Когда-то глупенькая принцесса не замечала неприязненных взглядов Тиль. Она… Наверное, доверяла ей. Хотя, вернее сказать — Киана просто никогда не задумывалась о предательстве.

Для неё слуги были наравне с вещами, но вещи не могут тебя ненавидеть. Такое пагубное отношение взрастил в ней Эрнст, в том числе.

Впрочем, благородные леди этого мира действительно частенько легкомысленно относились к собственным служанкам и горничным. А ведь те имели доступ к личной переписке, печатям… Имели доступ ко всему.

Матильда успешно передавала всю информацию о Киане Эрнсту и явно не упускала случая сгустить краски.

«Месть это, или же нет… Я не могла позволить ей остаться в особняке» — подумала Аглесс, коротко усмехнувшись.

— Вы уже проснулись, госпожа? — ласковый голос определённо принадлежал Мадлен.

Она раздвинула шторы, пропуская в спальню солнечный свет и даже слегка пританцовывала, выдавая своё отличное настроение.

Ещё бы — главная соперница устранена и Мадлен сохранила рабочее место. Теперь она могла занять главенствующую позицию в особняке без особого труда.

— Да… Но рука всё ещё болит, — капризно пожаловалась Киана.

Принцесса прищурилась от яркого света и о чём-то задумалась.

— Я сейчас передам повару ваши пожелания по завтраку… — улыбалась Мадлен.

— Мой отец вернулся? — неожиданно, спросила Киана.

Горничная на мгновение растерянно замолкла, а потом немного смущенно призналась:

— Амн… Герцог Аглесс прибыл двадцать минут назад…

Неловкость Мадлен очевидна. Отец и дочь не были близки, а уж после возмутительного поведения Кианы, некоторые и вовсе считали, что Его Светлость может отказаться от неё…

И, конечно, никому не хотелось способствовать их скорой встрече. Однако, Мадлен сказала правду по той причине, что косвенно она повинна в ране принцессы и просто опасалась злить её лишний раз.

— Хм… — вздохнула благородная леди. — Пожалуй, я позавтракаю позже. Мне вдруг захотелось прогуляться по южному коридору.

Горничная прикусила губу и медленно кивнула. Южный коридор вёл к рабочему кабинету Рихтера Аглесс. Единственное, что утешало Мадлен: Её Высочество не требовала присутствия служанки рядом. А значит… Она могла пропустить грядущую ссору господ.

Киана переоделась в лёгкое платье нежно-зелёного цвета и неторопливо поднялась по лестнице вверх. Солнечный свет из огромных окон окрашивал всё в тёплые оттенки.

Серебряные нити расшитой юбки переливались, когда принцесса шла. Даже такое простое платье выглядело безупречно-изысканным.

Девушка остановилась, когда увидела статного мужчину средних лет, выходящего из собственного кабинета. Светло-каштановые волосы Рихтера Аглесс были зачёсаны назад. На красивом, но суровом лице отражалась лишь бесконечная скука.