Второй шанс. Трилогия

Первая, представляющее абсолютное большинство голосов в парламенте управления телом, настоятельно рекомендовала прекратить геройский балаган, седлать Клячу и нестись в сторону Майндфелла. Я не воин, не герой, и, конечно, не высокоуровневый игрок. Мои поступки должны отличаться логикой и обоснованностью. Никакой глупой самодеятельности! Оленю ведь понятно – самое полезное, что я могу сделать, пока соклановцы и дворфы отдыхают, это достать поскорее координаты замка, чтобы все могли воспользоваться порталами. Всякая другая деятельность лишена здравого смысла. Так что «Привет, Кляча» и, если не будет неприятностей, за пять часов я доберусь до своего замка, правда, сильно рискуя отбить зад. Но это такие мелочи, на которые правящая фракция готова была пойти без лишних вопросов.

Другая, весьма малочисленная группа, о существовании которой я с несказанным удивлением узнал буквально только что, топала ногами и вопрошала, заломив руки: «Ты мужик или где? Какой Майндфелл, если стены Ридерспиля прямо бесят своим благополучием и целостностью! Никакой настоящий мужчина не станет спать спокойно, пока замок его врага процветает!» Короче, она требовала мести! На справедливые замечание, что один тифлинг против замка не катапульта, фракция открыто смеялась и кивала в сторону Вертана, где остались те, что будут поубийственнее любого технического орудия. Нужно их только подтолкнуть друг к другу.

Что важнее? Здравый смысл или безрассудство, подкрепленное логическими выводами? Месяц назад я бы безоговорочно выбрал первый вариант и уже хлестал бы вовсю Клячу, несясь к Майндфеллу. Но сейчас проигнорировать мелких авантюристов был не в силах. В конце концов, это же Игра, ну что я теряю? Только жизнь, если предприятие провалится. Ну и ладно, хоть отдохну в реале двенадцать часов. С такими мыслями я еще раз оценил Ридерспиль. Стены под десять метров, трехметровый ров с пузырящейся жижей, мощные, окованные листами железа ворота, тонкий мост, часовые на стенах. Выглядела твердыня добротно, как и должен выглядеть замок ведущего клана локации.

Я проверил запасы лечебного зелья, поправил одежду, оценил расстояние между городом и Ридерспилем, проверил погоду. В общем, оттягивал время как мог.

Наконец, взобравшись на Клячу, я двинул обратно в Вертан на встречу пиратам.

Центральная площадь пустовала, но открытые тюремные двери намекали, что неприятель так и не сменил место главного штаба. Не давая себе передумать в последний момент, я набрал полную грудь воздуха и громко позвал:

– Эй, трюмные крысы, это все, на что вы способны?

Тишина. Никто не спешил откликаться. Я продолжил:

– Чего притихли, селедочники?! Языки на корабле забыли, салаги?!

– Что ты сказал, козлоногий? – Из тюрьмы выбежал пучеглазый помощник капитана. Не тот, что со стрелами.

– Арх, ты вообще моешься? От тебя несет, как от протухшего коралла! Что, четверо дохлых краба завалить одного тифлинга не могут? Ха! Списывайтесь на берег, крысеныши! Отныне вы сухопутные твари, якорь вам в задницу!

– Что?! – Глаза пирата налились приятной краснотой. Цель достигнута. Я помахал жертве рукой, разворачивая Клячу. – Да я тебя сейчас порву на щупальца кальмара и закатаю в консервы, сволочь земноводная!!!

Пират раскрутился вокруг оси и резко выбросил руку, запуская в меня ятаганом. Я всадил копыта в бока, заставляя лошадь посторониться, но ятаган летел слишком быстро. В последний момент я поднял ноги, пропустив лезвие под собой. Холодный металл лишь обжег хвост, зато лошади не поздоровилось:

Средство передвижение «Кляча» было уничтожено. Время восстановления: 12 часов

Не время горевать. Ятаган, словно радиоуправляемый бумеранг, вернулся обратно в лапы пирата, а я бросился прочь, надеясь, что все сделал правильно. Замелькали дома, повороты, лица идущих или едущих на повозках путников. Все смешалось в одно большое препятствие, мешающее бежать. Копыто заскользило на гнилом фрукте, я не удержался и полетел рогами вперед. Перед падением я сгруппировался, выставил вперед руки, затем перекувыркнулся, ловко вскочил на ноги и продолжил бежать. От такого комбо даже дух захватило. Гордость за себя захлестнула волной. От радости я даже подскочил, прищелкнув копытами в воздухе.

Фьють! Фьють! Фьють!

Черных стрел я не видел, но слышал и ощущал. Одна из них обожгла хвост, пройдя в паре миллиметрах. Повозка справа взорвалась, осыпав меня градом мелких щепок. Визгливо запричитала нищая старуха, примостившаяся неудачно просить подаяния. Я снова перекувыркнулся, пропуская мимо еще порцию стрел. Да я вообще крут! Дальше я действовал скорее по инерции: прыжок вперед, разворот и активация «Отступления». Отнесло меня далеко, но знатно приложило о стену дома. Помотав головой и восстановив эликсиром уровень Жизни, я отметил главное – преследовала вся четверка, как я и планировал. Теперь стояла новая задача. Довести их до замка и не умереть.

Получены улучшения:

Удача +1

Пираты ломанулись ко мне напрямик, откидывая в стороны телеги, крестьян, лошадей. Стрелок даже лук убрал, словно собирался растерзать наглого тифлинга голыми руками.

Свитки «Замедление» работали одинаково с существами всех уровней. Что первого, что 350-го, что вообще без уровней. Не подвели они и сейчас. Показав хвост и выкрикнув очередное ругательство, я направил копыта сначала к воротам Вертана, а потом рванул к стенам Ридерспиля.

– Кто такой? Что надо?

На мое приближение отреагировали лишь тогда, когда я загремел копытами по мосту. Никак не реагируя, я подбежал к воротам и вжался в них спиной. Теперь, чтобы меня достать сверху, нужно будет постараться. Небольшой каменный козырек надежно защищал от вояк замка.

– Где он? – спросил командный голос. Видимо, начальник караула.

– У ворот. Прикажите отогнать? – ответил негромко подчиненный.

– Он нас атакует?

– Никак нет! Просто стоит!

– Готовь смолу! Отгоним его отсюдава!

Я перевел взгляд с приближающихся пиратов на две небольшие дыры. Вот же дурак! Решил, что самый умный и нашел себе безопасное место.

– Кто такие? Что надо? – вновь послышался крик часовых. На этот раз они среагировали гораздо раньше. Пиратам до моста было метров двадцать.

– Сухопутная крыса загнана в угол, капитан, – кровожадно проговорил один из помощников. На выкрик пираты отреагировали так же, как и я. Никак.

– Стоять, или откроем огонь! – крик со стены повторился и, как доказательство серьезности намерений, в мост перед пиратами впилось несколько стрел. – Проваливайте отсюда!

– Кончай тифлинга. У меня от суши уже глотка сохнет. Пора на корабль, – приказал Маскитан и стрелок вскинул лук.

Я ухмыльнулся. Вот он, финал моей задумки. Не было сомнений, что помощник попадет. Важно было другое – я видел, как бьют его стрелы. Они прошьют меня насквозь и вопьются в ворота, превратив их в агро-мобов всего замка.

Эредани может мной гордиться. Подставлять я умею не хуже него.

Неожиданно в груди зачесалось и я почувствовал странное и немотивированное желание рухнуть на землю. Оно длилось всего мгновение, но сейчас я готов был поверить чему угодно и поэтому резко упал.