Второй шанс

– Два месяца назад я посоветовала Крис завести любовника. Она тогда собиралась на вечеринку по поводу юбилея компании. Но все кончилось сломанным носом Роберта. Больше мы к этой теме не возвращались, но вскоре она разорвала наши отношения, ничего толком не объяснив. Я не настолько наивна, Майкл, чтобы не замечать ее блестящих глаз, невероятной энергии, бьющей через край и блуждающей влюбленной улыбки. Она воспользовалась моим советом, но почему-то скрывает от меня своего любовника. Как ты думаешь, почему?

– Не знаю.
– Пожал плечами Майкл. И снова говорил чистую правду.
– Это очень интересно. Возможно, она не хочет ранить тебя. Попробуй поговорить с ней.

– Я бы рада, но совсем ее не вижу. Она целыми днями на работе, вечерами не известно с кем, а по ночам рисует. Я думаю, что она молчит, потому что не верит в эти отношения, не уверена в них.
– Ее взгляд заставил Майкла изрядно понервничать, а последние слова задели за живое. Очень хотелось оспорить, но он не мог.

– Она расскажет, когда придет время.
– Сухо выдавил он.

– Ты ничего не замечал? Может, это Роберт? Тогда ее скрытность понятна. Он - женатый человек, и ей не хочется осуждения со стороны общих знакомых. Но я бы поняла. Роберт симпатичный парень.
– Лиз блефовала, и оба об этом знали. Майкл понимал, что она провоцирует его, пытается вывести из себя.
– И еще меня злит появление Вуда. Теперь, когда Кристина поняла свою женскую сущность, освободилась от презрения к мужскому полу, он может стать проблемой.

– Что ты имеешь в виду?
– моментально напрягся Майкл, забыв об осторожности.

– Ну, ты, как маленький. Осознавшая свою сексуальность женщина не может не заметить, как хорош Вуд. Я и раньше считала его достойным соперником. Он благороден, сдержан, внимателен и красив, у него отличное атлетическое тело, и Крис не редко отзывалась о нем, как об очень интересном мужчине. Если бы не ее страх перед интимной стороной отношений, то они бы давно перешли эту грань.

– Я не уверен в этом.
– Оборвал ее Майкл. Та вопросительно взглянула на него своими проницательными умными глазами.
– Не думаю, что ей так важна физиология. Она не любит его.

– Но он ей нравится, иногда этого достаточно. Ты же не уверен, что все твои любовницы без памяти любили тебя. Ты потрясающе красив, и они велись на твою сексуальность, мало интересуясь личностью и внутренним миром. А Вуд не просто идеальная обложка, он хороший человек. В их отношениях нет темных пятен, он всегда вел себя безупречно, поддерживая ее во всем.

– Ты намекаешь на то, что я плохой человек?
– усмехнулся Майкл. Он начал заметно нервничать. Слова Лизы пугали его, наполняли душу сомнениями и ревностью. Эти чувства были не знакомы ему, и потому он плохо контролировал себя.

– Мы говорим не о тебе.
– Тонко подметила Озерова, не сводя с него глаз.
– Или все же о тебе? Это ты, Майкл? Неужели она решила второй наступить на те же грабли?

– Не пытайся вытянуть из меня нужную тебе информацию. Поговори с Кристиной. Я не стану ни подтверждать твои подозрения, ни опровергать. Это ваши с ней секреты. Я к ним не имею никакого отношения.

– Значит, нет?
– скептически подняла бровь Лиза.
– Майкл, я прекрасно помню, что мы друзья. Но я не забыла, что однажды уже говорила. Если она снова будет страдать из-за тебя, я ….

– Убьешь меня, - закончил за нее Майкл.- Я помню, но все не так, как ты думаешь.

– Хорошо, если так, - кивнула Лиза.
– Мне пора. Я обещала Кире, что зайду.

– Смотрю, круг твоих друзей все расширяется.

– Да. Кира - чудесная женщина, - согласилась Лиза, бросая на него осуждающий взгляд.
– И она очень переживает. Ты мог бы просто позвонить.

– Мы вчера встречались, - сухо ответил Майкл.
– В обеденный перерыв. И я не заметил, что она сильно расстроена.

– Ты просто не хочешь ничего замечать, - холодно обронила Лиз, поднимаясь.

Майкл проводил ее до дверей. Сегодняшняя встреча с Лиз оставила неприятный осадок. Вернувшись в гостиную, он плюхнулся в кресло и, взяв телефон, набрал номер Кристины. Нужно напомнить о себе.

– Извини, Вуд, мне звонят. Ты посмотри пока работы, а я отойду, - виновато улыбаясь, Крис оставила Алекса с ее законченными картинами, и подошла к окну.

– Да, - тихо ответила она, повернувшись к Вуду спиной.

– Привет, что делаешь?
– растягивая слова, спросил хрипловатый родной до боли голос.

– Я в мастерской, Майкл. Я занята, - шепотом проговорила она.
– Ты пьян, что ли?

– Немного. Набрался с Лизой. Она ушла, а я вот сижу и скучаю по тебе.

– Посмотри телевизор, - посоветовала Крис, улыбаясь.

– Не хочу. Тебя хочу.

– Я позвоню завтра, Майкл. Мне сейчас, правда, некогда, - напряженно ответила она.
– Ложись спать. И не звони мне сегодня.

– Ну, извини, что потревожил, - с сарказмом сказал Майкл.
– Передавай привет своему приятелю.

Короткие гудки означали, что он бросил трубку. Крис разозлилась. Что он себе позволяет? Названивает в любое время, несет всякую чушь, да еще трубки бросает.

– Что-то случилось?
– обратился к ней Вуд с нотками искренней заботы. Кристина отошла от окна и вернулась к Алексу. Бросив взгляд на картину, которую он рассматривал последней, девушка невольно напряглась. Вуд никогда не спрашивал у нее, что означают ее странные работы, поражающие своей насильственной тематикой. Но теперь перед ним оказалась последняя из жуткой серии, и немой вопрос застыл в его глазах.

– Все в порядке. Рабочие вопросы. Не оставляют в покое даже по вечерам.
– Скороговоркой проговорила она, стараясь не смотреть на картину.

– Она отличается от остальных, но все же принадлежит к тем работам, так?
– спросил Вуд, пристально глядя в ее смущенные глаза. Крис едва заметно кивнула.
– Я все время пытался понять, что означают твои работы, особенные работы, которые ты отказываешься продавать. Я думал, что, возможно, тебя впечатлила какая-нибудь жуткая история или что-то страшное случилось с кем-то из твоих близких или знакомых. Мне и в голову не приходило, что на всех этих картинах можешь быть ты.

Кристина затаив дыхание, смотрела на него. Да, он не мог принять женщину, которую она рисовала всегда очень неясно и размыто, за нее. Она и не была ею. Давно не была. Измученное, растерзанное существо навсегда осталось в прошлом. Теперь Крис осознала это особенно четко.