Второй шанс

– Смотрю, вся компашка в сборе!
– Усмехнулся Лин, и собрался уже пошутить по этому поводу, но осёкся, заметив сосредоточенное лицо Степана.

Карпатов, как бывший сотрудник довольно серьёзной спецслужбы, являлся специалистом по невербальному общению. Взгляды, выражения лиц, движения рук - всё это многое могло сказать тренированному разведчику. То, что он увидел, его несколько обеспокоило. Все трое старались казаться расслабленными и говорили не повышая тона, но в их позах угадывалось напряжение. Казалось, вот-вот вспыхнет ссора.

Это, собственно и произошло. Один из парней, коренастый и широкий в кости крепыш - Игорёк это или Серега, Степан не знал - двумя руками сильно толкнул Вадика в грудь, отчего тот отступил на несколько шагов назад, сумев удержаться на ногах.

Карпатов поднялся и решительно направился к назревающей драке, промешкав несколько секунд, следом двинулся и Лин.

– Вадик, чего ты так долго?
– Громко произнёс Степан, приблизившись к компании.
– Мы тут и столик заняли.

– Что, уже нашёл себе новых дружков?
– Презрительно процедил крепыш, оглядев подошедших.
– Не связывайтесь с этой гнидой парни - предаст и глазом не моргнёт!

– Это кто тут предатель?!
– Взвился Владик.
– Это ты щас меня так назвал?!

– А тут есть другие предатели?
– Подал голос второй - длинный сутулый субъект с большим носом и прямой чёрной чёлкой.

– Не думаю, что они вообще тут есть, - высказался Степан.

– Я тебя спрашивал?
– Тут же рявкнул носатый.
– А ну, валите отсюда! Не ваше дело!

– Не наше?
– Спокойно переспросил Лин.

Уверенности у носатого несколько поубавилось. Лина они немного знали, и связываться с ним не хотелось - он умел очень ловко и очень больно бить ногой.

– Нет, не ваше.
– Твёрдо сказал крепыш.
– У нас с ним свои счёты.

– Потому что он вас так разукрасил?
– Хмыкнул Лин, имея ввиду их помятые физиономии.

– В первую очередь, он пошёл против нас!

– Ага, когда вы малолеток ножиками запугивали, - кивнул Степан.

– Что, правда?
– Удивился Лин. Об этом он действительно не слышал.

– Неправда!
– Запротестовал крепыш.
– Врёшь, гад!

– Кто тут врёт?
– Возмутился Вадик.
– Не ты ли вчера своей заточкой на всю группу хвастал? На тебя тогда ещё Крылов наехал, за то, что ты "дрянь всякую в школу тащишь"!

– Да у меня вот где ваш Крылов!
– Подняв руку в неприличном жесте, крикнул крепыш. С ближайших столиков на них уже начали оглядываться.

– Шли бы вы отсюда по-хорошему, - улыбнувшись, вежливо предложил Степан. В отличие от предложения, улыбка его вежливой не выглядела, напротив, смотрелась весьма угрожающе. К сожалению, на детском лице она не произвела и половины того эффекта, что раньше - никто не побледнел и не поспешил ретироваться.

Это всё из-за отсутствия усов, - решил Карпатов, - с ними смотрелось более зловеще.

– Да, валите!
– Поддержал Лин, шагнув вперёд.

– Позже поговорим, - тихо буркнул крепыш, и удалился на пару с приятелем.

– И чего вы влезли?
– Недовольно спросил Вадик.
– Если что, я бы отбился!

– Не сомневаюсь, - сказал Степан, - только не думаю, что драка посреди набитой народом столовой пошла бы тебе на пользу.

– К Изотовой бы вызвали, - согласно кивнул Лин.

– А от неё ничего хорошего не жди, влепила бы выговор и запрягла общественно полезной работой до конца четверти.

– А-а!
– Вадик взъерошил себе волосы.
– Ну и фиг с ними! Если ещё сунутся - добавлю, что в прошлый раз не влезло!

Мальчишки уже уселись за свой столик и принялись по очереди тыкать в панель заказов.

– Ты бы поосторожнее с ними, - предупредил Лин, - в следующий раз могут и из-за угла навалиться, я таких знаю. Ты вроде неплохой парень, чего только с ними связался?

– Так...
– махнул рукой Вадик, но Лин не сводил с него взгляда, дожидаясь ответа.
– По глупости.
– Неохотно буркнул тот.

– Жаль тебя не к нам в группу определили, - с досады Лин грохнул кулаком по столешнице.
– И тебя, Стёп, тоже!

– Как будто, чтобы просто дружить, нужно носить одинаковые названия на нашивках.
– Хмыкнул Степан, коснувшись эмблемы школы на пиджаке.
– Всё ведь намного проще... и одновременно сложнее.

– Ага, ты ещё про родство душ и единство суждений задвинь, - усмехнулся Лин.

– Не буду отбивать у тебя хлеб - философствования вроде как по твоей части. Короче, Вадик, если что, можешь на меня рассчитывать.

– И на меня!
– Поддержал Лин.
– Я, кстати, Лин.

Он через стол обменялся с Вадиком рукопожатием.

– Знаю, слышал про тебя.

– Надеюсь, только хорошее!

– Конечно! Например, как ты в бассейне при сдаче зачёта по прыжкам плавки потерял!
– Рассмеялся Вадик.

– Нашёл чего вспомнить, - стремительно краснея, буркнул Лин.

"Заказ готов. Пункт ? 17" - высветилось на панели.

– Пойду, принесу, - быстро сказал Лин, и умчался к стене, вдоль которой были установлены ниши, помеченные крупными красными цифрами.

– Между прочим, Наташка меня задержала, чтобы о тебе расспросить, - сообщил Вадик.

– Что именно спрашивала?

– Ну... что ты собой представляешь, как себя ведёшь, не проявляешь ли агрессии...

– Агрессии?
– Удивился Степан.
– А чего сразу агрессии?

– А я почём знаю? Она так спросила.

– И что ты ответил?

– Говорю, всё нормально, ты смирный как баран.

– Баран?!

– Ну не овечка же, она ведь женского полу!
– Пояснил Вадик и расхохотался. Степан тоже не выдержал и прыснул.

Он уже давно заметил, что помолодев, стал чаще и охотнее веселиться, и радовался даже таким незамысловатым шуткам. И ему это определённо нравилось.

– Чего ржём?
– Спросил вернувшийся Лин, ставя поднос с тремя белыми пластиковыми коробками.

Вадик пересказал разговор, и теперь, разобрав заказы, они веселились уже втроём. 

Глава 7

Суслов наблюдал за школьными воротами через тонированное стекло маленького бледно-желтого гравимобиля. Только теперь он понял, что вести наблюдение в одиночку очень непросто, и недоумевал, почему Жданов категорически отказался прислать ему напарника.