Второй шанс
Шрифт:
Непрошенный гость недовольно скривился.
— До меня дошли слухи, что он не всегда послушен, поэтому, я хотел бы его забрать у вас, на некоторое время.
— Скажите, у вас других дел нет, кроме как следить за моим рабом? Сейчас праздник, все веселятся, повеселитесь и вы. А раб на конюшне, за ним постоянно присматривают, без дела он не сидит, и с ним строго обращаются. — как можно холоднее ответил я.
— Да, что это я, праздник, а я неизвестно о чем. Извините, что помешал отдыхать вам. С этими словами хранитель поспешно удалился, но настроение он мне испортил совершенно. Княжне тоже было не по себе, она отодвинула мед и предложила просто погулять. Со временем девушка развеселилась, и с удовольствием пускалась в пляс, вместе с уличными плясунами и танцорами. Мне же хотелось вернуться домой, посидеть
На следующий день, с самого утра, я принялся искать встречи с отцом, было интересно узнать, не приходили ли к нему хранители с каким-либо требованием. Оказалось, что зимой хранители стали требовать, чтобы отец собрал войско, объединился с лесными людьми и шел войной на степняков. Отец отказался, не из любви к степным эльфам, а из того, что на войне рискуют погибнуть если не все, но большая часть эльфов. Хватит тех, что гибнут в простых набегах, которые хранители не только не останавливают, но и поощряют.
— Для чего это нужно хранителям? — недоумевал я.
Отец помолчал, а потом с грустью в голосе ответил:
— Я тебе скажу, что мне они сказали, а уж верить или нет, решай сам. — отец немного помолчал, собираясь с мыслями, после продолжил. — У каждого эльфа осталась частица магии, она спит, глубоко внутри. Эту частицу можно забрать. Каждый раб, которого лишают души, это эльф у которого забрали магию. Хранители таким образом пытаются вернуть магию нам, лесным эльфам. — грустно вздохнув, он продолжил, — Никакое волшебство, на мой взгляд, не стоит жизни целого народа. Когда то оно было у всех эльфов, и пропало с началом войны между нами, поэтому, я не уверен, что магия вернется к нам, если просто украсть её таким образом.
Теперь мне стало понятным внимание хранителя к Стаху, они не смогли забрать его магию, представляю, как они теперь его ненавидят.
Разговор с отцом внес какую-то ясность, но что с ней делать я не знал, поэтому пока решил побыть просто наблюдателем, я гулял с Княжна, встречался с гостями, помогал отцу, иногда заходил в конюшню проведать Ворона и поговорить с Ниэлоном. Стаха я видел пару раз издалека, один раз он и другие конюхи заносили сено для лошадей, другой раз Ниэлон за что-то его распекал, но это дело привычное, все знали, что без дела он ругаться не будет.
Вот и закончилось лето. Листья на деревьях начали желтеть, лес из зеленого превращался в медно- золотой, постепенно подошло время уезжать Ирими домой, в Хельм. Я решил сделать невесте небольшой сюрприз, в лесу есть однаполяна возле небольшого озера. С невысокой скалы в озеро стекает водопад, на противоположном от водопада берегу, прямо из воды растут необычные деревья, с мягкой листвой, похожей на еловые иголки. Летом листва на этих деревьях ярко-зеленая, а осенью она становится багряно-красной. Место красивое и необычное, вот там я и решил устроить прощальный обед, пригласил подруг Ирими, с которыми она подружилась уже здесь, во дворце. Подруги в свою очередь, пригласили своих кавалеров, повара накрыли столы, прибыли музыканты, погода стояла замечательная, тепло но уже не жарко. Ирими даже не догадывалась о том, что её ждет, она просто думала, что будет конная прогулка по лесу и вернемся домой. Когда она увидела, что я для неё приготовил, то от восторга просто лишилась дара речи. Девушки сразу забрали княжну к себе, и принялись весело болтать обо всем на свете, мы же с остальными кавалерами, оказались временно покинутыми, но переживать об этом никто не стал, нам тоже было о чем поговорить. Очень скоро собрались
группы по своим интересам. Я отошел чуть в сторону, и осмотрел поляну. Кто пел, кто метал ножи в привезенные мишени, а кто-то пустился в пляс. За лошадьми присматривали конюхи, которых я просил у Ниэлона, певцы и музыканты, всех развлекали, повара следили, чтобы никто не голодал. Все были заняты и довольны. Неожиданно над моей головой что-то зашуршало, потом послышался треск веток, и рядом со мной упала мертвая рысь, в её горле и боку торчали две стрелы, кто-то из присутствующих гостей спас меня. Тут со стороны лошадей послышалась ругань и звуки ударов. Трое эльфов избивали одного из моих конюхов, я поспешил туда, чтобы разобраться, в чем дело. Несчастный свернулся клубком, защищая от ударов живот и голову.— Прекратить. — рявкнул я, что есть силы.
Двое из троих остановились, третий же еще несколько раз пнул ногой лежащего на земле конюха.
— Принц Леолан, прошу простит нас за самоуправство, — начал один из нападавших. — но мы не могли сдержаться, когда увидели, что это отродье, — он еще раз замахнулся ногой, но мой взгляд заставил его остановиться. — взял чей-то лук и хотел убить вас.
Подбежали остальные конюхи и окружили лежащего, не подпуская к нему никого. В руке одного из них мелькнул нож, и пропал в одежде. «Надо же, как серьезно.»- подумал я. Потом, мысленно досчитал десяти и глубоко вздохнул, отец всегда говорит, что нужно успокоиться, а потом принимать решения.
— Если бы кто-то смотрел по сторонам, то он бы увидел, что мне угрожал не мой конюх, а рысь, которую он убил.
— Принц, это степное отродье… — начал возражать один.
— Я еще раз говорю он оказался в нужное время на нужном месте, и спас меня, тогда как вы даже не заметили хищника. — добавил я холода в голос. — А теперь прочь отсюда.
Эти трое поспешили удалиться, или вид у меня был настолько грозный, или просто не хотели привлекать еще внимания к случившемуся. Их лица были мне знакомы, эти эльфы часто встречались мне в городе в обществе хранителей. Так же я не раз видел, как они выходили из их дома с весьма увесистыми кошельками.
Я подошел к конюхам, они уже подняли Стаха и собирались увести его. Вид у моего спасителя был так себе, бровь рассечена до крови, глаз под ней уже начал опухать, нос и губы тоже были разбиты.
— Ребра целы? — спросил я его.
Стах осторожно вдохнул и выдохнул.
— Кажется, целы, господин.
Господин, это слово неприятно резануло мне слух, все называли меня или по имени, или принц, такое обращение больше устраивало, но сейчас я не хотел выяснять, кто как кого зовет.
— Спасибо тебе. — я протянул ему руку.
Стах взглянул мне в глаза, что то теплое мелькнуло в уцелевшем глазу, или это мне показалось.
— За это не благодарят. — серьезно ответил он.
И крепко пожал мою руку.
— Отлежись, сейчас где-либо, а как кто-либо из слуг поедет во дворец, отправишься с ним. — велел я.
— Ясо своими поеду. — ответил степняк упрямо.
— Тебе принц что сказал? Значит поедешь. — начал сердито выговариватьодин из конюхов, кажется его зовут Садор, и именно у него был нож.
Стах так глянул на говорившего, что я сразу понял, никуда он не поедет, сделает все по своему.
— Ладно, поступай как знаешь. — сдался я- Приведи себя в порядок и меньше попадайся на глаза гостям. Да, и уберите рысь куда-нибудь.
Парни разделились, Садор повел Стаха к лошадям, а остальные дружно потащили рысь прочь, в сторону леса.
Я оглядел поляну, никто ничего пока не заметил, все произошло слишком быстро и в стороне ото всех. Собравшаяся компания продолжала веселиться. То тут, то там слышался задорный смех. Ко мне подбежала Княжна.
— Леолан, ты куда пропал? Все веселятся, а тебя нет.
На лице девушки играл румянец, глаза её весело блестели, вся она была счастливая и беспечная, я не мог не залюбоваться ею. Ирими крепко обхватила мою руку своей ладошкой и повела меня к остальным. Я изо всех сил старался казаться веселым, но постоянно ловил на себе неприязненные взгляды неприятной троицы. Вот интересно, кто их пригласил?
— Ты не знаешь, чьи это кавалеры? — спросил я невесту и украдкой указал на интересующую меня троицу.
— Не знаю, я спрошу у девочек, но только чуть позже. Хорошо? Пошли сначала потанцуем. — ответила моя девушка.