Второй шанс
Шрифт:
– Майкл!- буркнул коротышка.- Я вам выставлю счет.
– Извините, госпожа Эдвардс.- улыбнулся Лаки.
– Я-Барбара.Ничего страшного. Детям понравилась ваша милая лошадь. Хотите чашку кофе?
Через десять минут Лаки как старый знакомый болтал на очень чистой кухне с хозяйкой, приканчивая вторую чашку очень вкусного капуччино.
Мрачный Майкл отирался рядом, внимая серебристому смеху жены .Ревновал уже?
– Чем вы занимаетесь Нил? Что вас привело в нашу глушь?
– Собираю материалы для исследования в поселениях веритов.
–
– Возможно.
– улыбнулся Лаки.
– Мы по контракту уже шесть лет на Рилоне.- похвасталась госпожа Эдвардс.- Майкл ведет отдел по учету эмиграции, а я занимаюсь ландшафтным дизайном. Видели ту горку с цветами у въезда в поселок?
– Ваша работа? Изумительный вкус!
Когда ведя под уздцы "милую лошадь" Лаки вернулся к себе, то встретил сердитую Риту.
– Где же вы бродите, господин профессор? Купаете коня? А завтрак стынет!
– Спасал газон Эдвардсов. Вообще то это не конь, а кобыла.
– Вот даже как? И ты там кокетничал с Барбарой?
– Рита, ты меня ревнуешь?
– Вот еще!- Рита фыркнула как лошадь и вернулась в дом. Лаки погладил кобылы и привязал в тени, за коттеджем.
Во время завтрака любовница оттаяла и пообещала к ужину барбекю из свежей телятины.
– Настоящее мясо, а не синтетика, мистер!
– Буду копить аппетит.
После завтрака Лаки выехал в поселение веритов,в котором жил с Морисом и которое штурмовал вместе с бойцами ПККБ.
Овраг ему показался куда мельче чем раньше. Дорога по дну оврага теперь была вымощена булыжниками.
Он проехал мимо входа в прежнее жилище Мориса и Эльзы.Судя по свежеокрашенным воротам, ведущим в конюшню, здесь кто-то жил.
Сразу много вспомнилось ..Морис, что не побрезговал притащить в дом пацана со свалки и беременная Эльза с темя детьми и рыжая лошадь Мориса.
Дети теперь выросли....
Он спросил дорогу к жилищу старейшины.
Лазар въедливо, противным голосом воспитывал двух подростков возле входа в свое жилище.
Борода у старейшины веритов стала еще гуще и длиннее, а так он мало изменился.
Лаки спешился.
– Доброго дня старейшина.
– Храни вас Бог,путник.Что вас привело в наши края?
– Я профессор Робур. Собираю материалы о вашем народе.
– А для чего это вам?
– Для диссертации. Может быть мы войдем в дом?
Лазар поджал губы. Заводить чужака в дом он не желал.
– Ваши научные дела наш народ не интересуют.
– Вы даже не позволите мне поговорить с людьми?
– Разгар дня и все работают. Вы только всем помешаете.
– Гостеприимство не в характере веритов? А как же завет Господа-уважай гостя- он появился по воле моей?
Лазар побагровел.
– За поворотом, за обшарпанной дверью живет Стивенсон любитель всякие истории писать.
– Писатель веритов? Очень интересно!Благодарю,старейшина.
На стук в обшарпанную дверь выглянула худенькая девочка подросток. В черном платье и белом чепчике на
голове.Лаки представился.
– Кто там,Женни?!-донеслось из прохладной норы.
– Господин со звезд.
– Скорее пусти!
Лаки вошел внутрь .Пахло плесенью и мышами. Девочка закрыла дверь и настал полумрак. Коптилка на полочке у двери давала мало света. На стене, на вешалке серое тряпье.
В комнате с потрескавшимися панелями на потолке на постели без белья сидел толстяк в хламиде непонятного цвета и щурясь читал книжку на вытянутой руке.
На кривых полках по стене запыленные книжки и ветхие папки с завязками.Но зато здесь имелся фонарь со свечою внутри.
– Господин Стивен?
– У нас нет господ, господин со звезд. Прошу садится.
– Куда?
Мебели другой кроме кровати в комнатке не имелось.
Стивен отложил книжку и задумчиво поскреб щетину на тройном подбородке.
– Жени, принеси табурет!
Та же девочка принесла на удивление чистый, даже выскобленный деревянный табурет.
– Хотите воды или маршу,господин?Она готовит отличную маршу-напиток из хлеба! Не пожалеете!
– Хорошо, давайте маршу. Я Нил Робур, профессор с Терры. Собираю материалы для диссертации о народе веритов.
– Империум заинтересовался нами? Ха! Что вы хотели бы узнать?
У меня обширный архив. Я записывал рассказы стариков, пока были живы.
Прихлебывая перебродивший напиток из хлеба, правда очень пряный и прохладный, Лаки коротко поведал Стивену свою версию событий времен захвата Рилона ПККБ.
– Кто-то из очевидцев вам это рассказал?
– Да, они парень по имени Лаки. Я встретил его на Цирцее.
– Лаки жил у Мориса и Эльзы одну зиму.Наивный,но смелый парнишка был. Потом связался с солдафонами. У него все хорошо сложилось?
– Да, он разбогател, завел семью, занимается бизнесом.
– Он выбрал правильную дорогу, нечего больше сказать. Остался бы и жил земляным кроликом!
– Как-то не лестно вы о своих сородичах...
– У нас взаимная любовь.
– криво ухмыльнулся Стивен.
– У профессора с Терры имеется немного денег для больного хроникера племени веритов.Пара сотен...может быть?
У Жени совсем нечего надеть на зиму. Вериты научились считать деньги и копить их....Я работать не могу, а она вокруг меня как нянька весь день. Община строга к бездельникам. Это я то бездельник!?
– Конечно, с этим не будет проблем. Тысяча вас устроит?
Лаки извлек из кармана пачку стандартов.
– Две сотни достаточно. Излишние деньги к излишним проблемам!
"Нищий мудрец..."
Получив две банкноты, Стивен небрежно сунул их в книжку.
– У вас небось и сканер портативный есть? Можете все скопировать. Жени вам поможет. На кухне там светло.
– Жени ваша дочь?
– Жена...Она дочка Мориса и Эльза.
– Она же еще ребенок...
– Она сама пожелала остаться у меня. Мне женщина в смысле продолжения рода не нужна .....жена только по названию.