Второй шанс

— И мы благодарны тебе, за то, что ты их вышибла, но мы не заинтересованы в том, чтобы это место стало базой для вашего ордена, — раздражённо встрял единорог, который меня выпроваживал. — Это место находится под управлением Коллегиума и Общества.

— Тебе повезло, что мы вообще спросили. Стил Реин даже не стал бы заморачиваться. — фыркнула кобыла. — Эх… в любом случае, поблизости нет нужных нам объектов.

— Стил Реин жив? — чёрт! Что вообще может убить этого пони на месте? Теперь мне снова придётся с ним встретиться и какие бы душераздирающие обстоятельства при этом не случились, он был таким дерьмом, что мне придётся… аррррррх! Он что, не мог просто утонуть?!

Она кивнула.

— На сколько я слышала. Зарылся где-то. Не уверена в его планах, но у него с собой шестьдесят или семьдесят бойцов. Без Эпплджек мы не скоро сможем вернуться в Троттингейм. Так что мы ищем безопасное место, чтобы окопаться. Нас раскидало по всей этой проклятой долине. А с этим расколом среди Рейнджеров, кто теперь знает, как всё обернётся?

— Расколом? — вопросительно нахмурился П-21.

— Ага… большинству гражданских не нужно бы об этом знать. Они знают Рейнджеров, как величайших чёртовых мерзавцев, которые забирают любые технологии, до каких смогут дотянуться и которые стараются поиметь их в задницы кровавыми палками. Дело в том, что среди нас немало тех, кто считает, что эти орудия годятся не только для шоу и что мы должны использовать их так, как и хотела Эпплджек… для защиты граждан. — она фыркнула. — Это так обстоит дело в Троттингейме, в основном, без нас все пони давно бы уже были сожраны тварями. Однако, почти во всех других группах преобладает смешанная или «традиционная» точка зрения. Только теперь эта бочка с помоями, наконец, лопнула, потому что Стилхувз таки сбросил Коттадж Чейза. Вскоре, после того как мы об этом услышали, мы сменили наши цвета. Возможно мне голову оторвут, но пусть они затолкают рог Луны себе в задницы, если им это не нравится.

Я взглянула на П-21, а потом опять на неё.

— Какого рода объект тебе нужен?

— Ну, какое-то место, где удобно оборонятся, но с приличным источником энергии и с поддержкой жизнеобеспечения. Я слышала, на юге отсюда есть авиабаза, может сгодится. Если мы сможем собрать вместе тридцать-сорок пони, то у нас будут приличные шансы. — я подумала о Мирамэйре, они действительно смогли бы продержаться там некоторое время, но это было не идеально, если они не смогут запустить все системы.

— Как на счёт стойла? — лениво спросила я, от чего П-21 резко посмотрел на меня.

Она всхрапнула.

— Ну, само собой. Функционирующее стойло, это было бы просто отлично. Но их немного трудновато найти в таком состоянии.

Я снова взглянула на него и мотнула головой в сторону. Он спросил, понизив голос:

— Ты что задумала? Ты всерьёз думаешь рассказать им, где Девяносто Девятое?

— Я думала об этом ещё до хаоса на Селестии. Я взорвала их базу, П-21. Если мы отдадим им Девяносто Девятое, тогда они снова смогут организоваться и сделать что-то хорошее, — сказала я мягко. Он нахмурился и отвёл взгляд. — Это могло бы восполнить все те Богинями-проклятые вещи, что творились в этом месте. И было бы хорошо, если бы Скотч Тейп однажды снова смогла вернуться домой.

— То место никогда не было домом, — пробормотал он. — И ни одно не станет.

— Это для неё. Подумай об этом. А сейчас это прославленный склеп. Позволим им найти ему хорошее применение. И может у нас появится компания бронированных друзей, способная поддержать нас в один прекрасный день, — добавила я. — А может, они и тебя тоже научат, как использовать их причудливую броню.

Он фыркнул, но всё же чуть улыбнулся.

— Если мне когда-нибудь зачем-нибудь понадобится стойло, набитое Стальными Рейнджерами, то я думаю, это будет самое время, чтобы уйти в отставку. — наконец, он снова взглянул на меня. — Ладно. Если они смогут вычистить его и сделать безопасным… я буду рад этому. Просто никогда не проси меня вернуться туда снова.

— Сомневаюсь, что я когда-либо смогу. — ответила я. Одно только чувство вины убьёт меня. Мы вернулись к Крампетс. — В общем… как на счёт стойла, слегка БэУшного?

* * *

— Я и не знала, что можно целоваться через силовую броню, — заметила Рампейдж, пока мы поднимались по лестничным пролётам. Психошай медленно летела рядом с нами.

— Нельзя, но это не остановило её от попыток, — проворчала я. Даже с моими предупреждениями о хлорном газе и загрязненной пище-перерабатывающей системе, она была более чем в восторге от этой новости.

— Я поверить не могу, что ты не попыталась взять с неё крышечек, или ещё чего-нибудь, — сказала Психошай, паря без особых усилий. Я бы сказала, что ей хотелось повыпендриваться своим полётом перед нами, но мои ноги были механическими, Рампейдж не уставала, Бу, вероятно, была недостаточно сообразительна, чтобы переживать об этом, а П-21, только что зацелованному грубой кобылой, было не до усталости в ногах. — По крайней мере, ты могла бы получить для себя силовую броню.

— Я и так уже сама наполовину как силовая броня. Мне хотелось бы быть менее силово-бронированной, — буркнула я. Силовую броню, по крайне мере, можно снять!

— Серьёзно? Там внизу, в туннелях, быть киберпони — было действительно преимуществом, — ответила Рампейдж. — Если бы ты была из плоти и крови, нас, наверное, уже не было бы в живых.

Я запнулась на мгновение. — Это… это не совсем так. Конечно, иметь металлические конечности было полезно, но… я не знаю. Это как… во мне больше металла, чем меня.

— Бля, бля, бля… — проворчала Рампейдж, закатывая глаза. — Я говорю, что ты должна быть более благодарна самой себе за то, что как бы ты ни падала в своих глазах, ты не перестаёшь быть такой, какой ты думаешь ты могла бы быть — мы наконец-то достигли закрытой палаты и я толкнула дверь. Я заметила, что кто-то вычистил стены, но кое-где всё же ещё были заметны пятна.

Мы прошли внутрь, а затем мои уши дёрнулись.

— Я знаю, что мы должны ждать, но ты видела тот взрыв. Мы не можем просто сидеть здесь… — голос был странно скрипучий, не тот мягкий и гладкий, который я с нежностью вспоминала.

— Если Блекджек жива, она придёт сюда. Если же нет, кто-нибудь придёт за Скотч Тейп, когда регенерирующий талисман будет найден, — ровно ответила Лакуна из одной из больничных палат. Я зашла и увидела аликорна, заглядывающую в ванную.

— Ага. К счастью, я слишком глупая, чтобы умереть, — нагло заявила я, проходя внутрь.

— Божемойбожемойбожемой! — выпалила Глори изнутри. — Не входи, Блекджек! Ты не можешь увидеть меня такой.

— Поверь, ты выглядишь намного лучше чем… — сказала я, вступая в двери ванной. У того, что я увидела, не было ничего общего ни с моей однокрылой красавицей, ни с синей радужногривой пегаской. Это было существо, покрытое чёрной жижей из стоящих рядом мензурок, в которых было намешано гудроноподобное варево, воняющее аммиаком. Её розовые глаза выпучились одновременно с моими и мы одновременно указали друг на друга.

— Какого чёрта с тобой случилось?! — закричали мы в унисон.

* * *

Пятнадцать минут спустя, после того как я объяснила, что произошло, Рампейдж перестала ржать и увела Психошай, чтобы… сделать что-то. П-21 тоже куда-то скрылся вместе с Лакуной, чтобы доставить ящики и поговорить с дочерью. Лучше бы ему так и сделать! Бу разлеглась на больничной койке с полным ртом Fancy Buck кексиков. Мы остались вдвоём наедине.

— Так значит, теперь ты обмираешь по чёрной шёрстке? А почему бы тебе просто не сбрить гриву, или не назвать себя «Падшая Реинбоу»?